Бескрылая Матрона - Максим Ветров

– Наверное, то, что счастье этих двоих, и наше с вами, зависит от ее решений и действий. От ее жизни или смерти. И, когда я возвращаюсь к своему привычному состоянию, мне не нравится это чувство. Чувство… подвешенности что ли?

– Понимание, что многое зависит не от тебя, – Колин согласно закивал, следя за союзником. – Я понял.

Парень вздохнул и перевел задумчивый взгляд в окно. За последние дни город сильно изменился. И словно бы вырос в полтора раза. Многие туристы и жители других городов стали стекаться в Артас еще за неделю до праздников.

В магазинах и барах начались акционные дни. Многие предприятия просто принялись соперничать друг с другом на самые щедрые предложения клиентам. И, несмотря на то, что цены во многих местах, наоборот, выросли, люди почти не покидали торговых площадей и ярмарок. И те и другие разноцветными массами палаток и киосков открывались в парках и на площадях.

Городской аквапарк и аттракционы превратились в труднопроходимые джунгли. Очереди в кассы выстраивались на весь день. Теперь даже ночью город продолжал пульсировать музыкой и праздничными огнями. Многие центральные улицы украсили памятными табличками и плакатами. С мемориалов смотрели герои Первой Мировой Войны и представители Двенадцати Кланов Стражей Диона.

По телевизорам и в кинотеатрах день и ночь показывали старые фильмы про войну. А некоторые площади были оформлены легионами в показательные полигоны, где демонстрировались старые образцы военной техники. В том числе мемориальные машины и некоторые лже-наработки новых технологий.

От части, конечно, праздник был посвящен не только Первой Мировой Войне, но и всем войнам после нее. Несколько раз во время патрулей на улицах Юн Джин видел старых и молодых людей, которые преклоняли колени или о чем-то тихо разговаривали с тассэнскими семьями.

Юноша и сам часто ловил на себе взгляды прохожих. Но военная форма Цезеруса не часто вызывала у людей приступы сожаления. В каждом таком патрулировании улиц парень и сам внимательно всматривался в лица прохожих. Следил за редкими драками и ссорами между туристами.

В каждой третьей таосийке он порой замечал знакомые черты. Но раз за разом его страхи не оправдывались. Если среди приезжих и могла появиться Черный Дракон, то вряд ли она так просто прогуливалась бы по улице. И едва ли он узнал бы ее сразу. В конце концов, он не был уверен до конца, кому принадлежал этот титул сейчас.

Так или иначе, Юн Джин держал ухо востро. А вместе с ним и весь отряд. Парень не стал в одиночку выполнять просьбу Сайры о выслеживании подозрительных лиц. Вполне естественно было позаботиться о безопасности всеми доступными силами. Все равно одиннадцатый отряд принял это за стандартную процедуру.

В ночь и день перед праздником военная база легиона превратилась в рассерженный улей. Тренировок не проводилось. Вместо этого легионеры сосредоточились на обеспечении безопасности и порядка. Рядовые войска и новички выполняли сотни мелких приказов по охране складов, обслуживанию помещений, чистке всего и вся и доставке ресурсов. Старшие же после серии инструктажей собирались в специальные группы для нарядов в башнях или патрулирования.

В город патрули выходили большими порциями. Кто в военной форме, кто в гражданском. С магическими оракулами и талисманами обыскивали улицы и подворотни. Солдатам без дара приходилось пользоваться по старинке обученными псами.

Конечно, большая часть усилий по охране была сосредоточена помимо самой базы в центре города и важных городских парках и площадях. Легиону некогда было возиться с трущобами и спальными районами, поэтому эти части города просто оградили кордоном. На специальных кпп легионеры отслеживали потоки населения, выискивая подозрительные лица.

– Почти вся основная тусовка будет в центре, – хриплым корявым голосом просипел Вентус в коридоре штаба, пока брат заполнял бумаги в одном из кабинетов. – И на Музейной Площади. Во дворце искусств тоже. Туда уже назначили на охрану Пантеон и Серафим. Элизиум, вроде, тут будет караулить.

– Потому что Элизиум – самый слабый в этой святой троице, – хмыкнул Юн Джин.

Таосец устроился на скамейке рядом и принялся лениво разглядывать людей в офисах. Многие носились от стола к столу с папками и бумагами. Сквозь нестройный хор телефонных звонков доносись раздраженные отчеты о цифрах, счетах, задержках важных персон и специальных условиях, которые те диктовали принимающей стороне.

