Двойник короля 15 - Артемий Скабер

— Стой здесь! — приказал пауку Клауса. — А ты жди.

Вор остался на безопасном расстоянии, в невидимости. Его монстр замер, ожидая дальнейших команд. Клаус смотрел на особняк с нескрываемым любопытством.

Сам я двинулся вперёд. Меня смущали эти новые вышки-артефакты, инстинкт подсказывал проявлять осторожность. Незнакомые устройства возвышались над особняком, как металлические стражи. Кристаллы пульсировали ровным ритмом, энергетические волны расходились концентрическими кругами.

Стоило нам оказаться в радиусе действия артефакта, как кристаллы моего монстра задрожали. Его невидимость моргнула, он начал зажиматься и напрягаться. Паук подо мной забился в судорогах. Хитиновые лапы подгибались, тварь пыталась развернуться и бежать. Кристалл управления в моих руках раскалился докрасна. И мы отошли.

Поднял брови. Как интересно… Похоже, это против тварей. Но как там тогда перевёртыши и Фирата с Таримом? Артефакты явно распознавали монстров, вот только мои подчинённые-монстры живут на территории без проблем. Значит, система умеет различать союзников и врагов. Молодцы! Хорошо придумали.

Теперь основной вопрос: как мне проникнуть внутрь?

Стучал пальцами по спине монстра. Варианты были скудные. Паук дальше не пройдёт — защитное поле его блокирует. Идти пешком означало светиться перед всем гарнизоном. Телепортация оставалась единственным шансом. Теневой шаг на пять метров можно повторить несколько раз. До особняка — метров сорок, а это восемь прыжков подряд.

Прямое появление рискованно — охрана обучена стрелять первой. А в детском теле я выгляжу как угроза, а не как хозяин. Драться с собственными людьми — последнее дело. Они честно служат, выполняют приказы, их вины в ситуации нет.

В любом случае получится эффектное появление, альтернатив не вижу.

Сосредоточился. Мышцы ещё ныли после марш-броска с Клаусом. Тело протестовало против новых нагрузок, детский организм требовал отдыха, а не акробатических номеров. Магический источник почти пуст. Я собрал остатки сил. Техника теневого шага требовала точности. Один промах, и планы летят к чертям.

Исчез со спины монстра. Огненная вспышка отметила точку телепортации.

Первый прыжок. Пространство размылось, потом резко сфокусировалось. Я материализовался на газоне перед зданием. Следующий скачок — ещё ближе ко входу. Каждая телепортация оставляла яркий след.

Солдаты на постах заметили фейерверк. Крики, указывающие пальцы, лязг затворов, кто-то уже целится. Четвёртый прыжок. Пятый. Источник магии скрипел, как ржавые петли. Ещё чуть-чуть, и всё.

Сработала тревога. Сирены завыли по всей крепости, пронзительный вой разорвал ночную тишину. Красные огни замигали на сигнальной башне. Прожекторы развернулись, ища движущуюся цель. Лучи резали воздух, пытались поймать нарушителя. Слепящий свет бил по глазам.

Со всех концов территории сбегались солдаты. Топот сапог, команды, лязг оружия — военная машина ожила. Входная дверь особняка приоткрылась. Охранник выглянул наружу, чтобы разведать обстановку.

Мой шанс. Последний прыжок точно в проём, пока створка открыта. Восьмой теневой шаг выжал источник досуха, но хватило. Я материализовался прямо перед порогом.

Охранник шарахнулся назад. Глаза расширились от шока, ведь цель оказалась в метре от него. Толкнул мужика внутрь и залетел сам.

Дверь за спиной захлопнулась с металлическим грохотом. Замки щёлкнули, засовы встали на места, сверху опустилась плита. Особняк перешёл в режим осады.

