Владыка Пустоты 5 - Михаил Беляев

Вместо него. Что, если все это время он, Роман, был лишь запасным вариантом? До тех пор, пока не будет готов настоящий наследник. Истинный Сын… Надежда императора.

Внутри похолодело от этой мысли.

Он не был самовлюбленным и горделивым хлыщом, родившимся с золотой ложкой во рту, как многие наследники Великих Родов Империи. Каждый успех приходил к нему после упорного труда, и он гордился этим. Он был силён, и эта сила пришла не от генов отца, и не из-за положения его рода. Он честно заслужил её.

И от этого в нем сильнее распалялась злость. Как отец мог выбрать другого, если знал, сколько сил он прикладывает? Он всегда был серьёзен в своих стремлениях! И в учебе, и в бою он был лучшим не потому, что наследник, а потому что пахал не покладая рук!

— Ненужный мусор.

— Замена.

— Второй сын.

— Неудачник…

Уши горели от злости и стыда. Поднявшись по мраморной лестнице дальнего крыла, он уже мерил размашистыми шагами коридор, ведущий к отцовским покоям. А внутри всё трепетало.

Он привык к холодности отца. Казалось, тот всегда и на всех смотрел свысока, хладнокровно обдумывая роль каждого человека в своем великом плане. И если родной сын, цесаревич, не оправдал его надежд, он мог решить, что его место займет другой.

— Разве ты отдашь ему свое место?..

— Сдашься как трус? Ты трус!..

Впереди показалась дверь в кабинет отца.

— Черт тебя побери… ты отдал ему всё, — прошипел Роман, глядя на золотую ручку двери. — Моего кодекса, мою невесту, мой боевой триумф, мою славу…

— Твоё будущее, — вторили голоса в голове. — Твой престол.

— Твою семью… твою честь.

Он подошел к двери, и побелевшая от напряжения рука стиснула ручку.

Как же он ошибался. Вайнер, этот безродный выродок, оказавшийся его братом, не отнял у него всё. Он не мог сделать это сам.

Это сделал его собственный отец. Тот, кого он после смерти матери любил всем сердцем, ударил его в спину. Растоптал его веру и гордость.

Растоптал его надежды. И просто отбросил в сторону, освободив дорогу первому сыну.

— Разве ты отдашь ему ещё и это? Уступишь и уйдешь, как трус? Разве ты не будешь бороться?

— Я… — Роман сглотнул.

Эмоции захлестнули его. Злость, обида, отчаяние, страх, разочарование — всё слилось воедино и вспыхнуло в груди нестерпимым жаром.

— Не прощу… — прошептал он. — Не прощу!

Ручка двери щелкнула.

— Отец! — вскрикнул он.

— Сын?.. Что тебе надо? — обернулся государь, стоявший у окна.

Император больше не был похож на того, прежнего отца, властного и сильного. На могучем лице залегли глубокие тени, кожа стала болезненной и бледной. Сгорбившись, он поковылял ему навстречу.

— Почему ты скрыл, что Вайнер — твой сын?..

Император застыл, выпучив глаза. Впервые он видел отца настолько растерянным и испуганным.

— Откуда ты?..

— О, я знаю не только это! — бросил Роман, и поток слов хлынул из него. — Ты скрыл не только это! Ты всегда помогал ему, тайно двигая к власти! Это ты позволил ему отнять мой кодекс, снял с него опалу, ты позволил ему увести мою невесту! Ты всегда прикрывал его, чтобы привести на престол!

— Скажи ему! скажи всё! — прогрохотали голоса, и он уже не мог им противиться.

Выпалив все разом, он едва успел вобрать воздух, как снова заговорил.

— Ты даже подговорил мою наглую кузину Ленда выйти за него, чтобы узаконить претензии на престол! Я знаю всё, отец! Ты предал меня! Только скажи, за что? Чем я провинился, не оправдав твоих надежд⁈ Ты всегда задвигал меня на второе место, всегда бил по рукам, не давая раскрыть себя!

— Ты ошибаешься, сын, — произнёс он, но Роман уже не слышал его.

Перед глазами дрожала багровая пелена. Он ощутил, как всколыхнулась энергия альвы за его спиной. Его кодекс наконец-то явился, чтобы увидеть его триумф!

— Отзови свой кодекс, Роман! — угрожающе заявил отец.

— Довольно! — крикнул он. — Больше ты ничего у меня не отнимешь, отец!

Рука машинально легла на пояс, обняв рукоять офицерского кортика.

— Я сказал — назад! — грянул отец, поднимая руку. Мощная волна силы ударила в Романа. Он ощутил, как все кости в теле стали тяжелее в несколько раз. Но теперь он был не тем слабым мальчишкой, каким был раньше. В его руках была мощь кодекса. И он зачерпнул его силы с лихвой.

Преодолевая бешеное давление, он рванулся к отцу. Багровая пелена всколыхнулась, хор голосов в голосе взвился оглушительным ревом.

— Давай! Верни себе всё! Верни!..

— Верни мне!.. — крикнул он — и, взмахнув клинком, опустил руку. Никогда ещё удар не вызывал у него такой выброс энергии, такую радость и облегчение. Словно сжатая пружина, наконец-то распрямившись, он выпустил всё, что копилось в нем долгие годы.

Клинок вошел в грудь, пробив её насквозь. Между пальцев брызнула горячая кровь. Издав стон, отец пошатнулся, схватил слабнущей рукой его руку — и рухнул на землю.

Голоса взвились — и исчезли за одно мгновение. Багровая пелена упала с глаз, а помутнение тотчас прошло.

Только сердце бешено колотилось в груди, отдаваясь в липких от крови пальцах.

Тяжело дыша, Роман посмотрел на пол. Император… его отец лежал в луже растекающейся крови, хватая ртом воздух.

Его глаза смотрели на него с сожалением и грустью.

— Боже…

Роман выронил окровавленный кортик, его пальцы задрожали. В груди расползался ледяной ужас.

— Я… что я натворил?.. — прошептал он дрожащими губами, глядя на свои руки. — Что я натворил, отец?..

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.

У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Владыка Пустоты 5