"Фантастика 2025-27". Компиляция. Книги 1-25 - Андрей Соболев

– Эта сисястая насажала его, хрен знает зачем, – выругался гном, – В общем, чтоб пещеру найти, ориентируйтесь на статую Балина… К статуе Гимли не подходите, там гаргульи водятся.

Мы с Бобром переглянулись и кивнули.

– Знаем.

– Как пещеру найдёте, вам надо бы пройти на второй уровень подземелий.

– Так кузница же вроде здесь, на первом?

– Ты слушаешь, кирка тупая? – Молчарь затряс бородой, – Говорю, через второй уровень, так через второй. Если живым хочешь остаться.

Я вздохнул:

– А карта будет?

– Да её вообще ни у кого нет, карты второго уровня, – гном виновато улыбнулся.

– Чё, вообще секретный секрет? – спросил Бобр.

– Да не, – нехотя ответил Молчарь, – Переезд, всё такое, десятое… Ну и потеряли, как оказалось.

– Ладно. Что потом?

– На втором уровне по главному коридору, – Молчарь нахмурился, – Никуда не сворачивайте! Ни за что, вы поняли?

– А как мы поймём, какой коридор главный?

– Поймёте. Голубой мраморный пол, колонны, гобелены, – гном улыбнулся, – Вы даже коснётесь краешком нашей истории. Нашего гномьего величия.

Он выпятил грудь, правда, потом сдулся:

– Былого величия, да, – и вздохнул.

– Так, – я кивнул, – А дальше?

– А что дальше? – Молчарь удивился, – Поднимайся в кузницу, и говори со своим Гвоздарём.

– А может, секрет какой есть? – спросил Бобр, – Ну, там, пароль какой-нибудь?

– Ага, – гном ощерился, – Крот, крот, землеройка на связи. Три раза перекувыркнуться, сморкнуться в бороду, станцевать эльфийскую чечётку. Что ещё? А, и ткнуть пальцем в Полярную звезду…

– Куда? – удивился я.

– Герыч, меня больше интересует, где бороду взять, – прошептал Боря.

Молчарь хлопнул по столу:

– Шуток не понимаете, жилы тупиковые? – рявкнул он, – Всё, нашли Гвоздаря, дальше сами думайте. Он и нас-то не слушает.

Я так понял, что дело будет трудным. Если уж сумасшедший кузнец своих братьев не признаёт… Ладно, на месте разберёмся, иногда кулаки нашего Бобра лучший выход из ситуации.

– А насчёт талисмана ты не досказал, – заупрямился я, – Как порталы-то нам разблокировать, мы ж в подземелье просто так не попадём.

– Там же написано, на порталах, – удивился Молчарь, – Читать, что ли, не умеете?

Я вздохнул. Сложно с этими гномами… Ну, ладно, если предположить, что я смогу забрать с собой Фонзу, то получится и расшифровать.

– Кстати, – гном поднял палец, о чём-то вспомнив, а потом коротко свистнул.

Через полминуты появился тот чернобородый, с очень недовольным лицом.

– Чего тебе?

– Щебняк, тащи, чего этот повар оставил там?

Тот кивнул и исчез.

– Кент? – удивился я, – Так он же алхим.

– Вот как нахимичит нам нормальную клюковку, так будет алхимом. А пока повар, – Молчарь хохотнул, – А он ведь сказал, что ты появишься здесь.

Пока мы ждали Щебняка, гном потащил нас на склад.

Я ожидал, что, раз такое дело, то нас обслужат по полной программе. Но нет, гномы обещали только бесплатный ремонт, а покупка и всё остальное – за звенящие монетки.

Ну, делать нечего, пришлось заново прикупиться. В этот раз я взял всей группе нормальные кольчужные броники, себе новый серп-кинжал, да вдобавок попросил опять тесло. На всякий случай.

Булава у Бобра была в порядке, но он примерился вдруг к молоту. Не кузнецкому, а боевому, с длинной рукоятью и заострённым бойком.

– Возьми, – вдруг сказал Молчарь, – За так бери, это оружие в подземелье пригодится.

– Магическое? – удивился Бобр, – И прям за так?

– Ну, да, магическое, – скривился гном, – Это молот стражников. И зачарован работать только в нашем подземелье, так что… – он пожал плечами, – За настоящую цену никому не продашь.

Бобр совсем не расстроился:

– Ништяк, – он махнул молотом так, что мы с Молчарём отскочили.

– Э, крошка известняковая, – гаркнул Щебняк, который как раз зашёл на склад и ему чуть не прилетело по голове, – Чего творишь?

– Принёс?

– Ага, – тот ссыпал на стеллаж свою ношу.

Несколько свитков и пара бутыльков с мутной жидкостью от не последнего человека в Батоне. Я почесал затылок, пытаясь понять, что же это за зелья. Потому что этикеток там не было.

– Повар почему-то сказал, что вам надо к ним червей накопать, – Молчарь поскрёб бороду, – Больше ничего не знаю.

Мои губы растянулись до ушей.

– Дядька Молчарь, – я улыбнулся, – А сварочных очков у вас нету? Куплю…

***

Наш побег был назначен в этот же день.

Когда мы вышли из аудитории в коридор, нас неожиданно встретила Сул’Мелди. Её сопровождал Чернецов, который хмуро смотрел на меня.

Охотница потребовала выворачивать все кошельки и карманы. Со вздохом я показал, что у меня… ничего нету. Как и у остальных.

Тегрий, которому я оставил все наши приобретения, остался там, в аудитории. Теперь шахтёр в кровь разобьётся, но даст Гончару выполнить своё предназначение.

До того бывшему куратору хотелось восстановить дружбу с гномами.

– И что же вы там делали? – нахмурилась Сул’Мелди.

– Тренировались, – я пожал плечами, – В настоящие данжи нас не пускаете.

– Я мог бы их под Сито сводить, к гоблинам, – сказал модератор.

Сул’Мелди покачала головой:

– Ректор дал чёткие указания, – и, развернувшись, она зашагала по коридору прочь.

Модератор же, ни сказав ни слова, лишь показал мне большой палец, а потом пошёл следом за охотницей. Как я и предполагал, Чернецов не доложил ни о каких странностях, замеченных в данже у Тегрия.

***

Мне удалось связаться с Фонзой, когда мы прогуливались вечером мимо их корпуса. Облачаться в полное обмундирование смысла не имело, это вызвало бы лишние подозрения.

«Это свитки двойников», – ответила на мой вопрос Женя, – «Очень слабые, работают всего секунд пятнадцать, наверное».

«Лучше бы дала свитки телепортации», – буркнул я, пытаясь на ходу переиначить свой план.

«Ага. Я разгадала, как Дворфич нас тогда запалил. Сейчас весь Батон зачарован на эти свитки», – возмутилась Фонза, – «Попробуй я вам их передать, и Дворфич появился бы прямо в пещерах у гномов».

«Ладно, Женя, спасибо», – улыбнулся я, – «Через пятнадцать минут у Западного портала, полный сбор».

«В