– А вы, я смотрю, еще держитесь на плаву? – ухмыльнулся Теневод. – Как вы с братом? Восстановились?

– Уарх! Не напоминай, – фыркнул Полкило. – Это гибкая стерва нам все потенциалы перебила. Не говоря уж про оружие. И откуда столько силы в одной дрянной девчонке, знать бы? А что она своими иглами вытворяла! Это не твои маленькие тыкалки для шитья. У нее каждая игла длинной с палец! И прошивает даже нашу кожу с потенциалом земли, как листочек!

– Древнее искусство аккарти, – закивал головой юноша. – Мастера этого дела могут одной иглой победить армию. Так говорил мой… отец. С помощью глубоких познаний в анатомии и человеческой энергетике специалист аккарти без труда может найти точки в теле, которые позволят буквально запрограммировать его так, как захочется. Вы еще легко отделались.

– Ах! Забудь! Я тебе и так уже много сказал, – махнул рукой громила. – По правде, нам вообще нельзя ничего говорить об этой девке. Сверху решили, что незачем легиону знать, как именно нас отделали.

– Ах да, Цезерус, военный доминант, – очень стеснительная и закомплексованная организация. Которая, по всей видимости, предпочитает просто забывать о своих ошибках, делая вид, что их не было.

– Ну, как знать. Вон, после встречи с ведьмаками и всех секретностей с нашим старым отрядом, в штабе все-таки решились же напечатать методички для солдат. «Как бороться с бойцом в силовой броне». Если неожиданно встретишь такого на улице.

Вентус указал в сторону отдела полиграфии. На парадном столе уже красовались тонны однотипных буклетиков.

– Не прошло и полу года, – ухмыльнулся Теневод. – Если постараются, может даже успеют раздать всем до праздника.

– Тебе смешно. А командованию такое решение стоило долгих споров. Создать наглядное пособие по сражению с неизвестным ранее противником – это хорошо. Но с другой стороны это же чертово пособие раскрывает некоторые особенности ведьмаков. А они, я напомню тебе, не только наши враги, но и наши секретные разработки, которыми мы не собирались делиться с другими легионами.

– Я рад, что наш кайзер все-таки поставила жизни своих солдат выше собственных интересов, – равнодушно отозвался парень. – Однако, если они еще займутся методичками по устранению Черного Дракона, я вообще готов буду шляпу снять. Такого унижения наша страна еще долго не забудет.

– Что там заниматься? – продолжал негодовать нэр. – Я тебе сразу скажу, что в этих методичках надо написать, чтобы не нарушать секретность: «Просто найдите ей парня». Ну, серьезно! Какая девка в таком возрасте будет гробить свое время на убийство и подшучивание над контрактниками?! Я тебе говорю, у нее просто недот…

– Все! Наконец-то! – из кабинета вывалился Ляля с долгожданной бумажкой в руке. – Полное снаряжение! И костюмчики!

– Справился? – улыбнулся напарнику Полкило.

– Да к черту этих толстокожих мудаков! – Кондор крепко пожал руку Юн Джину. – Заполнить с тридесят листов уже заполненной макулатуры, отстоять в очереди и снова заполнить! Мне интересно, как эти леворукие будут раздавать амуницию и полномочия во время войны?

– Что поделать? Видимо, им пришлось сильно ужесточить все правила после многочисленных хищений ресурсов, – вставил Юн Джин. – Лучше уж так, чем если бы в нас на каждом задании продолжали стрелять из наших же винтовок.

– Ну да, – Ляля был еще мрачнее близнеца. – Теперь нас просто режут тассэнские девки! Если мне еще хоть раз эта крошка на глаза попадается… Буду бить ее издалека. Базуками. И камнями, если придется. Хрен она еще хоть раз ко мне подберется. Кхм, кстати, Юн Джин…

Ляля многозначительно взглянул на брата. Оба бойца одинаково нахмурились.

– Нам не помешает провести пару-тройку тренировок с тобой. Как в старые-добрые. У тебя стиль очень уж сильно похож на ту девку. А нам сейчас косячить нельзя. Нам и так уже от позора не отмыться. Нужно потренироваться. Подготовиться.

– Да и мне сдается, ты