Владыка Пустоты 5 - Михаил Беляев

Тебе не хватило трёхсот лет издевательств над девчонкой, которая тебе доверилась? Ты воспользовалась ей и разрушила всю её жизнь, а теперь хочешь и меня облапошить? Чёрта с два! Я не буду служить тебе, никогда!

Я ощутил, как ядро в моей груди запульсировало с новой силой — и что-то рядом откликнулось, вторя его пульсу. Лили медленно подняла голову. С робкой надеждой.

— Я не отдам тебе Лили, — стиснув её тёплую ладонь, произнёс я. — Ты проиграла тогда, и проиграешь сейчас. Ты обманула её, чтобы превратить в свою рабыню, сделать из неё Владыку Пустоты и стереть людей с лица земли. Но ты проиграла. Она оказалась сильнее тебя. Мы — сильнее! И всегда будем. Может тебе и удалось ложью переманить одинокого кодекса на свою сторону. Но больше она не одна.

Пульсирующая чернота вокруг нас возмущённо завибрировала. Воды альвы стремительно вздыбились и обрушились на нас яростным потоком. Изо всех сил стиснув Лилит, сквозь толщу воды я снова различил голос альвы, и теперь он сочился разочарованием.

— Тогда я заберу вас обоих…

* * *

Урал, место битвы с Владыкой Пустоты.

Концентрация альва-частиц 178,6 на миллион

Ветер доносил запахи жжёного металла и камня. Роман обвёл взглядом открывшееся перед ним поле боя. От открывшейся картины по спине побежали мурашки, а в груди сперло дыхание от ужасающего запаха гари.

— Во имя… Всеотца, что здесь произошло? — изумленно прошептал он.

Перед ним лежала долина, зажатая между двух седых гор, в глубине которой виднелось почти выкипевшее озеро. Лучи солнца пробивались сквозь расходящиеся облака, освещая гору, от которой словно отрезали ломоть огромным раскалённым ножом.

Среди черных наплывов некогда несокрушимой породы курились столбы дыма над раскалёнными колодцами лавы. Живых там не было и быть не могло, но он знал — именно здесь и стояла основная часть имперской армии магов.

Уцелевшие леса горели, чадя черным дымом, и огонь неторопливо карабкался вверх по холмам, расползаясь дальше.

Люди, пережившие сокрушительный удар, виднелись внизу, вокруг озерка, на склонах соседних холмов и в лощинах. Они помогали раненым, разгребали завалы и ставили временные палатки, чтобы оказать помощь на месте. Отсюда, с вершины холма, они казались копошащимися внизу насекомыми.

Опустошённая и израненная земля ещё цеплялась за жизнь.

А над всем этим безумием в небе висела изувеченная чёрная громада Белогорья, дамокловым мечом нависая над людьми. С неё градом сыпались отваливающиеся части и куски, превращаясь в сплошной дождь обломков. Махина медленно кренилась, раздвигая облака своей разваливающейся тушей.

— Здесь была славная битва, — Аластер подошел к хозяина и с улыбкой посмотрел наверх. На миг в его взгляде почудилась гордость, будто он был причастен к отгремевшему сражению.

— И она закончилась, — глухо произнес Роман и пошел вниз по осыпающейся гальке склона к лагерю внизу. На огороженной, наспех расчищенной площадке стоял вертолёт с гербами рода Кирсановых. Возле штабной палатки суетился полноватый коренастый мужичок с погонами капитана.

— Как знать, господин, — сквозь свист ветра он услышал голос кодекса. — Не так должна выглядеть победа. Кое-что здесь точно не завершилось. А может, это только начало?

На его лице заиграла холодная, плотоядная улыбка.

Поджав губы, цесаревич поспешил к засуетившимся у площадки людям.

На душе скребли кошки. Отец нарочно удержал его от важнейшей битвы, но сам при этом был в Белогорье и сразился с Владыкой. Зачем? Из-за пресловутого риска? Но это не помешало ему возглавить шведский поход против Владыки Грома. Он что-то пытался скрыть? Еще один скелет в шкафу, вроде Вайнера?

Вопросы не давали ему покоя, один за другим роясь в голове. Но одно он знал точно. Это была не его битва.

И это злило до зубовного скрежета. У него словно украли ещё одну победу. Даже с императорским кодексом, он всё ещё недостаточно хорош для отца?..

«Ты ещё не готов». Слова отца вспыхнули в памяти и сгорели, как уголёк.

— В-ваше величество! — увидев его, дежурный офицер вытянулся и отдал честь. — Как вы здесь оказались? Я думал, вы там…

Он опасливо покосился на тушу Белогорья, медленно пробивающуюся сквозь облака. Роман скрипнул зубами.

— Доложи обстановку. Где сейчас Кирсанов?

— Его светлость, он… — начал офицер, как из штабной палатки рядом с посадочной площадкой донесся шум рации и знакомый голос Петра Кирсанова.

— … вели срочно подготовить группу эвакуации и полевой госпиталь!..

Тот бросился палатку и подхватил трубку рации.

— Ваша светлость! Все места в госпитале заняты, у нас не хватает мест даже для сидячих раненых!

— Так найди их! — даже сквозь мощные помехи Роман ощутил напряжение главы рода. — Делай что хочешь, хоть из-под земли достань, но… отыщи мне реанимационные для тяжелых поражений альвой! Мои дети ранены!..

— Вы нашли их? — на потном, красном от напряжения лице офицера возникла улыбка. — Молодой господин жив?

— Жив, но тяжело ранен… сть, много жертв… — помехи едва давали расслышать голос. — … проверю ещё раз и возвращаюсь. Мы вылетаем сейчас же.

— Сколько выживших? — вклинился цесаревич, едва не отняв трубку у штабиста. — Вайнер с ними? Он вернулся?..

— Ваше величество? — голос в трубке запнулся. — … не видел, мои люде еще обыскивают… ни его, ни кодекса нет. Боюсь, что владыка…

— Ясно, — Роман вышел из палатки, стиснув побелевший кулак. Аластер смотрел на него с ехидной улыбкой.

— Твой отец наверняка расстроится, — вкрадчиво произнёс он, подходя ближе. — Похоже, Империя лишилась своего героя и спасителя… того, кто не остался в резерве и не испугался…

— Заткнись, — прошипел Роман. — Я рвался в бой самым первым! Будь я здесь, жертв было бы куда меньше!

— Именно так, но отчего-то отец решил оставить тебя на скамейке запасных. Не хочешь спросить его, почему? Может дело совсем не в страхе за будущее Империи? Может, дело в твоём страхе?

— В моём? — цесаревич нахмурился, не сразу поняв сказанное.

Глаза кодекса сверкнули алым.

— Или он сомневается в тебе с самого начала?

Роман замер. В голове будто щелкнуло.

Призыв кодекса. Стычки с Вайнером. Свадьба. Война.

Всякий раз слова отца одергивали его.

Роман тряхнул головой.

— Отец прекрасно знает, что я ничего не боюсь. И уже не раз это доказывал в бою. Думаешь, меня пугает страх смерти?

— Думаю, что скоро там некого будет спасать, — кодекс указал на Белогорье. Махина показалась из-под облаков почти полностью, и теперь Роман заметил мощные голубые вспышки, прорезавшие облака черного дыма.

— Реакторы пошли вразнос, — нахмурился он. — Вот же дерьмо, пара минут — и там всё взорвётся к черту…

От громады в облаках отделились несколько маленьких черных точек. Сквозь гул ветра и отдаленные раскаты взрывов послышался шум