Семеро по лавкам, или "попаданка" во вдову трактирщика - Алёна Цветкова

— А потом… — он тяжело вздохнул и отвернулся. Голос звучал глухо, в нём слышалась старая, уже привычная боль. — Они все погибли. Неизвестная болезнь, которая хранилась в замёрзшей почве, вышла наружу и убила половину магов за пару дней. Те, кто выжил, потом ещё очень долго болели. А большая часть выживших потеряла возможность иметь детей…

— Какой кошмар, — выдохнула я. — Очень вам сочувствую…

Господин Омул неопределённо мотнул головой и добавил:

— Это были не первые и не последние потери. Но самые масштабные… Больше мы не допускали таких ошибок. Сейчас наши дома построены из снега и льда. Пусть они холодные, а летом иногда подтаивают, но лучше каждый год подправлять постройки, чем ещё раз потерять столько близких… Тем более, — его голос повеселел, — магия позволила нам устроиться вполне комфортно. В наших ледяных домах тепло и уютно.

Я улыбнулась:

— У нас… Ну, в том мире, где моя душа жила раньше, некоторые народы тоже живут среди вечной мерзлоты. Они строят чумы из оленьих шкур. И, говорят, там тоже довольно тепло даже в самые лютые морозы…

— Охотно верю, — кивнул маг, ставя на полку последнюю отмытую миску. За разговором мы не заметили, как помыли всю посуду. — Но наши земли находятся гораздо севернее тех мест, где живут олени. Поэтому нам такой способ не подошёл…

— Ещё севернее?! — ахнула я, вытаращившись на господина Омула. — Но что же вы тогда едите, если там даже оленей нет?!

Маг фыркнул и рассмеялся:

— Хевву и едим… Вы, наверное, решили, что эта приправа из рыбы, верно? — Я кивнула, хотя вопрос меня насторожил. — Впрочем, вы не первая и не последняя, кто так думает. На самом деле среди наших снегов могут выживать только некоторые микроскопические водоросли. Они способны улавливать малейшие проблески тепла и размножаться с невероятной скоростью. Успевают оставить потомство за то время, когда случайный луч солнца пробьётся через толстый слой замёрзших туч. В теплоте наших жилищ хевва разрастается так быстро, что мы можем собирать урожай каждый день. Если собранную массу высушить, а потом слегка поджарить, получается та приправа, которую вы совсем недавно так неосмотрительно, но, признаюсь, весьма своевременно высыпали на драконов.

Он захохотал. Я тоже не сдержала смех, вспомнив ошарашенных драконов, обсыпанных хеввой.

Потом, провожая господина Омула до его комнаты, я всё же спросила:

— Но выжить на одной только водоросли невозможно… Это слишком скудное питание…

— Вы правы, — кивнул господин Омул и улыбнулся. — Но мы ведь маги. Мы вложили в крохотные организмы изначальной хеввы частички нужных нам продуктов. Теперь у нас есть водоросли, которые производят подобие мяса, яиц и даже молока… Вот такие дела.

Я поражённо ахнула. «Ничего себе генная инженерия! — подумала я. — Нашим учёным до такого уровня ещё как до луны. А ведь я считала этот мир отсталым, застрявшим в средневековье… А тут вон как. Как бы не оказалось, что это не они, а мы слегка отстали в развитии… по крайней мере, в некоторых областях».

— Это невероятно! А у нас ГМО запрещают… Генетически модифицированные организмы, — пояснила я в ответ на вопрошающий взгляд мага. — Ну, такие, как ваша изменённая хевва.

— Очень интересно, — свел брови на переносице господин Омул. — Значит, в том мире, который вы считаете вашим, тоже проделывают что то подобное?

Я кивнула:

— Да, но до ваших результатов нашим учёным далеко. Я не специалист в этой теме, но слышала, что у нас сейчас только учатся синтезировать биологическим способом белок с определёнными свойствами.

— Очень интересно, — повторил господин Омул. — Надеюсь, вы будете не против побеседовать с нашими магами хеввы? Им будет полезно узнать, чего добились их коллеги в других мирах. Возможно, ваше общение натолкнёт их на изобретение чего то нового…

— Вряд ли я чем то смогу помочь вашим магам, — мотнула головой я. Мы уже дошли до комнаты, и я мечтала только о том, чтобы поскорее спровадить мага и отправиться к себе. Я страшно устала и хотела рухнуть на кровать и заснуть. — Моя сфера деятельности была так далека от биологии и генетики, что мои знания вряд ли будут интересны вашим магам.

— Всё же, Олеся, я настаиваю… Я сам понимаю в этом процессе чуть больше, чем ничего, но, возможно, в вашем «ничего» будет что то ценное для нас.

— Хорошо, — тряхнула я головой и не сдержала зевок. — Если после того, как магия вашей дочери оставит меня, я по прежнему буду помнить прошлую жизнь, то пусть ваши маги приезжают. Я расскажу им всё, что знаю про генную инженерию. Тем более это не займёт больше, чем один вечер…

На этом мы и расстались. Господин Омул ушёл в свою комнату, а я в полузакрытых глазах добрела до дома.

Дети уже спали. Я обошла всех, подоткнула одеяла, ласково провела по волосам… Как же хорошо, что они у меня есть…

— Мам, — Анушка подняла голову и взглянула на меня сонными глазами, — я уложила всех…

— Ты моя умница, — улыбнулась я. — А теперь и сама спи. Уже поздно…

Анушка кивнула и заснула раньше, чем её голова коснулась подушки.

Впрочем, я тоже.

Глава 22

Утром, едва пропели третьи петухи, господин Омул уже стоял на крыльце и нетерпеливо стучал в дверь. Пришлось вставать и мне, не хотелось, чтобы беспокойный маг перебудил и перепугал моих детей.

Я выползла на крыльцо с закрытыми глазами, ёжась от холода и недосыпа. Больше всего хотелось послать его подальше и снова вернуться в тёплую постель. Так рано в нашем трактире обычно вставала только Авдотья — готовить завтрак. Да ещё купцы, если оставались на ночь. Но такое случалось редко, поэтому мы с детьми обычно спали на пару часов подольше.

— Доброе утро, — буркнула я, намекая, что оно совсем не доброе. Вокруг всё ещё царила ночь, освещённая почти полной луной.

— Доброе, — кивнул господин Омул и зевнул, прикрывая рот рукой. — Простите, что разбудил вас так рано, но, полагаю, ворота в Ламане скоро откроют. Я не хочу упустить Авдотью. Если вы правы и она приведёт меня к моей жене и дочери…

— Угу, — мне стало чуточку легче от того, что я не одна недовольна ранним подъёмом, но настроения это особенно не добавило. — Не переживайте, мы успеем. Я сейчас запрягу Звезду, и поедем…

— Не нужно, — рассмеялся маг. — Я прокачу вас на магической повозке. Поверьте, это гораздо быстрее, чем на лошади. И никого запрягать не надо.