Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Как оказалось, попытка переворота, падение княжеского рода Шуйских и гибель ещё парочки Высших Магов не остались без последствий.

Китайская Империя уже оправилась от прошлого кризиса и отбрехалась от всех обвинений в предательстве человечества. И сейчас она жаждет крови.

Ситуация с каждым днём всё накаляется, и вполне возможно, скоро начнётся война. Помимо этого есть и Японский Магический Протекторат, который также начал борзеть.

Да что уж там говорить, если их отряд охотников с несколькими Высшими Магами прямо сейчас находится где-то на территории страны. По официальной причине они выслеживают Странника, который якобы убил кого-то важного у них. Однако многим известно, что всё дело в Скрижали Закона.

— Но у япошек сейчас своих проблем хватает, — усмехнулся Уральский. — Недавно прошло большое сражение в Европейском Союзе. На род Шнайдеров…

Уральский хитро посмотрел на Григориана, который скривился.

— … Напали трое японских Высших Магов. Но появился Высший Некромант пятого Шага и прикончил всех, не отпустив ни одного. В итоге Японский Протекторат потерял аж трёх Высших. У них там внутренние бурления начались, да и соседи начали поглядывать.

Я хмыкнул. Когда-то Григориан напал на Шнайдеров, но появился Высший Некромант и чуть не убил его. Японцы всё сопоставили и поняли, что этот Высший Некромант, скорее всего, и украл почти всю Скрижаль Закона. Вот они и решили отобрать у него легендарный артефакт. Но в итоге понесли сильные потери.

Что ж, так им и надо. Что я ещё могу сказать?

Дальше я повернул разговор в своё русло и начал расспрашивать о нужных мне ингредиентах. Оба Князя заинтересовались перспективой обмена со мной, поэтому охотно рассказали о том, что из требуемого они могут продать. У Лазаря тоже кое-что было.

Я пока ограничился только обсуждением. Позже буду думать о конкретных торговых соглашениях.

На этом наш разговор был завершён. На улице уже вовсю сияла луна, и мы, попрощавшись, разошлись.

После возвращения в замок я сходил в лабораторию, проверил Рудика, но он ещё был занят, поэтому не стал его отвлекать.

Может, выпить эликсиры и прорваться до Старшего Магистра? Это не займёт много времени, а ночью вряд ли кто-то будет отвлекать…

Когда я об этом подумал, мне позвонил Борислав.

— Удалось собрать один комплект ингредиентов, — бодро сказал он. — Готов провести обмен сейчас?

— Да, конечно, — ответил я. — Пусть твой портальщик откроет портал. Проведём омоложение на твоей территории — ты сможешь подготовить подходящее место?

— Да, без проблем.

Я полетел на парковку. По пути внимательно осмотрел плотины — внешне они практически не изменились, но я чувствовал исходящую от них странную энергию. Уверен, войска Кудрова будут неприятно удивлены, если решатся атаковать замок.

Вода между плотинами сейчас была чистой и даже слегка переливалась голубоватым светом. Только вот новых бобров так и не появилось.

Самого Бобэра я тоже не заметил, но чувствовал, что он в своём логове.

Надо будет потом заглянуть к нему — после возвращения мы так нормально и не пообщались.

На парковке был открыт портал. Из него вышел сам Борислав. Он кивнул мне, и мы вместе переместились в просторное подземное помещение.

Оно было абсолютно пустым, не считая странных усечённых пирамид со ступеньками. Не знаю, зачем они Бориславу.

Рядом с порталом стояли два древних старика. Оба опирались на трости и, казалось, в любой момент могут умереть от старости.

Один из них был Высшим Магом, второй — Старшим Магистром.

Я поздоровался с ними и приступил к делу. Бросил глыбу на землю, и она резко увеличилась в размерах. А затем я по очереди омолодил обоих стариков.

Старший Магистр вылез из глыбы буквально мужиком средних лет. Было забавно наблюдать, как он в крайней степени удивления щупает своё лицо и руки.

На Высшем Маге эффект глыбы был слабее. Но результат был налицо — если раньше он выглядел на все сто лет, то сейчас ему можно было от силы дать шестьдесят.

Оба Алхимика горячо поблагодарили сперва своего лидера, а потом и меня. После чего быстро ушли из пещеры.

— Держи, — Борислав передал мне небольшой мешочек. — Я всё собрал.

— Благодарю, — кивнул я, забирая мешок. — Я скоро передам тебе список ингредиентов, которые можно использовать в качестве платы за использование массива.

— Буду ждать, — усмехнулся он. Затем, внимательно посмотрев на глыбу, сказал: — Знаешь… Даже жаль, что именно ты владелец этого сокровища. Иначе я бы отобрал его. Слишком уж оно ценное. Это сокровище уровня страны. Будь осторожен с ним.

— Я это прекрасно понимаю, — усмехнулся я.

С помощью ментальной команды я уменьшил глыбу, подобрал её и вернулся на свою парковку, откуда полетел в замок.

Думаю, ночью меня никто не потревожит.

Сперва стану Старшим Магистром, а потом проведу ритуал и создам себе клона. И вот тогда всё станет гораздо проще.

* * *

Замок Кудровых

Мрачный Князь спускался в подземный этаж.

Лишь недавно он понял, что недооценил Юсупова.

Кудров мало интересовался делами рода — всем занималась его жена. Она была Старшим Магистром на пике ранга, готовая в любой момент попробовать прорваться дальше. Однако супруги побаивались провала, ведь шанс становления Высшим Магом по-настоящему крошечен.

Несмотря на разницу в рангах, в паре главной была именно жена. Возмущённый Кудров прибыл в замок и рассказал ей, что им объявил войну Юсупов. Он ожидал, что они вместе посмеются над дурачком. Но всё оказалось иначе — супруга по-настоящему испугалась и отругала Кудрова.

Ну откуда же старый Князь мог знать, что эти Юсуповы настолько опасны? Он не интересовался тем, что происходит в стране — маг всецело посвятил себя созданию големов, а также изучению артефактов и знаний, приходящих из Башни Испытаний. Поэтому он был так возмущён, когда узнал, что Юсупов оставил все сокровища себе и ничего не отдал Совету.

Особенно ценны были знания из Библиотеки Мудрости. Но парень, как оказалось, даже не подписал контракт.

Но это уже в прошлом. Кудров сделает всё возможное, чтобы Юсупов больше не подступился к Башне Испытаний.

Да, он прошёл третий этаж. Ну и что с того? Уже давно известно, что самую большую выгоду от третьего этажа получают именно Высшие Маги. Некоторые просто становятся сильнее, а кто-то даже переходит на следующий Шаг.

Юсупов же лишь Мастер. Что он мог получить из Башни? Более глубокое понимание какого-то заклинания? Да ради бога! Кудрову совсем не жалко.

Князь наконец спустился на подземный