Сохрани. Уничтожь - Мария Хронос

Крис выжидательно посмотрела на Эйлу, надеясь, что та продолжит рассказывать, но та замолчала, то ли сочтя разговор слишком скучным, то ли и вправду будучи чем-то серьезно занята.

— А как это произошло? — всё-таки спросила Крис, жестом показывая на свое лицо. — Ну. Шрам.

Эйла впервые за весь разговор подняла на нее взгляд.

— Он не любит эту историю. Не думаю, что именно мне стоит ее рассказывать. А почему тебя это волнует?

— Да… нет, — Крис помотала головой. — Не волнует. Просто…

Просто не знала, о чем вообще с тобой разговаривать, чёрт бы тебя побрал.

На лице Эйлы появился намек на прохладную улыбку.

— Мне говорили, ты фанатка Астеля, да?

Святые, а это тут ещё при чём?

— Я…

— О, не смотри так. Я не буду ревновать, если ты сегодня воспользуешься этим шансом. Чтобы ты знала, у нас исключительно рабочие отношения. Чем бы это не казалось со стороны.

— Ч…Что? Каким ещё шансом?

Эйла залилась своим удивительно мелодичным смехом. Но собиралась ли она ответить или нет — сделать она этого не успела, потому что в зал вернулся Рэд.

И Астель.

Очень странный Астель.

Крис смотрела во все глаза, пытаясь понять, что в его облике так изменилось, что он ощущался совсем иначе: не далёкой звездой, не недостижимым идеалом, не таинственным ледяным принцем, сковавшим холодом собственный замок.

Он ощущался…

Даже не Галаром.

Он выглядел, какчеловек.

— Ты, — Рэд ткнул пальцем в Крис. — Поедешь с ним вдвоем. Собирайся.

— Я? — Крис захлопала глазами, не в силах оторвать взгляда от Астеля, что стоял чуть позади Рэда и невозмутимо засовывал руки в карманы узких джинсов. Сверху на нем был черный свитшот с буквой А на груди, в духе тех, что носило сопровождение. Белые волосы стянуты в длинный хвост на затылке и заправлены в черную кепку, на глазах солнечные очки.

Но без сомнения, это Астель. Она узнает его в любой одежде, в любых очках, в любой маске, в любом парике! Это Астель!

И…не Астель.

— Спаркс, — Рэд помахал планшетом в воздухе перед ее лицом. — Я не достаточно ясно выражаюсь?

— Ясно, просто я…

И Астель улыбнулся. Той улыбкой, которой просто не мог улыбаться Астель — эту злосчастную ухмылочку Крис выучила слишком хорошо.

Чертова иллюзия Эрру!

Рэд и в самом деле был мастером, если его способностей хватало на то, чтобы преобразить целого человека — да ещё и так хорошо!

— Ты отвезешь Кирана на благотворительный вечер, — Рэд впихнул в ее руку ключи. — Остальные сопровождают Астеля, поэтому ты без подстраховки. Но проблем же не будет, Спаркс?

Астель,ненастоящий Астель,подмигнул ей, и Крис прикусила губу, сжимая в руке ключи. Слова Эйлы начинали обретать смысл.

“Я не буду ревновать, если ты воспользуешься этим шансом”.

Вот, как она думала о ней? Что ее любовь к Астелю — это что-то вроде любви к дорогому костюмчику, который можно натянуть на кого угодно, чтобы лишний раз полюбоваться, как он сидит? Кристоль вспыхнула, косясь на кураторшу исподлобья. Та улыбалась своей дежурной прохладной улыбкой.

— Подскажете адрес? — обратилась она к Рэду.

— Он не сможет пользоваться Ри несколько часов, — отмахнулся Рэд. — Тебе там делать нечего, Хельяр.

— Пожалуй, я решу сама, — тон Эйлы стал ледяным.

— Эл, — ненастоящий Астель сделал шаг вперёд и заговорил голосом Кирана. — Я буду под защитой. Все нормально.

Взгляд Эйлы, который та бросила на Крис, был красноречивее любых слов. Наверняка она думала, что от защиты Крис толку не больше, чем от Астелевской кепки, что должна якобы делать его неприметным. Или… Она все-таки ревновала? Всё-таки не так уж и хотела оставлять своего бывшего наедине с чокнутой фанаткой?

Боялась, что Крис и вправду на него набросится?

Эта мысль ужасно ее развеселила. Крис закашлялась, пытаясь скрыть вырвавшийся смешок.

— То, что ты не сможешь использовать Ри, утешает меня как куратора, но совсем не нравится мне, как человеку, — нахмурилась Эйла. — Я знаю, в последнее время у вас все тихо, но расследование все ещё идёт. Нападавший на свободе. Наивно прикидываться Астелем и брать с собой только…

Она покосилась на Крис.

— Только новенькую девчонку.

— Она неплохо показала себя, — Рэд защелкал в планшете. Голос его был раздраженным. Он явно не привык, чтоб его решения подвергались сомнению — но Эйла все же была из структуры, подведомственной СКБН, и Рэд со скрипом пытался создавать хотя бы видимость уважения к ней. — Очень высокий уровень Ри и скорость реакции на высоте.

Эйла вздохнула, покачав головой.

— Пришли мне адрес, Киран. Я съезжу в офис и потом сразу на этот ваш… Благотворительный бал.

— Эл…

— У меня плохое предчувствие, — перебила она. — Если что-то случится… Лучше, чтобы кто-тоопытныйбыл рядом.

Лже-Астель промолчал, и Крис опустила глаза.

Глава 18. Дублер

— Что? У тебя же есть права?

Крис неуверенно покрутила в руке ключи. Диссонанс между внешностью Астеля и голосом Кирана выбивал из колеи. Неужели на благотворительном вечере никто не заметит разницы? Ведь как только этот псевдо-Астель открывает рот… О, святые. Лучше на него не смотреть, иначе она просто сойдёт с ума.

— Есть, — пискнула она. — Но я получила их недавно… и…

— Ясно, — Киран вырвал ключи из ее рук. От прикосновения Астелевских пальцев она вздрогнула, с трудом напоминая себе, что перед ней лишь иллюзия Эрру.

— Но будет странно, если Астель сам поведет…

— Поменяемся где-нибудь, где дорога будет попроще. Может, после ателье. Оттуда ты уж справишься проехать один квартал?

Он сел за руль, и Крис покорно заняла пассажирское сиденье рядом.

Астель. За рулём.

Святые.

Она забывала дышать, глядя на то, как уверенно он выкручивает руль, как свободно и расслабленно сидит, откинувшись назад, как снимает кепку и распускает по спине кипу белых, отливающих золотом волос. Как цепляет очки за горло свитшота, оставляя их болтаться на груди. Как одной рукой подключает телефон к проводу в машине, включает музыку и тихонько подпевает, ужасно фальшивя, отбивая ритм пальцами по рулю.

Это. Не. Астель.

Это все повадки Кирана. Не его.

Но почему сердце так заходится в груди, стоит ему подарить ей один лишь короткий взгляд? Стоит ему только улыбнуться одним уголком рта этой саркастичной, такой Кирановской