Фантастика 2024-2 - Елена Владимировна Петрова

Пока красавица возилась с моим заказом, отмер и навязавшийся мне в спутники Михаил.

— А мне тогда то пирожное, что у вас на вывеске нарисовано. Очень уж оно там аппетитно выглядит.

— Вам, правда, понравился мой рисунок? – Расцвела девица от похвалы ее художественному таланту, а я, поняв, что у парня все на мази, постарался, как можно более незаметно, выйти наружу. Этот Мишка почти наверняка хороший человек, но вот разговаривать мне с ним особенно и не о чем.

Что уж там Мишка о дороговизне говорил? Как по мне, так за такую неподдельную радость на лице у Дашки, я и вдвое больше бы денег не пожалел. Впрочем, моя сестренка жадиной вовсе не была, она со всей семьей гостинцем поделилась, и через четверть часа после нашего возвращения из города мы все дружно уселись пить чай с пирожными. М-м, вкуснятина, пополам с семейной идиллией!

Пусть с небольшим запозданием, но и очки, предоставленные Системой за победу в драке, я все же проверил. Прямо скажем, не густо. Пять десятков очков – так себе достижение, с такими темпами до моего десятого уровня можно годами ползти. Такое ощущение, что гопники, несмотря на возраст, еще даже пятого уровня не достигли. Горожане, что с них возьмешь, они по хозяйству не трудятся до изнеможения с утра до ночи.

А еще у меня получилось проверить свои способности, предоставляемые шестнадцатью единицами в характеристике Разум. Причем последнее вышло как-то почти само собой. Просто по деревне нашей шел, направляясь к приятелю моему, Семену, с которым до пробуждения памяти из прошлой жизни ну просто не разлей вода был. Да и после обретения дополнительной памяти частенько либо совместными делами занимались, типа заготовки древесины на ремонт хозяйственных построек или косьбу травы для скотины, либо просто общались. Он-то совершенно левого, нового сознания не получил и воспринимал меня по-прежнему, в качестве лучшего друга.Ага, шел я себе шел, и навстречу мне… Степка. Ну, эта, которая не мальчик вовсе, одна из дочек старосты, погибшего во время налета на деревню беглых бандюганов. Кстати, и сестра, Любаша, ее тогда же погибла.

Сильно ее этот налет, смерть отца и сестры подкосили. Раньше этакой павой по деревне выступала, а тут идет ссутулившаяся, в черном платке, ногами пыль по дороге загребает.

— Привет, Степанида, — поздоровался я, — извини, что к тебе обращаюсь, но мне реально не к кому больше у нас в деревне обратиться. Тут у меня мозги чуточку прокачались, у тебя не найдется на время каких-нибудь учебников, чтобы я мог себя проверить, насколько я умнее вдруг стал?

— Привет, Саша, — отвечает, но как-то бесцветно, почти без эмоций. – Учебники есть, тебе какие лучше, математика с физикой для студентов реальных училищ, или гимназические учебники с немецким и французским языками?

— А можно чуточку того и чуточку другого? — Размечтался я на всю катушку.

— Ну, пойдем. – И по направлению к своему дому развернулась.

Дошли до дома старосты, Степка во двор зашла, а я на улице остался обещанного караулить. Минут пять прошло, за воротами вдруг ругань раздалась:

— Степанида, ты куда опять собралась, дома куча дел не переделанных тебя дожидаются? – Голос женский, противный такой, въедливый. Ну, понятно, жена Степкиного старшего брата взяла вожжи правления в свои руки, теперь вот на золовке отыгрывается.

— Сейчас, Сашке только книжки отдам и вернусь, — это уже голос Степки слышится. А в ответ вообще ругань пошла про непутевую, которая после всего случившегося, еще с парнями теперь путаться начинает.

Калитка открылась, Степка с тремя книжками на пороге. Вроде, не плачет, но глаза ощутимо на мокром месте.

— Вот, — говорит, — изучай, и спасибо, что хоть тех трех бандитов прибил, отомстил за сестренку с отцом.

— Тебе спасибо, я через неделю обязательно верну. И извини, что ненарочно тебя под ругань подвел.

— А, ну, ее! – Махнула девица рукой. – Давно бы в город из дома сбежала, да пока восемнадцати не исполнится, не возьмет меня никто.

— Замуж? – Непроизвольно вырвалось.

— Зачем замуж? – Сквозь накатывающие слезы улыбнулась. – В учебу. У меня в Разуме, к твоему сведению, даже без прибавки свободных очков Характеристик уже одиннадцать. Вот только Система вот-вот Класс мне должна назначить, а у меня в загашнике лишь повар с животноводом и есть. Может, и ты, Саша, мне в ответ поможешь? Тогда учебники можешь и не возвращать вовсе.

— Помогу, только как? Я разве что тебя с собой на охоту могу взять. Но не думаю, что Охотник – класс, о котором ты мечтаешь.

— Ты учиться ведь сейчас собрался? – Я только головой кивнул. – А мне просто позарез необходимо класс Учителя заполучить. Давай, я тебя научить попробую. Я же уже все эти учебники сама давно прочитала.

— А как же эта? – Я кивнул головой в сторону ворот, за которыми скрывалась ругачая Степанидина родственница.

— А, ну, ее! – Снова махнула рукой Степка. Неудивительно, что они лаются, с таким-то отношением младшей по отношению к старшей по возрасту родственнице, конфликты просто неизбежны, как восход Солнца. – Пошли?

— Пошли! – Ну, а что? Мне, в сущности и дела нет до взаимоотношений в чужой семье, а с девчонкой все же куда веселее, чем без нее по улице передвигаться. И мы, быстро перебирая ногами, поспешили в направлении Семкиного дома.

— А куда мы идем? – Уже на подходе к цели поинтересовалась у меня девушка, поняв, что идем мы вовсе не в сторону моего дома.

— Я до того, как с тобой встретился, вообще-то к Семену Ширяеву шел. Ой, прости, не подумал, о том, что соседи всякое могут растрепать.

— Да какая теперь разница, после случившегося. – Степка зло поджала губы. – Пошли к Семену, может, еще и он учиться пожелает. Скорость получения навыка Учитель еще и от количества учеников сильно зависит.

Эх, жаль у меня, в этом времени, фотоаппарата под рукой нет. Обалделая физиономия моего товарища, узревшего возле своей калитки девушку, по которой он давно и безответно сох, могла бы украсить любое издание.

Глава 5

С первого раза у Степаниды заполучить от