Монстр женского пола. Часть 4 - Владимир Юрьевич Курзанцев

всего отряда, либо гонца с каким-либо известием. Предчувствие ее не подвело: уже на подходе к зданию она заметила необычное оживление. У входа в дворцовый комплекс скопились улыбающиеся, радостные люди, и можно было выловить в их разговорах слово принцесса.

Путешественники только что прибыли, и сейчас находились в приемном зале. Старых камердинеров и управляющих герцог Орхи сменил на своих, а теперь и его ставленников арестовали, так что встречать принцессу оказалось и некому. Служащие более мелкого калибра инициативу проявлять опасались, и в результате возникла заминка, как разрешить которую не знали ни Оранда, ни присутствующий здесь Верк Салан — командир отряда гвардейцев, участвовавших в захвате замка Орхи.

Принцесса привыкла, что рядом с ней постоянно кто-нибудь вертится из тех, кто с радостью кидается выполнять любое ее желание. Даже когда она находилась в плену, за ней продолжали ухаживать, как и положено по отношению к девушке королевских кровей. А тут, в собственном дворце, к ней никто не бросился, чтобы предложить помощь. Стоящие несколько в стороне богато одетые подросток и женщина, судя по всему, сын герцога Орхи с матерью, безучастно наблюдали за растерянно озирающейся принцессой и сотником. Так что, по мнению Ольги, она появилась вовремя. Однако все оказалось не так просто.

— Приветствую вас, ваше высочество! Апартаменты дожидаются вашего возвращения, сейчас вас проводят, — произнесла Ольга, быстро оценив сложившуюся ситуацию.

То ли принцесса от усталости была раздражена, то ли у нее оказался такой капризный характер, но ответила она резко:

— А ты кто такая, что распоряжаешься в моем дворце?

— Ваше высочество, это дона Оля Лаэция, комендант столицы, я вам рассказывал о ней, — решил внести ясность командир гвардейцев.

— Извините, ваше высочество, но я всего лишь пыталась помочь. Я ошиблась. Управлять своим домом вы, конечно, сможете лучше меня, — добавила Ольга.

Принцесса критически оглядела стоящую перед ней девушку, которая выглядела не моложе ее самой. Оранда вспомнила ее. Тогда, почти четыре года назад на балу, наряды этой Оли вызвали большую шумиху, а потом еще была история с покушением на Вемону, где эта девчонка тоже отличилась. Но затем она куда-то пропала, а сейчас вот вновь всплыла. Возможно, будь Ольга постарше, разговор сложился бы по-другому, но вышло так, как вышло:

— От должности коменданта столицы, ты тоже освобождена. Я сама наведу в городе порядок. Эти ублюдки и предатели мне за все ответят! А ты свободна, в твоих услугах больше нет нужды.

— А вот тут вы не правы, ваше высочество. Меня назначил на эту должность ваш брат наследный принц Гарлин. Только он является первым лицом королевства, и только он может отправить меня в отставку.

— Неподчинение принцессе?! Сотник, арестуйте ее!

Командир гвардейцев растерялся. Две молодые женщины не могут поделить власть, а крайним, вдруг, оказался он. Принцесса, по-своему права. Здесь и сейчас она, как дочь погибшего короля — самая главная. Но и Оля имеет право ей возразить! Он собственными глазами видел документ от принца, наследника престола, в котором дона Лаэция назначена его представителем в столице. Да и королевская печатка с привязкой к ауре, до сих пор на ее пальце. Так что приказ принцессы поставил его в двусмысленное положение. К счастью для него, Оля нашла выход из этой критической ситуации:

— Так, давайте успокоимся, а вы Верк немного подождите, прежде чем начать выполнять приказ принцессы. Сейчас вопрос о том, кому быть комендантом города решится в ту или иную сторону.

После этих слов Ольга достала переговорный амулет, и послала сигнал вызова. Принц ответил почти сразу. И тут же послышались фоновое звуки, сопровождающие колонну на марше: лязг металла, стук копыт, далекое ржание лошади, и уже затем раздался голос Гарлина:

— Здравствуй Оля. Сегодня ты что-то рано связалась со мной. Случилось что?

— Здравствуйте ваше высочество. В общем-то, в столице все нормально, сегодня вернулся отряд, посланный на захват замка Орхи. С ними и принцесса Оранда прибыла, на вид цела, и вполне здорова.

— Очень радостная весть! А почему ты разговариваешь со мной так официально? Ты сейчас не одна?

— Со мной рядом находятся принцесса и сотник гвардейцев Верк Салан, который командовал отрядом, захватившим замок. А недалеко сидят сын герцога и его мать. Но важно другое. Только что принцесса приказала арестовать меня, вот я и решила связаться с вами, пока ситуация не перешла черту, за которой исправить наши взаимоотношения станет очень трудно.

— А в чем причина разногласий?

— Оранда решила меня уволить с поста коменданта столицы. А я посчитала, что это не в ее полномочиях. Потому и связалась с вами. Если вы подтвердите решение принцессы, я к всеобщей радости, удовольствию и ликованию передам ей власть, и займусь, наконец, своими личными делами, если, конечно, вы посчитаете, что моя вина не так уж и велика, и меня можно не арестовывать.

Присутствующие в зале люди удивленно прислушивались к разговору. Переговорные амулеты им до сих пор видеть не доводилось. Принцесса сразу узнала и голос, и манеру говорить, так что сомнений в том общение происходит с ее братом, у нее не возникло.

Гарлин молчал, видимо обдумывал, как относиться к произошедшему конфликту. Потом, приняв решение, сказал:

— Передай амулет Оранде.

Принцесса взяла кулон на золотой цепочке, протянутый ей Ольгой, и неуверенно спросила?

— Гарлин? Это ты?

— Я, сестричка. Рад, что с тобой все в порядке. Отойди куда-нибудь, где нас никто не услышит, хочу поговорить с тобой наедине.

Пока члены королевской семьи делились между собой новостями и выясняли отношения, Ольга решила пообщаться с сотником.

— Как прошел захват замка? — поинтересовалась она. — Потери большие?

— Из наших — двое убитых и шестеро раненых. Наемников Орхи убили четверых, а раненых с десяток где-то.

— На мой взгляд, неплохо. А чего вы тогда такой хмурый?

— Просто могло все вообще пройти без жертв. Затея с переодеванием удалась, и мы уже захватили главные ворота, но затем их маг обнаружил обман, и нанес огненный удар. Вот тут-то наши ребята и погибли.

— Мага этого, убили?

— Нет, ему удалось скрыться. Мы потом весь замок обыскали, но он как будто растворился в воздухе!

— Мне говорили, что герцога Орхи постоянно сопровождали два мага. Один тут, во дворце погиб, а второй…

— Да, это был он. У герцога еще маги были, но те попроще, обычные силовики, подавшиеся в наемники. А этих никто не знал, и откуда