Бескрылая Матрона - Максим Ветров

Пока весь мир переживал с множеством ток шоу и новостных передач о поражении Агалии, внутри базы Цезеруса все разговоры были только о разгроме второго отряда. С тех пор, как команду Виктора доставили в госпиталь с переломами и параличом потенциалов, многие из бойцов сильно усомнились в непобедимости Старшего крыла.

И репутацию фаворитов Алеи Абис не спасало даже то, что поражение им нанесла сама Черный Дракон. По последним сводкам самый опасный и смертоносный экстремист. А, следовательно, враг легиона номер один. Из-за чего ее номер и изменили с третьего на первый, переплюнув даже последних лидеров Инфениса – Куан Лао и Напалма Феникса.

Деталей миссии Пантеона никто не знал. Штаб работал с командой Виктора в рамках высшей секретности. Так же, как это раньше было с командой Сайры во время битв с ведьмаками. Судить о том, насколько конфронтация с Черным Драконом могла повредить легиону, было слишком сложно.

Но за неделю после произошедшего Юн Джин не раз слышал среди солдат шепотки о том, что кайзер Абис – следующая в списке жертв Черного Дракона. И при воспоминаниях об откровении Алики юноша не мог не признать, что такой вариант был наиболее вероятен.

– Если учесть, что Атриум мог быть заинтересован в гибели Тайвина и лично нанять опаснейшего из убийц для его устранения, то, что им помешает сделать это еще раз? – предположил Юн Джин вслух.

Килриш молча взглянул на приятеля. До этого юноша тоже просто наблюдал за тем, как Виктор пересекает полигон в сопровождении легата. Парни с самого утра при дежурном обходе своего корпуса переваривали слухи и сплетни о будущем легиона.

– Атриум по любому пожелает избавиться от Алеи, – продолжал Теневод в полголоса. – Если у них есть достойный инструмент, то совершенно естественно, что они им снова воспользуются. Гибель Железной Девы в этот раз позволит им взять контроль над Цезерусом полностью в свои руки. Им уже просто не в ком будет ошибаться. Вряд ли еще кто-то после подобного согласится занять пост кайзера и возражать Атриуму.

– Если честно, я не уверен в этом. Этот Дракон, конечно, опасен сверх нормы. Признаю, – наконец, взял слово Колин. – Но даже этот великий убийца вынужден действовать осторожно. На Тайвина он напал только, когда тот покинул военную базу. Не знаю, при каких обстоятельствах и зачем он напал на второй отряд. Но сам факт, что наемник такого уровня ввязывается в сражение с обычными солдатами и при этом никого не убивает – это четкий показатель того, что он вынужден прибегать к хитростям.

– Ну, во-первых, это не наемник, – слегка нервничая, поправил Юн Джин. – Черный Дракон – свободный убийца. Этот титул передается вместе с определенным кодексом. Он может убивать по чьей-то указке, просьбе или приказу. Но решение всегда остается за ним. И за убийства Дракон не просит платы. Вернее не всегда и не только ту, что будет удобна желающим чьей-то смерти. А, во-вторых, уже известно из сторонних наблюдений, что Дракон – это девушка. Молодая таосийка.

– Да не важно. Вряд ли она просто заявится на нашу базу и попробует всех перерезать, – отмахнулся Колин. – Исходя из тех же наблюдений, он-она тоже вынуждены придерживаться каких-то правил. Того же кодекса, как ты сам сказал. Если понять наперед, каких, убийцу можно будет переиграть. Да и не забывай, что Алеа Абис – тоже учится на ошибках других. И наверняка она и ее отделы стратегов и логистов уже обдумали все варианты взаимодействия с этой… проблемой.

– Да уж. До сих пор ей удавалось решать большинство задач еще до того, как они оборачивались проблемами, – признал Теневод. – Наверняка, и эту битву она выиграет каким-нибудь чудным способом.

– Пока что Железная Дева спасает себя самым простым образом, – вторгся в мысли товарищей восторженный голос Пита. – Она просто не покидает базы. Вообще!

Союзники обернулись и заметили, собственно, источник вечно позитивных эмоций. Пит с широченной улыбкой стоял в коридоре рядом с Чиорри. Оба выглядели так, будто вместе вышли на прогулку – в гражданской одежде.