Слуги тут же развернулись, на всех этажах — человек двадцать, и все направили на меня револьверы. Откуда они у них? Реакция была мгновенной. Прислуга действовала, как боевая единица, а не как обычная челядь. С первого этажа, со второго — отовсюду торчали стволы. Револьверы последних моделей, курки уже взведены профессионально, пальцы лежат на спусках. За моё отсутствие даже камердинеров обучили стрельбе. Лица серьёзные, без тени растерянности. Ливреи аккуратные, но под пиджаками угадываются кобуры. Слуги превратились в охрану.

Тут же с лестницы слетела служба безопасности. Профессионалы спустились стремительным каскадом. Чёрная экипировка, бронежилеты, автоматы нацелены с хирургической точностью. Никто не дрожит, никто не суетится, боевое построение заняли за секунды. Пути отступления перекрыты, сектора обстрела распределены. Тактика отработана до автоматизма.

С лестницы спрыгнули перевёртыши. Вероника и Елена заходили с флангов. Классические клещи, идеальная синхронность движений. Изольда возникла сзади беззвучно. Лахтина сошла по ступеням величественно — королевская осанка, взгляд хищницы. Фирата и Тарим — следом.

Дресс-код кардинально изменился: яркие платья сменились строгими чёрными костюмами. Даже причёски стали функциональными — волосы убраны, не мешают обзору. Украшения сведены к минимуму, всё подчинено боевой готовности.

— Мальчик… — прошептали мне на ухо. — Тебе лучше не двигаться.

Изольда сработала по классической схеме: голос тихий, почти ласковый, но угроза железная. Одно резкое движение, и будет очень больно.

Её когти упёрлись мне в горло. Другая рука с клинком замерла у позвоночника. Остриё уже прошло через пиджак и рубашку, прижалось к коже шеи. Чувствую холодный металл, ощущаю пульс под лезвием. Второй клинок нацелен между лопаток — точно в нервный узел.

Но, несмотря на угрозу, я испытывал гордость. Система безопасности работала безупречно, мои люди стали профессионалами.

— Кто ты? — спросила Вероника холодным командирским тоном.

— Что ты тут делаешь? — добавила Елена агрессивно.

— Как сюда попал? — Лахтина прищурилась, изучая детали.

— Где твои родители? — поинтересовалась Фирата.

— Схватить его! — предложила Изольда без церемоний. — Я с ним плотно пообщаюсь, за десять минут получим мокрые штанишки и ответы на все вопросы.

— Успокоились все! — рявкнул я юношеским голоском. — Где Жора? Витас?

Мне надавили когтями сильнее. Ткань пиджака порезали ножом, проведя по позвоночнику. Блин, обидно… Сменной одежды на детское тело больше нет.

— Откуда ты знаешь эти имена? — напряглась Елена. — Отвечай быстро! Или станешь маленьким инвалидом.

— Мой ответ вызовет ещё больше подозрений. Лучше позвать Лейпниша и Георгия, — сказал спокойно.

— Я тут! — вышел из коридора слуга. — Господин Витас занят. Думаю, молодой человек, хватит моего присутствия.

Георгий появился, как всегда, вовремя. Взгляд внимательный, оценивающий.

— Вы не против перейти в уединённое место? — предложил я.

— Нет! — Изольда надавила клинком на позвоночник. — Отвечай здесь и сейчас.

— Как хотите. Я пытался по-хорошему, — хмыкнул. — Я Магинский Павел.

Повисла гробовая тишина. Все уставились на меня с разными выражениями лиц. Вероника нахмурилась недоверчиво. Елена открыла рот, но молчала. Лахтина прищурилась, изучая каждую черту. Фирата наклонила голову набок. Тарим съёжился за спиной сестры. Георгий побледнел, как полотно.

— Достал! — Изольда попыталась воткнуть кинжал в спину.

Теневой шаг на последних каплях магии. Я возник за её спиной, подставил подножку. Женщина рухнула на пол с глухим стуком. Кинжалы выпали, покатились