Цепь - Ришат Медхатович Мухтаров

– Наверное. Но я все равно не знаю, как его в переноску сажать. Можно, конечно, попробовать снотворное дать, – неохотно предложил Денис.

– Нет-нет-нет, – категорично замотала головой Оксана. – Это все ужасно вредно, мне кажется. Он и так ослаб, я по голосу каждый день слышу, а тут еще таблетки какие-то, капли сомнительные.

Денис нервно прочистил горло.

– Что? – спросила Оксана.

– Что «что»? – удивился Денис.

– Ты нервничаешь. Ты, когда нервничаешь, всегда так покашливаешь. Я что-то не так сказала?

– Да нет, – торопливо ответил Денис, подавив очередной позыв прочистить горло. – Просто тоже за твоего кота беспокоюсь.

Оксана крепче взяла Дениса под руку, как бы в благодарность за эти слова.

– Знаешь, я недавно телевизор смотрела. Ну, слушала. Наш канал местный. Там по новостям про двух людей рассказывали. Директора школы одной и его ученицу. Девочку. Алиса, кажется, зовут.

Теперь спотыкнулся уже Денис. Оксана тоже потеряла равновесие, но Денис быстро выровнял шаг и не дал ей упасть.

– Прости, – пробормотал Денис. – Тут дырки в тротуаре.

– Это да. Наш район такой, – хмыкнула Оксана. – Ну и вот, там сказали, что у них на лбу ничего нет. Ни полосок, ни кругов. Не слышал об этом?

– Неа… Первый раз, вот, от тебя сейчас.

– Так я чего подумала… Не хочу тебя утруждать в очередной раз. Но, если Колбаскин наших рисунков боится… Может как-то можно выйти на эту девочку?… Попросить ее, чтобы она его в ветеринарку отнесла? По голосу, вроде хорошая девчонка.

«Очень хорошая. Лучше просто нет», – подумал Денис. Но, конечно же, не озвучил этого. Денис был уверен, объясни он все Алисе, она бы, конечно, согласилась. Но тогда пришлось бы вводить ее в курс всей ситуации. Рассказывать ей, что Оксана не знает, кто он на самом деле. Вполне вероятно, она бы даже все поняла. И не стала бы осуждать отца за его ложь. За обман несчастной слепой женщины. Хоть это вранье и служит благим целям. Но все равно Денису не хотелось, чтобы его дочери знали обо всей этой ситуации. Может потому, что до конца не был уверен, что поступает правильно, разыгрывая роль добряка-участкового. Может потому, что не хотел еще раз напоминать девочкам о том, кем он является на самом деле – убийцей маленького мальчика, избегшим законного и справедливого наказания.

– Ну-у… Можно попробовать, конечно. Даже, скорее всего, все получится, – протянул Денис, лихорадочно выискивая в голове причины отказать Оксане в просьбе. – Но, опять же… У нее-то рисунка нет. А у ветеринара есть. Как твой кот на врача среагирует? После осмотра самому врачу врач потребуется.

Оксана задумалась.

– Да, прости. Глупость сказала, – вздохнула она. – Наверное, и правда надо о снотворном подумать. Как Маша придет, попрошу ее поузнавать, какое там самое безвредное.

– Могу и я порыскать в интернете, – охотно предложил Денис.

– Да нет. Спасибо. Правда не хочу тебя беспокоить. Как будто у тебя и других дел…

Оксана резко остановилась, недоговорив фразу. Денис на нее удивленно уставился.

– Что такое? Болит где-то?

– А? Нет. Слышишь? – подняла Оксана вверх указательный палец.

Денис прислушался. Ничего странного он не слышал. По дороге за домом проезжали машины. Кто-то покашливал на балконе. На детской площадке верещали дети, которых родители еще не успели загнать домой.

Денис все понял.

– Как давно я этого не слышала, – улыбнулась Оксана, вслушиваясь, как одна девочка звонко завизжала и засмеялась, убегая от мальчишки, которого только что «замаяла». – У нас же во дворе детской площадки нет. Мы даже с Петенькой в соседние дворы постоянно таскались. И сюда тоже, кажется, иногда заходили. Здесь еще качели слишком близко к горке стоят, да? Всегда боялась, как бы кто-нибудь не задел его, когда катается. Сердце в пятки уходило, когда он слишком близко подбегал.

Оксана шмыгнула носом. И дело было точно не в понизившейся температуре воздуха – глаза ее начали блестеть от накативших слез.

– Оксан… Давай пойдем. Не надо тебе всего этого слышать.

– Пожалуйста, давай постоим немного, – крепко сжала руку Дениса девушка. – Честное слово, я нормально… Я не буду ничего… Просто постоять хочу…

Девушка суетливо отерла с лица слезы и показала глаза Денису, будто бы доказывая, что больше не плачет. Денис тяжело вздохнул, и продолжил стоять. Оксана взяла его под локоть и продолжила вслушиваться в детские веселые крики. На ее лице застыла задумчивая улыбка. Она явно о чем-то думала и что-то вспоминала. Но, похоже, эти воспоминания не доставляли ей боли, не вызывали истерики и не толкали к попыткам покончить с жизнью. Теперь эти воспоминания приносили только тоску и печаль. Через некоторое время Оксана опустила голову на плечо Дениса. Они продолжали стоять.

На Дениса и Оксану никто не обращал внимания. Хотя их парочка выглядела довольно странно. Мужчина в форме участкового и женщина с неловкими, неуверенными движениями. Но дети были слишком заняты своими играми. А взрослые – несколько молодых женщин и одна старушка – следили чтобы их чада ненароком не упали и не повредили себе что-то. И то и дело поправляли детям головные уборы, если шапки, береты и кепки сползали вперед и закрывали на их лицах рисунки.

Если бы Денис пригляделся, он бы заметил одну странную закономерность. Взрослые с полосами на лицах держались как будто бы обособленно от взрослых с окружностями. Не все, но многие. Но участковый был полностью поглощен мыслями об Оксане. Он не замечал даже холода. Впервые за долгие месяцы ему было хорошо и спокойно.

10

– Я просто не хочу, чтобы из моей дочери сделали подопытную мышь, – произнес Денис. Алиса посмотрела на него краем глаза и заметила, что он потер левую руку. Алиса была в курсе истории с собакой. Отец явно хотел скрыть от нее подробности этого происшествия, но, когда в первый же вечер их теперь уже совместной жизни снял с себя форменную рубашку и надел футболку, Алиса не могла не обратить внимания на следы недавнего укуса и обо всем его расспросила. Он упирался, пытался скрыть подробности, отшутиться, представить ситуацию гораздо безобиднее, чем она наверняка была на самом деле, но Алиса-таки докопалась до правды. И взяла в свои руки уход за его раной. Потому что Денис уже перестал накладывать новые повязки, решив, что дальше все и так заживет.

– Я тоже, как бы, против, – произнесла Вера и заботливо положила свою руку на ладонь Алисы.

– Денис Олегович… Вера Юрьевна… Никто над ней опыты ставить и не собирается, – ответил Денису мужчина в