Шанс для Фьюри том 1 - Архивариус Эха

— Директор Фьюри, — её голос был спокоен, но в нём чувствовалась сталь. — Кажется, пришло время для честного разговора без посредников.

Я не выпускал «Архив» из рук. Йода стоял неподвижно, наблюдая.

— Честность — товар редкий в моей работе, — парировал я. — Особенно когда имеешь дело с теми, кто читает твои мысли ещё до того, как ты их озвучил.

Лёгкая улыбка тронула её губы.

— Я не читаю мысли, я лишь вижу варианты будущего, пусть и в последнее время это стало очень затруднительно.

— Архив, — мысленно обратился я, — Ты говорил, что созданный тобой барьер полностью мешает подобного рода манипуляциям?

«Директор, я сам в замешательстве. Если она может читать нас даже под барьером, то это значит, что она во много раз превосходит меня в Хрономантии и магии пространства, либо имеет источник силы, выходящий за рамки моего понимания.»

Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. «Архив» никогда не признавался в собственном бессилии. Верховная наблюдала за мной с тем же спокойным выражением лица, будто читала мои мысли. Возможно, так оно и было.

— Затруднительно, говорите? — я медленно обошёл стол, стараясь сохранять внешнее спокойствие. — Может, это как-то связано с теми «переменами», о которых вы упомянули Коулсону?

— Отчасти, — она склонила голову. — Ваше присутствие, директор, и действия вашего… инструмента, создали новые переменные. Нити судьбы спутались. Но некоторые вещи остаются неизменными.

«Временный точки. События, которые обязаны произойти. Не зная о них избавиться от таких точек почти невозможно. Если она использовала их, дабы просчитать нас, это значит, что вы ОЧЕНЬ важная личность для истории как минимум этого мира.»

Мысль «Архива» прозвучала с оттенком нехарактерного для него уважения, граничащего с тревогой. Я перевёл взгляд на Верховную, и впервые за долгие годы почувствовал себя на шаг позади.

— Значит, вы играете в шахматы с самой судьбой, — произнёс я, подходя к окну и глядя на раскинувшийся внизу город. — И некоторые ходы предопределены. Вы не просите невмешиваться. Вы просите не мешать.

Верховная молча кивнула, её лицо было серьёзным.

— Есть события, директор, которые должны свершиться для сохранения большего блага. Попытка предотвратить их обернётся лишь большим хаосом. Я не прошу слепого подчинения. Я прошу доверия в те ключевые моменты, когда моё предупреждение прозвучит.

Я повернулся к ней, вновь ощущая вес «Архива» в своей руке.

— А если это «большее благо» потребует жертв, которые я не готов принять?

— Тогда, — её голос прозвучал с безжалостной честностью, — вам придётся выбирать между спасением того, что дорого вам лично, и спасением реальности как таковой. Это бремя тех, кто у руля. Вы ведь знаете это лучше многих, директор Фьюри.

Тишина в кабинете стала густой, как смог. Йода смотрел на нас обоих, и в его взгляде читалось глубокое понимание этой дилеммы.

— Я понимаю, но вы сами сказали, что я уже изменил предначертанное. Почему же я не могу сделать это снова?

— Говоря на чистоту, директор, артефакта, что вы носите на поясе, не должно существовать в этом мире, но он здесь. Давайте пойдём на компромисс. Я буду предупреждать вас о событиях, которые ОБЯЗАНЫ произойти, а потом мы с вами подумаем, стоит ли в них вмешиваться?

Я оценивающе посмотрел на неё. Это был разумный компромисс — сохраняющий её «временные точки», но дающий мне право голоса. Возможно, слишком разумный.

— С условием, — сказал я. — Если я решу вмешаться, вы предоставите всю имеющуюся у вас информацию о последствиях невмешательства. Все карты на стол.

Верховная на мгновение задумалась, затем кивнула.

— Согласна. Но предупреждаю — некоторые истины могут быть тяжелы для принятия.

— Я ношу с собой книгу, призывающую монстров из иных реальностей, — сухо парировал я. — Моя способность принимать «тяжёлые истины» практически безгранична.

На её губах вновь появилась лёгкая улыбка.

— Что ж, тогда у нас есть соглашение. — Она сделала изящный жест рукой, и в воздухе возник сияющий свиток. — Устные договорённости между такими сторонами… ненадёжны.

Я взял свиток. Текст на непонятном языке светился мягким золотым светом, но я понимал каждое слово. Условия чёткие, лазеек нет.

— «Архив»?

«Договор чист, директор. Магически обязывающий, но не порабощающий. Подписывайте.»

Я взял перо, которое материализовалось рядом со свитком, и поставил свою подпись. Верховная сделала то же самое. Свиток свернулся и исчез в вспышке света.

— Сделка заключена, — произнесла она. — Теперь мы союзники, директор Фьюри. Надеюсь, вы не пожалеете об этом.

— Я никогда не жалею о принятых решениях, — ответил я. — Я просто исправляю последствия.

— Тогда пройдемте за мной, мне бы хотелось посмотреть на возможности вашего артефакта. Как он, кстати, называется?

— «Архив», — произнёс я вслух, идя за ней в открывшийся портал. — И его возможности… обширны. Но требуют платы.

Мы вышли на безлюдном полигоне где-то в горах. Йода последовал за нами, его взгляд внимательно скользил по окружающим скалам.

«Директор, мы находимся в изолированном измерении, — мысленно предупредил «Архив». — Это отражение реальности, но полностью безлюдное и под контролем мага, его создавшего.»

— Вы привели нас в карманное измерение, — констатировал я, поворачиваясь к Верховной. — Прагматично. Никаких свидетелей, никаких последствий для реального мира.

— Именно так, — она повернулась ко мне, и в её глазах загорелся огонь безграничного любопытства и готовности к риску.

— Начнём с проверки боем. Как я поняла, артефакт сам из себя представляет неплохого мага?

Книга раскрылась, страницы зашелестели.

«Директор, насколько сильно выкладываться?»

— Надо произвести впечатление на нашего нового союзника. — мысленно ответил я.

«Тогда приготовьтесь, бой будет тяжёлым.»

От артефакта потянулось свечение, быстро распространившееся по моему телу. Несколько раз оно меняло свой цвет. Выхваченный мной из-за пояса пистолет покрылся рунами.

Я сам почувствовал лёгкость во всём теле, глаза стали видеть намного дальше, всё тело налилось неестественной силой. Мне в голову мгновенно пришли знания о паре наложенных заклинаний: небесные шаги — я при желании могу отталкиваться от воздуха, проклятье медузы — пока противник в поле зрения он медленней на 10 %, абанитовое тело — от первого вражеского удара я увернусь.

Верховная не стала ждать. Её руки описали в воздухе сложную фигуру, и пространство вокруг нас сжалось, пытаясь сковать движения. Но «небесные шаги» сработали — я оттолкнулся от ничего, сделав резкий рывок в сторону.

Мой пистолет был уже направлен на неё. Руны