Владыка Пустоты 5 - Михаил Беляев

снопы искр из очередного черного куба. Владыка взмыла в воздух, энергетические ленты за её спиной развернулись и ударили в соперницу. Клинок уперся в них с яростным звоном, пламя вихрями ударило в стороны.

— Я знаю, что тебя предали, что тебя использовали самые близкие люди, — она взмыла следом за Владыкой. — Но даже если ты думаешь, что весь мир отвернулся от тебя, я — на твоей стороне!

— Заткнись, ты!.. — взревела Владыка жутким многоголосьем, окружая себя сферой барьера. — Он мёртв!..

— Я знаю, ты меня слышишь, — Аями ударила мечом по сверкающему щиту. — Ты всегда был упорным, и верил в людей даже когда все отворачивались от тебя. Даже с тяжелейшими ранами ты всегда находил силы встать. Я прошу тебя, вставай!

— Его больше нет! — Владыка ударила по ней новой волной копий. Чернокаменные глыбы снова обрушились на воительницу, грозя на этот раз доделать начатое.

— Никогда не сдавайся! — крикнула она, разрубая мечом черный куб. — Даже если самые близкие отвернулись от тебя, даже если предал весь мир — сражайся за него! За тех, кто стоял рядом с тобой и ушёл раньше! За тех, кто жил, кто жив сейчас, и кто придёт после! Твои друзья верят в тебя, твоя сестра верит, и я… кха!

Бритвенные ленты полоснули по её боку и руке, высекая брызги шипящей крови. Отбив их, Аями с криком обрушилась на отлетевшую назад Владыку. она вскинула голову и выстрелила в неё потоком смертоносной энергии.

Хошино опустила меч, чертя пламенную дугу — и он ударил по столбу света, рассекая его надвое.

Энергия в её теле бушевала, сжигая дотла. Клинок гудел, охваченный огнём, который, казалось, шёл из её сердца. За спиной ревели струи двигателей доспеха, бросая отчаянную воительницу вперёд.

Она ставила на кон всю себя, без остатка.

— Сражайся, Слава! За тех, кто тебе дорог, и за всё самое прекрасное, что есть в этом мире!.. — из последних сил крикнула она и с яростным воплем обрушила пылающий клинок на ошарашенную соперницу.

Мощнейший взрыв озарил тьму, рассеивая её на многие километры вокруг. Огромный шар огня вспух над полем боя, и из него вырвалась объятая дымом фигура, падая на землю.

Владыка ударилась о плиты пола и прокатилась назад. Хватка альвы, державшая её тело, отступила — и впервые на неё нахлынули неведомые прежде эмоции.

Среди полутьмы раздался крик, она вскинула голову — и на неё обрушилась Хошино Аями, охваченная ореолом чистейшего пламени. Её израненный клинок описал нисходящую дугу, Владыка зажмурилась…

И услышала над самым своим ухом её голос.

— … даже если нет ни шанса победить… никогда не сдавайся…

Она медленно открыла глаза. Над ней нависла Аями, опершись обеими руками на меч, упершийся в пол за спиной Владыки. Глаза соперницы помутнели, её пламя угасало.

Раздался хруст разбивающегося металла — и меч воительницы, выдержавший тысячи сокрушительных ударов, рассыпался на куски. Потеряв опору, Аями рухнула на Владыку. Обняв девушку, она приблизилась к её уху и прошептала.

— Вот мой последний урок… Слава…

Её руки ослабли, впуская девушку.

Владыка замерла. Внутри неё взвились прежде неведомые, непередаваемые эмоции. Чужие чувства, воспоминания и переживания затопили её, начисто смывая железную хватку Альвы. По щекам побежали слёзы. Горло свело судорогой.

— Н-нет!.. — воскликнула она, отбрасывая соперницу назад. Аями завалилась навзничь, и только теперь Владыка заметила на её губах слабую улыбку.

В тот же миг она ощутила в своей шее холодную сталь иглы. Раздался шелест мотора, и по её телу разлилась огненными струями неведомая жидкость…

— Теперь… дело за тобой… — прошептала Аями и улыбнулась. В последний раз.

Квантовый мир содрогнулся от крика Владыки. Девушка схватилась за голову, выгибая спину — её золотые глаза вспыхнули, меняя цвет на небесно-голубой, ленты энергии осыпались светящимся пеплом, а вокруг замелькали схлопывающиеся порталы.

Громады черного камня, парившие в воздухе, пошли трещинами и начали разваливаться на глазах, как и вся махина химерического Белогорья. Грохот рассыпающегося колосса заглушил собой крик Владыки, освобожденного от плена Альвы.

Земля под Аями расползалась, осыпаясь в пустоту и унося за собой её тело. Но потухшие глаза смотрели вверх. Туда, где сквозь вечную тьму квантового мира пробивались первые лучи света.

А за ним показалось небо реального мира.

* * *

Императорский Дворец. Вечер.

Концентрация альва-частиц 11,4 на миллион

Роман шел по пустынным коридорам дворца. С самого возвращения ему было не по себе. Душу точили подозрения, и чем больше он пытался разобраться в них. тем сильнее росла уверенность.

— Вокруг одни предатели… — прошептал он и тряхнул головой.

В ушах стоял непроходящий гул. Сперва он думал, это последствия войны или эффект альвы. Но теперь в шуме он мог различить голоса.

— Ты инструмент…

— Позор рода…

— Разочарование…

— Второй сын.

Второй. Это слово каленым железом отпечаталось в памяти, и только сейчас он прочувствовал всю глубину. Ярослав Вайнер, сын предателя, его должник, и тот, кто вечно отнимал у него заслуженное по праву — его брат. Чертов брат!!!

— Аластер! — рявкнул Роман, прижав ладонь к глазу. Голова разрывалась от боли.

Но кодекс не спешил на зов хозяина. Зато голоса в голове стали громче.

— Черт бы тебя подрал… хватит… — прошептал он. — Я должен поговорить с отцом. Пусть объяснит, я заслуживаю знать!

Скрипнув зубами, он зашагал к покоям отца. А в голове вспыхнули образы недавнего прошлого.

Подонок Ярослав появился из ниоткуда. И сразу влез в его — Его! — церемонию посвящения. Тогда он искренне был ему благодарен, но сейчас задумался — а не было ли все это частью плана?

В Империи были силы, которым восшествие на престол цесаревича встанет как кость в горле. И Ярослав мог быть одним из них. Слишком все складно получалось — появился в нужное время и в нужном месте. Спас его от рокового выстрела, и тут же получил кодекс. Так долго и удачно скрывался от опричников, и даже мог обдурить их, а после этого еще и заключил контракт с кодексом.

Разве кодексы не принадлежат тем, кто их призвал? Как же ему удалось переманить её к себе? Сыграла родственная кровь?..

И всё, что началось дальше, было звеньями одной цепи. Отец словно специально простил род Вайнеров, а затем была Аня Аракчеева, их помолвка, абсолютно глупая потасовка на осеннем балу, война… и всякий раз этот подонок оказывался там, где должен был быть он!

— Подделка… заменитель…

— Разочарование рода…

— Неумелый инструмент, Роман…

— Надежда…

— Надежда?.. — он замер, обдумывая новую мысль.

Если отец всё знал с самого начала, мог ли он начать двигать Вайнера к престолу?