Фантастика 2026-117 - Елена Свободная

Она рассмеялась, стирая слезы.

Когда-то Мирра приняла решение сразу. И нашла арендованный нами с Сел дом в первую же ночь. Я прекрасно слышал, как она поздоровались и попросила разрешения поговорить на веранде.

Селена вошла в спальню, когда крупные южные звезды уже таяли в утреннем небе.

- Ты все слышал, - с ласковой укоризной прошептала она, скидывая халат.

- Конечно, малыш, - я приоткрыл глаза, любуясь ее стройной гибкой фигурой в лучах рассветного солнца.

- Как думаешь, у нее есть шанс? - прошептала Жрица Ночи, укрывая нас своими крыльями

- У всех есть, любовь моя... - задыхаясь от счастья пробормотал я. - У всех...

Даже у меня.

Первая встреча Мирры и Аранниса произвела немалое впечатление на них обоих. Антимага она напугала, заставив быть еще осторожней, лучше скрывать свой Дар и глубже изучать психологию поведения других рас, чтобы снизить вероятность раскрытия своей сущности. А вот для Неспящего в Ночи это оказалось сильнейшим потрясением...

Давая свободу выбора людям, оборотням, вампирам и другим, малочисленным или давно сгинувшим расам, Игрок не рассчитывал на эльфов. Да никто из нас не рассчитывал, если уж совсем честно!

***

Первыми на вторжение эльфов отреагировали демоны - Бездна начала выходить из-под контроля, сила Изначального Огня уже не уравновешивали Тьму, а тянула ее на свою сторону:

- Вит! У нас дыра в безопасности!

Когда в твоей спальне, варварски взломав все уровни защиты, материализуется гигантский рогатый Властелин Бездны, в большинстве случаев на продолжение семейных радостей можно не рассчитывать. В другой раз и с другой женщиной - может быть, но... я с глухим стоном откинулся на подушку, думая только о том, что если Сел сейчас скажет, что с нее хватит, мне будет не в чем ее упрекнуть!

Но моя обожаемая Жрица в очередной раз удивила, не только меня, но и демона.

- Хорошо, что у вас хоть что-то в безопасности, лорд Алосер, - подняв голову и многозначительно облизнувшись, хрипловато проговорила она. - Но лучше б вы, наконец-то, снова женились!

- Мой психолог говорит, что я еще смогу быть счастлив, - смущенно отвернулся он, явно не ожидав такого хладнокровия от человеческой женщины. - Но она не знает, как меня заставить.

Мы обменялись с Сел насмешливыми взглядами - после матери Алиши, Властелин дал себе обет безбрачия. Что, впрочем, не мешало ему содержать тринадцать самых разных демонесс с пропорциональным количеством детей и внуков.

- А с тобой... - она склонилась к моему уху, прежде, чем выйти из полуразрушенной комнаты, - мы еще не закончили... Возвращайся скорее...

Я сглотнул, слишком резко затянув галстук, и кивнул.

Образовавшаяся петля времени и пространства хлестала Первозданным Светом настолько серьезно, что Алосера пришлось отправить в Бездну еще на подходе. Тем более, что там сейчас его присутствие было нужнее - разрушительное начало демонической силы грозило смести не только Подземный Город, но и с таким трудом установленную границу между внешним миром и глубинами Бездны! На то, чтобы определить, что это и откуда ушло несколько мгновений.

Очень не хватало присутствия силы Игрока и Судьи, но пришлось разгребать все самому. И вести переговоры с главами остроухих пришельцев (нескольких пришлось уничтожить на месте, чтобы другие стали сговорчивее), и встраивать их энергию в существующую систему, и разряжать принесенные ими с собой артефакты...

- Позвольте это оставить... - на меня смотрели мерцающие золотым очень древние глаза седой остроухой женщины.

В шкатулке из неизвестного в этом мире дерева на изумрудно-зеленом бархате лежало колье - тонкий обруч из отливающего серебром металла. От него веяло защитной магией Судьи Бларда... я устало прикрыл глаза.

Так вот почему им удалось прорваться сюда - мой старый друг, с которым мы когда-то сотворили не одну вселенную, оставил своим творениям ключ, который мог в самом крайнем случае открыть только одну дверь. Ладно, старина. Я все понял.

- Кто вы? - задал я единственный имеющий значение вопрос, взмахом руки материализуя удобные кресла и стол переговоров.

- Мы эльфы, - со спокойным достоинством ответила женщина. - Я - Игнвелин Неспящая в Ночи, Верховная Жрица. Мой клан был одним из самых могущественных, и именно действия моих сыновей привели к концу того мира, который мы знали.

Я удивленно приподнял брови, в очередной раз убеждаясь, что женщины во всех мирах гораздо мудрее и сильнее мужиков. С теми мне пришлось разговаривать на языке силы, что, конечно, в целом, проще, но разрушительные последствия таких "диалогов" придется устранять не одну сотню лет.

Появление новой, магически одаренной, расы на карте моего мира не могло не сказаться и на плетении судеб. Но разбираться с ними лучше поручить Селене. В конце концов, будучи Жрицей Ночи, она неплохо справлялась с этой задачей и раньше, а став моей женой, увлеченно наблюдала за получающимися парами и давала дельные советы в организации обстоятельств их встреч. Другой вопрос, что свобода выбора распространится теперь и на этих... эльфов. А значит, нам предстоит провести в расчетах и планировании не один десяток лет.

- Это клановое ожерелье, - продолжила Игнвелин. - Наш Творец, даря мне силу, сказал, что однажды оно позволит защитить наш мир. Как видите, ошибаются даже демиурги...

***

И вот сейчас, заметив на шее Мирры древний артефакт, я понял, что Блард, возможно, имел ввиду вовсе не собственную вселенную.

Я вспомнил, как уже давно спокойный и уравновешенный глава Неспящих в Ночи после первого посещения психолога, захлебываясь в трубку благодарностями, пообещал не упустить свой шанс. И как неделю назад я вызвал его в свой кабинет после окончания рабочего дня.

- Лорд Эльдалиэва, - официально обратился я к главному эльфийскому лекарю, когда он устроился за столом для переговоров. - Дальше тянуть и уговаривать тебя у меня просто нет времени. Мои девочки и их мужья достаточно сделали для того, чтобы не дать этому миру пойти пеплом, в отличие от вашего родного. Я не могу и не хочу сажать Айвери на место Правителя, поэтому даю тебе неделю. Собирай советников и объявляй им о своем решении...

- Что?! Вит, да вы с ума сошли! - Араннис возмущенно вскочил с места, опрокинув стул. - Я вам уже миллион раз говорил и повторю миллион первый: ни за что! Они мне еще в лечебнице поперек горла встали!

- Кажется, ты забыл об обещании, данном мне около ста лет назад, - рев этой басистой глотки на меня не произвел никакого впечатления.