Его Величество Мертвец Том 5 - Вадим Александрович Оришин

— Хочешь, чтобы я собрал о них информацию?

Вампирша кивнула.

— Да. В идеале — обратил кого-нибудь из них для получения максимально полных сведений. И это не краткосрочная работа. Если внедришь агента, что сможет за месяц или год подняться в иерархии — будешь его курировать.

Так это и происходило. Задание, которое можно выполнить, как простой исполнитель, или показать себя и получить повышение.

— Мне не помешает прикрытие.

Ванесса удовлетворённо улыбнулась.

— Конечно, любого вампира, но с его согласия. По землям князей нам передвигаться разрешили, но верительную грамоту всё равно получи. Если что потребуется — говори. Удачи, Гиллиан.

Вампир хмыкнул, тихо ответив.

— Удача мне не нужна.

Глава 35

Наступило внезапное затишье.

Ушли на разведку вампиры с поддержкой личей, собирать информацию о демонах. Гиллиан вместе с подругой отправились изучать других соседей князей. Вампир Милерей с одним из наших ушёл искать Делвина и доводить новую информацию. Кажется, князья не планировали убирать войска из джунглей насовсем. На переговорах они настаивали, что наги к Союзу отношения не имеют, чтобы мы не кинулись их защищать. Я решил пока уступить в этом вопросе, ведь наги и сами были не готовы к ассимиляции. Пусть Делвин пока партизанит и накапливает авторитет, его время ещё придёт.

Мы осторожно окапывались в «своей» долине, которую князья нам милостиво передали. В пользование, не насовсем. Я даже немного поторговался для вида, искал способы «купить» этот кусок земли. Не вышло, вопрос территориальной целостности у них какой-то болезненный, зато какими гордыми они были, когда я всё же согласился на временную аренду. Поэтому и окапывались осторожно, чтобы заклятые друзья ничего не заподозрили. Всякие хорошо замаскированные огневые точки расставляли, позиции для артиллерийских батарей размечали, кое-где закапывали дороги, кое-где откапывали. Практического значения все эти телодвижения не имели, пока нет портала и доступа к огнестрелу от всех позиций толку ноль целых, хрен десятых. Когда пушки и винтовки будут — там всё развернётся в обратную сторону, нам станет вообще без разницы, где и на каких условиях принимать бой. Так что это учебно-тактическая подготовка, ну и лекарство от скуки заодно. Молодым лицам и вампирам тактический опыт не помешает, вот и отдуваются. Зато вампиры уже очень хорошо ориентируются на местности. Случись что — княжеским егерям станет очень грустно, да и вообще всем, кто к нам сунется.

Я разрывался между порталом и кристаллом. По первому шёл стабильный видимый прогресс, ещё недели три подготовительных работ, и мы сможем открыть стабильный, постоянный канал. Но не откроем, потому что единственный имеющийся у Хаарта в распоряжении готовый портал уже завязан на гоблинов. Сейчас они тестируют портал между двумя точками на карте Союза. Уже самодельные, а не откопанные из каких-нибудь руин. Первую и вторую стадию прошли, портал больше не закрывался сам по себе и не грозил убить переходившего, но добровольцев пока не пускал. Только предметы. И они иногда получали повреждения, порой фатальные, типа обращения в мелкую пыль. В общем, пока настраивают.

Изучение кристалла шло с заминкой, мне приходилось передавать результаты наблюдения в нашу гильдию, где вместе со всеми устраивать мозговые штурмы. И так-то всё хорошо, разрозненные знания о магии раскладывались по полкам, обретая системный вид. Только создалось у нас впечатление, что и древние действовали более на интуитивном понимании процессов, нежели осознанном. Божественные откровения, чтоб их. Процесс шёл, даже шёл хорошо. Будто учёным-физикам конца девятнадцатого века приволокли подробный чертёж ядерной бомбы вместе со схемой ядерного реактора. Общие принципы мы уже понимали, но в тонкостях процесса ещё требовалось разобраться.

И всё. Затишье. Никуда не надо срочно бежать, никто нам прямо сейчас не угрожает, результаты работы по хоть одному из направлений появятся через месяц самое раннее. И я не скучаю, нет, у меня есть чем заняться. Скучал в основном гоблин.

С Биттером мы договорились довольно быстро. Гоблин считал: мы придержим оружие, попробуем продавать что-нибудь, что нельзя будет направить в нас. Здесь мне пришлось его обломать. Неактуального, устаревшего оружия в Союзе было столько, что хватит князей по уши вооружить, чтобы каждый, кто винтовку держать способен, её в руки получил. И никаких причин не продавать им оружие у нас нет. Наладить производство пороха и патронов они не смогут, точно небыстро. А то, что наладят в кустарных условиях, не станет проблемой. Армии нужны десятки тысяч, сотни тысяч патронов, чтобы она могла нормально выучиться стрелять, а затем вести активные бои. Такого князья не воспроизведут ещё годы. Так что направить на нас наше оружие они смогут один раз, после чего останутся с бесполезными палками.

Ещё у нас была старая артиллерия, которую я тоже собирался сбросить местным. Пусть играются. В худшем случае, направив всё это против нас, стрелять они будут по скелетам, что я как-нибудь переживу.

Но вопрос с контрабандой остался. Золото у князей ценилось, можно смеха ради скинуть им один из философских камней, уже пользованный, чтобы не с полным зарядом. Но это единоразовый товар. А требовалось что-то относительно постоянное. Конечно, в Союзе производилось много вещей бытового назначения, и какой-то интерес эти вещи вызовут. Однако в местных условиях такие товары станут элитными, а значит, позволить себе их смогут только князья. Мы, само собой, можем обеспечить довольно низкую цену без необходимости продавать в убыток, но тогда теряется смысл контрабанды.

Получалось, нужно удовлетворять спрос. А спрос у князей был на товары военного применения. Например: личные доспехи. Латных доспехов здесь не делали, они слишком снижали подвижность. Но мы кое-что в этом понимали, и наши «лёгкие» доспехи давали приличную защиту, вообще не мешая двигаться. Это их заинтересует. Опять же клинки качественной выделки. У местных были гномы, и кузнецами они были неплохими, но всё же не такими крутыми, как в Союзе. Да и несколько интересных сплавов, недоступных обычным кузнецам, просто потому что производились только на промышленном оборудовании, можно применить. Вот уж холодняк продавать можно вообще без опасений. Какими бы крутыми ни были князья. Как не поднимали бы их боевой потенциал хорошие доспехи и оружие, против роты гвардейцев с винтовками это всё не играет.

Так, постепенно мы сформировали список доступных товаров, а Биттер уже провёл предварительные переговоры. Подозреваю, изрядно надругался над девственными, незамутнёнными контактами с капитализмом, мозгами князей. Мне их, впрочем, совершенно не жалко.

Сложнее дело обстояло с нашими собственными договорами. Сначала князья просто очень не хотели воевать с нами. Уже понесённых