Семеро по лавкам, или "попаданка" во вдову трактирщика - Алёна Цветкова

— Мать, — перебил меня маг. — Дракон у Авдотьи — мать. А отец — один из наших магов.

— Тем более у вас нет причин для ревности. Значит, это сделала мать Авдотьи…

— Угу, — невесело рассмеялся маг. — Только уровень драконьей магии никак не может принадлежать матери Авдотьи. Она всего лишь горничная во дворце Повелителя…

Маг запнулся, затем поднял голову и посмотрел на меня. Выругался.

— Что?! — нетерпеливо спросила я.

— Она горничная, — выделил он голосом и цветисто выругался.

Я смотрела на него, ничего не понимая. Ну, горничная... и что? Как это объясняет появление в Ламане драконьей магии правящей семьи?

— Когда Повелитель был ещё юным принцем, он сбежал из дома и несколько лет провёл в человеческих землях. Никто не знает, где именно это было. Но если допустить, что он жил здесь, в Ламане, то всё встаёт на свои места. Горничная могла подслушать разговоры Повелителя, если он был недостаточно осторожен. Когда привыкаешь к прислуге, перестаёшь её замечать. И у неё была возможность найти и украсть драконью чешуйку, которую можно использовать как ключ для открытия подпространства.

— Значит, мать Авдотьи узнала про этот дом и стащила чешуйку дракона, чтобы Авдотья могла здесь жить? — уточнила я. — Но она говорила, что ей некуда пойти…

— Ну, формально это правда, — кивнул маг. — Этот дом не её собственность. — Он немного повеселел. — Значит, вы можете быть правы, и у Абигейл никого нет…

Я кивнула. В этом я была уверена: женщина, имеющая возлюбленного, не смотрит с такой любовью и надеждой.

— Но меня больше интересует другой момент, — усилием воли вернулась я к сути разговора. Сейчас мне нужно было избавиться от магии — а для этого следовало помирить мужа и жену или хотя бы заставить их сделать шаг навстречу друг другу. Иначе магия их дочери так и будет отравлять мне жизнь. — Абигейл говорила, что женщины маги могут управлять магией, но им не позволяют этого делать. Это правда?

— Ну конечно, нет, — фыркнул господин Омул. — Сами подумайте, Олеся: маги у нас на вес золота. Каждый маг — ещё один шанс на выживание. Вы полагаете, наши предки сознательно и добровольно уменьшили их количество, отобрав магию у женщин? Это смешно…

Он рассмеялся, но мне было совсем не весело. Я слишком хорошо знала, как часто люди совершают глупости ради того, чтобы возвысить себя, особенно если тот, за счёт кого они хотят возвыситься, физически слабее.

— И всё же, — настойчиво продолжила я, — если допустить, что у предков были свои причины поступить так, а не иначе… Может быть, женщины маги действительно могут управлять своей магией, если не передают её мужчине?

К чести господина Омула, он ответил не сразу. На миг задумался, потом отрицательно помотал головой:

— Нет, не может… Наши предки не стали бы творить такую глупость… Я уверен…

Но в его голосе я не услышала той уверенности, что звучала в словах. И задала ещё один вопрос:

— А вы проверяли это? Есть ли у вас женщина, которую никто не привязывал к мужчине сразу после рождения?

— Есть, — кивнул он и тут же поправился: — Вернее, были… В последний раз такое случилось во времена моего деда. Семья решила отделиться от коммуны и жить отдельно. Они ушли на юг и построили дом на границе с человеческими землями. Там довольно тепло, можно прожить охотой и рыбалкой, если приманивать добычу магией. Когда женщина была беременна, её муж погиб. Она несколько лет прожила одна, пока наши маги случайно не наткнулись на их жилище. Девочке тогда было около трёх лет… И она совершенно не владела своей магией, хотя мальчики в этом возрасте уже начинают использовать простейшие заклинания.

— А жена? — спросила я.

— А что жена? — не понял господин Омул. — Она была привязана к своему мужу ещё при рождении.

— Но ведь её муж погиб… И вы сами говорили, что в тех местах можно выжить, только если приманивать добычу магией. Если эта женщина жила там столько лет одна, значит, она умела это делать?

Господин Омул уставился на меня так, словно впервые увидел. Я продолжала:

— Полагаю, ваши маги тут же исправили это досадное недоразумение и привязали женщину к себе, верно? И она вынуждена была отправиться с магами обратно, потому что теперь ей было не выжить в старом доме?

Маг кивнул, не меняя выражения лица. Он смотрел на меня так, будто я не просто произносила слова, а била его кирпичом по голове.

— И никто даже не подумал, что девочка не владеет простейшими заклинаниями только потому, что её некому было научить этим самым заклинаниям? — задала я риторический вопрос и сделала неутешительный для всех магов вывод: — Полагаю, Абигейл права… Вы просто отобрали у ваших женщин возможность быть магами, сделав из них батарейки для мужчин. Поэтому ваша жена и сбежала. Она не хотела для Ольи такой участи. Тем более, если я правильно помню, Морок — ваш сын… И такой брак по меркам любой морали просто недопустим. Это отвратительно.

Высказав всё, что хотела, я замолчала. Теперь всё зависело от господина Омула: сможет ли он принять и понять мои слова? Будет ли у них с Абигейл шанс? Если нет… Что же, тогда мне придётся самой решать вопрос с магией их дочери, которая прилипла ко мне, как банный лист.

— Кстати, — вспомнила я, — то, что магия вашей дочери оказалась на мне, косвенно подтверждает мои догадки. Вряд ли у Ольи есть маг наставник. Самоучки часто совершают дурацкие ошибки, которые приводят к непредсказуемым результатам.

Я на мгновение замолчала, осознавая мысль, только что появившуюся в моей голове:

— Кстати, Олив говорил, что провидицы есть во всех человеческих городах. Так что, полагаю, ваша Олья не единственная женщина маг…

Маг молчал. Он присел на замёрзшую грязь земляной ступеньки, положил руки на колени и смотрел куда то мимо меня, в даль, погрузившись в мысли.

Я вздохнула. Солнце поднималось всё выше, воздух заметно потеплел. Тонкий белёсый лёд начал подтаивать и искриться в лучах поднимающегося над городом солнца так, словно кто то случайно рассыпал горсть мелких бриллиантов.

— Батарейка? — вопрос господина Омула застал меня врасплох. Я не сразу поняла, о чём он говорит.

— Что? — переспросила я.

— Батарейка… Вы сказали, что мы используем женщин как батарейки… Что это такое?

— Источник питания, — ответила я машинально и тут же пояснила: — В вашем случае, источник дополнительной магии.