На юноше красовались джинсы с рубашкой и аккуратная бабочка-галстук. Чиорри же весьма очаровательно смотрелась в синеватом худи и широких шортах с цветастыми нашивками в виде марок.

– Ку-ку! Приветики! – девочка скромно махнула рукой и улыбнулась парням.

– Отдыхаете? – вяло спросил Колин. – Хорошая идея. Если свободны, может, сходите в город и проверите, все ли там спокойно?

– Мы не просто отдыхаем! Мы наслаждаемся свободным временем! – воскликнул Пит на пол коридора. – Отвлекаемся от темной и серьезной миссии быть взрослыми с тяжелой ношей. Вовсю срываем дары нашей юности! А еще у нас свидание!

– Сви… чего?! – Юн Джин не смог сдержать глуповатой улыбки.

Блэклист мигом заалела и смущенно опустила глаза.

– Мы просто гуляем, – пробурчала девочка, словно оправдываясь.

– А я раскрываю этой прекрасной свежей юной леди простой способ, как забыть о мрачных мыслях и взглянуть на ситуацию с другой, более радужной стороны! Пусть на заданиях мы и творим много зла. Но зла необходимого. И пока у нас есть душа и возможности, нам стоит узнавать мир со всех сторон! И всеми руками загребать себе и все счастье, которое только сможем найти среди необходимостей этого жестокого мира!

– Я надеюсь, ты кроме словоблудия ее еще и подарком каким-нибудь одаришь? – подмигнул парню Юн Джин. – В ресторан сводишь? Цветочков прикупишь?

– Мое желание принести свет в ее душу заменит букет быстровянущих цветов! А мои чувства скрасят время, подобно вечному закату! Но, конечно, я не против буду, если принести улыбку на это прекрасное лицо мне помогут стены какого-нибудь романтичного ресторана или деревья в парке.

– Все! Гэйм овер! Завязывай! – не своим голосом заскрипела Чиорри. Лицо девочки перекипело самыми милыми оттенками красного. – Мне куллеров не хватит на твои романтические бусты.

– В таком случае, прошу продолжить наше приключение. Я всего лишь хочу, чтобы друзья знали, насколько я счастлив сопровождать такую прекрасную даму! – не унимался Пит.

Юноша грациозно развернулся и указал Чиорри на парадную лестницу. Ребята молча проводили их взглядом. От лица Блэклист разве что дымок не валил.

– Ну, кажется, у них все в порядке, – заметил Колин с широкой улыбкой.

– Это ж надо же так! – подхватил Юн Джин. – У этого парня вообще тормозов нет? Я поражаюсь ему.

– Его способности так смело и открыто выражать свои чувства?

– Его возможности так просто называть нас «друзьями», – хмыкнул Юн Джин. – Не думал, что это так просто. С кем-то подружиться. Мне всегда казалось, что это – крайне эфемерная привязка, которая нужна людям только для того, чтобы снижать напряг от постоянного чувства одиночества.

– Ну. Это ты слишком грубо сказал. Хотя в твоих словах есть неоспоримое зерно истины. В каком-то плане все так и есть, – нехотя согласился Шифр.

– Знаешь. Я не хочу, чтобы это прекращалось, – вдруг, признался Юн Джин. – Не знаю, что со мной происходит последнее время. Мне стало неприятно ходить на миссии. В это время меня охватывает тревога и мания заговоров. Но в мирное время… я начинаю испытывать странное удовлетворение от того, что… просто вижу улыбки на лицах небезразличных мне людей.

– Тебя это пугает? Или удивляет? – не понял соратник.

– Не знаю. Все разом. Знаю только одно: мне хочется, чтобы это продолжалось подольше. Это теплое чувство в груди, – Теневод неуверенно коснулся сердца. – Знаешь, я никогда не думал о том, насколько прекрасно смотрятся вместе Пит и Чиорри. Ее я хорошо знаю уже почти полгода. Со Змеем мы знакомы не так много. Пару недель всего. Но от чего-то я очень рад видеть их двоих вместе. И то, насколько успешно пройдет их свидание, меня волнует чуть ли не больше, чем судьба Алеи Абис. Это все очень странно.

– Тебя волнует судьба Алеи Абис? – ухватился за тему Килриш. – Серьезно? И что