Фантастика 2026-106 - Игорь Евгеньевич Кулаков

У моих друзей дела тоже складывались за это время неплохо. Йоль с братцем все так же продолжали учиться в Академии, до практик им еще далеко, да и не особо они бурные у теоретиков-то. Правда, на Лисмана семья уже брачные обязательства повесила, так что он еще и в активном поиске пары находился.

Меня же, как только выдали диплом, решено было отправить на стажировку в Южную Цитадель. Я хвостом ходила за главным травником, сменившим на посту старичка Пореба, полуэльфом Тирилем, который материл Даарена на всех известных ему языках, коих он знал великое множество, и никак не хотел брать меня в ученицы. Правда, до первого крупного сражения тысячи Трига. Вот тогда он оценил наличие лишней пары пусть не самых опытных, но все-таки умелых рук. Особенно после того, как я смогла заставить замереть на месте самого тысячника, чтобы зашить рваную рану у него на груди. Если от главного травника Триг с легкостью отмахивался, благо габариты позволяли, то от меня брат так легко отделаться не смог. С тех пор Тириль начал раздавать мне мелкие поручения. Вслед за ними и покрупнее. А недавно вон, вообще, в отпуск с семьей подался, довольный, как слон, что у него есть на кого все спихнуть. А я тут вертись, как белка в кофемолке с делами всея Цитадели. Так бы и ночевала там же на рабочем месте, но у нас с собой было… Точнее, у меня был блат. Хэлмираш поделился со мной портальными амулетами, благо за все время его службы в Академии их на студентах с помощью паразитов накачали немало. Настроил их для меня на прыжок до Цитадели и домой, так что энергии они тратили не особо много.

Орм, кстати, закончил обучение практически следом за мной и уже пять лет как разъезжал по миру в составе той же самой стаи Гончих, что помогла нам когда-то с магом крови. И ведь я была права, предсказывая, что за такого кандидата в рекруты стаи будут друг другу глотки грызть. Но Орм помнил, что для него сделала стая Минга, поэтому даже не раздумывал. Руш, кстати, колесила пока что вместе с ним. В качестве практики и сбора материала для третьей ступени в боевые маги. Она довольно быстро прогрессировала на этой стезе, подгоняемая успехами Орма. От чего, конечно, ее родители были совершенно не в восторге, но тут уж ничего не поделаешь: Орм сделал предложение Руш по всем правилам эльфийских обычаев, так что теперь они были помолвлены каким-то хитрым эльфийским обрядом. Не зря же полуорк с неразлучным эльфом днями сидели по библиотекам, да еще и отца Орма подключили, чтобы все правильно сделать. А тот и рад был помочь, хоть какая-то связь с сыном, которая на старости лет высокому эльфу стала все-таки необходима.

Дай тоже продолжил обучение, уже на вторую магистерскую ступень замахивался. Его дар не прогрессировал, но эльф смиренно учился управлять уже тем, что у него было. Видя упорство ученика, к нему в личные наставники аж самого Эскеля подключили. Но даже вытянувшись в длинную шпалу, этот шалопай любил забираться на деревья. И именно его заботой на моих яблонях в старом саду у дома не оставалось ни одного спелого яблочка.

Кстати о доме. После того, как я получила свое звание дипломированного специалиста, Хэлмираш в кои-то веки забрал свои накопления из банка и купил маленький участок земли и дом. Небольшой, двухэтажный, очень уютный. Наших зарплат хватало на то, чтобы нанять немного прислуги: кухарку, садовника и горничную для общих помещений. Привыкнуть к тому, что кто-то будет убираться в моей комнате я так и не смогла, так что спальни всегда прибирала сама по мере возможности. У Хэлмираша даже был какой-то невысокий титул, давно еще пожалованный Императором за подвиг, совершенный отрядом боевых магистров, вышедших из-под его руки. Сам Хэлмираш рассказывать об этом не любил, а каких-то бумажный источников об этом я не нашла. Но ко мне, как к сожительнице, а не законной супруге, это никак не относилось. Титул касался только детей, которых Хэлмираш арантил Хараш признавал своими по всем положенным правилам.

Да. Дети. Именно так. Во множественном числе. Как я переносила первую беременность – это отдельная песня. Вот уж где мне начальное образование травника пригодилось. А Хэлмираш чуть весь свой магический запас не растратил до нуля вообще, потому что охранных заклинаний и амулетов, что он на меня навесил, замыкая питание на себе, хватило бы на роту. И при этом слушать никакие мои возражения этот невозможный мужчина не считал нужным. Мол, раз уже согласие один раз дала на его защиту, то теперь сиди, молчи в тряпочку и не отсвечивай. Что ж, пришлось смириться. В итоге первым в нашей с Хэлмирашем жизни появился Ликаард. Мой маленький демоненок, Даар был от него в таком восторге, что пожаловал имя старшей ветви. Не то чтобы оно мне прям уж так понравилось, но от таких почестей в этом мире не отказываются. Сами Даарен с Заррой детьми еще не обзавелись, но это для демонов, живущих не в пример дольше людей, было нормально. Поэтому маленький Ли стал любимцем семьи, и мне приходилось тратить уйму сил, чтобы не дать родственничкам разбаловать сына. Правда, это было до того, как малышу стукнуло пять, тогда его дядья взяли в серьезный оборот, нанося первые татуировки и уже забирая с собой в выходные на полигоны, относясь, как к будущему воину. Я пусть и переживала безмерно, но старалась не возражать, все-таки он – демон, и обучать его следует согласно их обычаям. От второй беременности сюрприза никто не ждал. Зря, как оказалось. Потому что во время родов, принимаемых по традиции повитухами расы матери, демонессы вдруг с криком от меня отшатнулись, замирая в каком-то иррациональном ужасе. Представьте, каково мне, дрожащей и почти обессилевшей от восьми часов схваток, еще и на их перепуганные рожи смотреть?! Ладно хоть Хэлмираш настоял, и в комнате дежурила одна опытная старая целительница. Старушка тогда и шуганула этих растерях, сама приняла у меня роды. Дело все оказалось в том, что я родила человека. Обычную розовую человеческую девочку, чего у демонесс в принципе быть не может. Мне-то все равно, а вот для них нонсенс. Но у меня в теле столько разной крови намешано, что ничего удивительного. Все, что волновало меня, так это