Где демон шепчет о забвении - Ирина Игоревна Голунцова

бросило в холодный пот, в то время как тело налилось жаром. Стоя на четвереньках и дрожа от натуги, он обернулся и обнаружил госпожу Юэ Ин, взирающую на них, словно на беглых крыс. Обмахиваясь веером и наблюдая за заклинателями, она чуть прищурилась, и в следующее мгновение боль в духовных потоках на шее увеличилась.

Зажмурившись, Вэй Учэнь с трудом сдержал рвущийся из горла стон. Царапая ногтями землю, он шумно вздохнул, тяжко претерпевая, как невидимые иглы спускаются ниже по позвоночнику. Услышав приближающиеся шаги, Вэй Учэнь сделал над собой усилие и выпрямился, однако Юэ Ин не обратила на него ни малейшего внимания. Пройдя мимо, она остановилась подле корчащегося от боли Синь Юя. Взгляд её выражал разочарование и брезгливость, будто у неё в ногах ползал не племянник, а грязная собака.

– Теперь ты доволен? – с холодной сдержанностью произнесла Юэ Ин, а затем с несвойственной воспитанной даме злостью ударила Синь Юя ногой в живот. Потеряв опору, он хрипло воскликнул и упал плашмя. – Из-за тебя на нас напал государственный заклинатель. Да ещё и Заклинатель змей, что впутал в конфликт духовную школу Тайян. Да я тебя лично кину этой паршивой змее в пасть.

Вновь удар. Госпожа Юэ с трудом сдерживала накатывающую злость, её тонкие пальцы сжали веер до побелевших костяшек. Несмотря на то, что нижнюю часть лица прикрывала вуаль, персиковые глаза сверкали жгучей обидой и ненавистью.

Откашливаясь, Синь Юй ничего не мог поделать – либо не пытался и стойко принимал побои. Юэ Ин ещё долго смотрела на него, и когда воздух сотряс очередной грохот битвы, взгляд её недобро вспыхнул. Распахнув резким взмахом веер, Юэ Ин замахнулась.

– Сестра, стой! – донёсся полный страха и тревоги голос Синь Лин, вынуждая Юэ Ин застыть с поднятой рукой. – Прошу, не делай глупостей!

Взор Юэ Ин заставил Вэй Учэня напрячься. Уж слишком хорошо он его знал – так смотрит человек, доведённый до крайности. Юэ Ин медленно обернулась и столь же неспешно опустила руку с веером, которая мелко дрожала от потока светлой ци.

– Глупостей? Глупости здесь сотворили только вы с достопочтенным племянником. Сколько раз я говорила своему мужу, чтобы он относился к тебе, как и к остальным заклинателям? Как моей старшей сестре, тебе дали возможность ходить без ошейника, и вот к чему это привело! За оказанную доброту и заботу ты предпочла так нам отплатить? Предательством?

– Сестрица… Ин-эр[52], прошу, это не…

– Не смей обращаться ко мне с такой фамильярностью! – вдруг взвилась Юэ Ин, но с тяжким выдохом поспешила взять себя в руки. – Ты… ты моя старшая сестра… ради тебя я пошла… вся школа Бянь Сэ Лун пошла на такой риск, укрывая тебя и делая вид, что берёт в качестве тёмного заклинателя, будто товар… А ты… ты… ты решила так мне отплатить? После того, какой крысой ты оказалась, ты ещё и этого выродка сюда притащила?

– Ин-эр…

Несмотря на гнев Юэ Ин, Синь Лин выглядела расстроенной до глубины души, стыдливо отведя взгляд. Она не смела перечить унизительным словам Юэ Ин, однако Синь Юй явно не собирался позволять слепо оскорблять свою мать:

– Не смей… не смей так говорить о моей матушке.

Превозмогая пульсирующую боль, Синь Юй поднялся на четвереньки и грозно глянул исподлобья на Юэ Ин. Наверное, впервые Вэй Учэнь видел в нём столь яркую и натуральную ярость. На лице Юэ Ин промелькнуло странное выражение: смесь отвращения, раздражения и жалости.

Она выразительно посмотрела на Синь Лин, на что последняя в испуге качнула головой.

Вновь громыхнуло.

– Если не хотите лишиться головы, то вы двое идёте со мной, – строго произнесла Юэ Ин, – а ты, сестрица, возвращаешься во внутренние покои.

С этими словами, захлопнув веер, Юэ Ин направилась туда, откуда недавно прибежали заклинатели. Ощутив, что пульсирующая боль ослабла, Вэй Учэнь, пошатываясь, поднялся на ноги. Он никак не ожидал такого развития событий, но, вероятно, будет к лучшему, если Юэ Ин сдаст его Заклинателю змей. Только как на это решение отреагирует Юэ Гуан, который, наоборот, хотел оставить при себе Вэй Учэня?

– Давай, поднимайся, – подавшись к Синь Юю, Вэй Учэнь попытался поднять его, однако тот раздражённо отмахнулся, блеснув злобным взглядом.

– Если хотите отдать меня Заклинателю змей, вам придётся тащить меня лично! – крикнул Синь Юй. – Я не оставлю здесь свою мать! Не позволю сделать с ней то, что вы собираетесь сделать!

– Сделать? – остановившись, Юэ Ин озадаченно нахмурилась и с искренним негодованием спросила: – Что сделать? О чём ты говоришь?

– Не притворяйтесь! Я привёл вам двух заклинателей на замену ей, вы согласились с моими условиями! Так, значит, школа Бянь Сэ Лун не держит свои обещания?! Вы алчные лицемеры!

Вэй Учэнь даже не удивился его словам, но надеялся, что у Синь Юя хватит приличия промолчать. Несмотря на то, что в момент захвата их группы у братьев Вэй отняли все артефакты и оружие, Вэй Учэнь успел незаметно призвать призрак воробья, который сопровождал их от храма до духовной школы. Маленькая птичка проникла сквозь снятый на пару мгновений барьер и сидела под крышей здания, в котором они с Вэй Лу впервые встретили Юэ Гуана. Через неё Вэй Учэню удалось кое-как подслушать разговор главы школы и Синь Юя. Последний пытался выторговать свободу матери на жизни двух нелегальных заклинателей. Только речь шла не совсем о свободе Синь Лин. «Поклянитесь, что не тронете её, что она будет в безопасности», – одна из немногих фраз, которые Вэй Учэню удалось чётко расслышать.

– Ты… тебе уже больше двадцати пяти, а ведёшь себя, как капризный ребёнок, – зарычала Юэ Ин. Она хотела сказать ещё пару слов, но вдруг насторожилась и резко обернулась, отбивая веером несколько вспышек светлой ци.

У Юэ Ин была отличная реакция, но за силуэтом, который появился позади размытой тенью, она уследить не успела. Перекрыв ток энергии рядом с яремной веной и лишив Юэ Ин сознания, юноша в униформе духовной школы Бянь Сэ Лун аккуратно подхватил её и бережно уложил на мягкую траву.

Боль моментально отпустила шею, перестав безжалостно жалить плоть и духовные потоки. Но легче от этого Вэй Учэню не стало, он с подозрением уставился на Юэ Мэя, чьё появление выглядело чересчур подозрительным.

– Ты…

– Заклинатель змей отступил, мы смогли отогнать его защитной техникой Бянь Сэ Лун. Во всяком случае, он отозвал духов-хранителей и скрылся, – констатировал Юэ Мэй, поспешно приблизившись к Вэй Учэню. – Разрешите?

Вэй Учэнь с сомнением нахмурился, но всё же кивнул, позволяя прикоснуться к себе. Сложив