Фантастика 2026-141 - Сергей Витальевич Карелин

Кстати, главная новость — меня произвели в капитаны! Представляешь? Твой внук теперь офицер Империи. За особые заслуги в недавней операции. Подробности рассказывать не могу, военная тайна, извини. Если вкратце, то командование довольно моими успехами.

Более того — есть возможность о пожаловании мне среднего титула дворянства. Пока не официально, но начальство намекнуло. Если всё сложится, то вернусь в Петербург уже как барон Волков. Забавно, правда?

Обещаю вернуться этой зимой. Соскучился по твоим пирогам! Кстати, армейские койки — пытка для спины!

Ну всё!

Береги себя, бабушка. И не волнуйся обо мне! У меня всё хорошо. Лучше, чем ты думаешь!

Целую. Твой внук Саша. "

Вера Николаевна опустила руку с письмом. Первым делом спросил как у неё дела…

Слеза прокатилась по старой, морщинистой щеке. Уже пятая по счёту.

Старушка встала, подошла к комоду. Выдвинула нижний ящик, нащупала потайное дно. Щелчок, и в руках оказалась шкатулка из морёного дуба.

Открыла её.

Внутри, на чёрном бархате, лежал перстень. Массивный, золотой. На нём печатке — герб: волк под северным звёздным небом. Родовой знак князей Северовых.

Двадцать лет. Двадцать проклятых лет поисков.

После падения княжества многое было утрачено. Земли, замки, богатства. Но кое-что удалось спрятать. И самое главное — этот перстень, символ власти над Севером.

Её муж успел передать доверенным людям кольцо перед смертью. Но оно затерялось. Потом были годы поисков, ложных следов, предательств. Сколько раз старушка думала, что реликвия потеряна навсегда…

И вот…

Неделю назад Михаил Савельев принёс весть. Нашли. В тайнике, где и предполагали. Теперь перстень у неё в руках, и ждёт своего часа.

И своего хозяина.

Вера Николаевна повертела кольцо. Тяжёлое, грубое. Не какое-нибудь придворное украшение, а символ реальной власти. Власти над землями. Над людьми, которые помнят старых правителей. Над кланами, что до сих пор хранят верность роду Северовых.

Её внук Александр — законный наследник. Единственный.

И раз перстень найден, не пора ли начать битву за Север? Связаться со старыми союзниками. Напомнить о клятвах верности. Подготовить почву для возвращения.

Но.

Старушка вздохнула, убирая перстень обратно в шкатулку.

А захочет ли этого сам Саша?

Будет ли он рад, если втянуть его в политическую игру, где ставка — жизнь? Где враги не дремлют, где каждый неверный шаг может стать последним?

Готов ли он принять наследие, со всеми его тяжестями и опасностями?

Нет.

Она не может начинать без его согласия.

Не имеет права решать за него.

Спрятала шкатулку обратно в тайник. Села в кресло, взяла письмо.

«Вернусь этой зимой».

Что ж. Она подождёт. Двадцать лет ждала, так что ещё немного — не проблема. А когда Саша приедет…

Тогда и поговорят. О прошлом. О будущем. О том, готов ли последний из Северовых вернуть то, что принадлежит ему по праву рождения.

А пока…

Вера Николаевна встала, подошла к письменному столу. Достала бумагу, перо.

«Дорогой Саша! Я так горжусь тобой! Поздравляю с повышением…»

Пока она будет просто любящей бабушкой, которая ждёт внука домой. Всё остальное — потом. Когда придёт время.

За окном садилось петербургское солнце. Где-то далеко на севере её внук служил Империи, не зная, какая судьба его ждёт.

— Скоро, мой мальчик. Скоро ты узнаешь, кто ты на самом деле. Вопрос только — захочешь ли ты это принять…

Отшельник Извращённый

Ненормальный практик 5

Глава 1

Сингапур. Сорок лет назад

Дождь хлестал как из ведра. Тропический ливень превращал ночь в серую стену воды. Сам стою весь мокрый, точь пёс. Молодой, злой. Взбешённый. Прям посреди разрушенной лаборатории в рваном тактическом костюме. Визор треснул, но всё ещё работал. Двенадцать целей. Охрана профессора Тэна.

— Альфа-1, статус! — голос Евы треснул в наушнике. — Чёрт побери, Алекс, отзовись!

Моё имя. Александр Русин, но для всех просто Алекс. Оперативник «Чёрной Хризантемы» — частной военной компании, что делала грязную работу, и не только для корпораций. Но сейчас я не в себе.

Чёрная субстанция струилась по рукам, проедая остатки перчаток. Из пулевых ран сочилась не кровь, а та же маслянистая жижа. Больно? Должно быть. Но когда ты наполовину это, боль становится абстрактным понятием.

— Цель в хранилище! — заорали на ломаном английском. — Нужно подкреп…

Хруст. Голос оборвался. Моя здоровенная рука с костяными шипами пробила ему грудную клетку. Одиннадцать.

— АЛЕКС! — Ева кричала в ухо. — Профессора нужно взять живым! Слышишь⁈ ЖИВЫМ!

Профессор Тэн. Гений, но далеко не филантроп и плейбой. Создатель вируса «Красный май», выкосившего пол-Азии. И единственный, кто знал формулу антидота. Цель миссии — захватить и доставить. Живым.

Да… Живым. Вот только всё что я сейчас чувствую — ГОЛОД.

Двое в экзоскелетах открыли огонь. Усиленные сервоприводами винтовки выплёвывали по сотне пуль в секунду.

Пф-пф-пф-пф!

Пули входят в чёрную плоть с мокрыми шлепками. Но я не чувствую. Даже не пытаюсь уклоняться. Просто