Методист I - Артемий Скабер

Первый муравей добрался до моего сапога, пополз вверх, второй. третий. Я попытался стряхнуть их. Бесполезно, они цеплялись, ползли дальше. По ноге, по бедру, по поясу.

Взял одного зелёного засранца и попытался разглядеть как у него получилось меня кусить. Я ведь в плаще и одежде, а он мелкий. Держал его пока он пытался улететь. И тут из его… так и не понял, где начало и конец, в общем с одной из сторон словно маленький разряд тока прошёл. Отпустил и он свалил.

— Да что ж такое!

Укус, ещё один и удар током. Снова и снова.

Я вскочил, начал сбрасывать их руками. Они падали, но взлетали обратно. Садились на руки, на грудь, на шею.

Кусали, везде, разряды били один за другим.

— Сука!

Я замахал руками, пытаясь отогнать их, но их было слишком много. Они облепляли меня, ползли, кусали, били током.

А что если это?.. В душе не знаю, вдруг твари как-то помогают? Не просто же так сказал сидеть Оргус на пне? Хотя он ещё та синева, просто мог хрень какую-то выдать, пока сам пошёл спать.

И тут меня накрыла классическая дилемма ученика. Довериться методам или забить. В прошлой жизни у меня не было наставников, всё постигал сам на опыте и ошибках. Читал, конечно, кое-что анализировал, а когда появился интернет то форумы всякие на разные темы.

Вернулся к сидению, пока меня атаковали разрядами тока или чего-то такого. Я сидел на пне, муравьи ползали, кусали. Разряды били регулярно — каждые несколько секунд. Я привык или пытался привыкнуть.

«Дарл?» — голос Кары вялый, сонный. — «Я видела сон…»

«Проанализируй окружение», — оборвал я её.

«Секунду… Скверна… много… но очень слабая… ниже нулевого ранга…»

Поднял бровь. Скверна и моему хранителю плевать? Либо угроза настолько незначительная, что она не придала значения, либо Кара совсем вырубилась. Муравьи стали кусать чаще, я сжал рукоять меча, не вынимая его из ножен.

И тут вдруг возник гул: далёкий, низкий, потом стрекот, жужжание, писк.

Поднял голову. Туча плотная и движущая, она плыла между деревьями, огибала стволы и приближалась ко мне. Я вгляделся: комары, мошки — гнус, чёрт побери. Метка на руке лениво пульсировала, будто говорила: «Да, Скверна. Ну и что?»

Туча развернулась и полетела прямо на меня.

Я вскочил с пня. Что делать? Взгляд метнулся к дому Оргуса, дверь открыта. Замер Но… допустим, это тоже обучение, как с муравьями. Значит, бежать нельзя. Уже не попахивало бредом, а прям так воняло. Плевать, переживу эту ночь и там дальше уже решу.

Выхватил меч, выставил перед собой. Туча приблизилась, я замахнулся. Удар, лезвие рассекло воздух, прошло сквозь край тучи. Десяток насекомых упали. Ещё удар, ещё. Я размахивал мечом, как мельница: влево, вправо, по диагонали. Гнус падал, но туча не редела.

Первый комар сел мне на щёку.

— Ай! — дёрнулся я.

Укол, жжение, а потом… Разряд прошёл по лицу, ударил в висок. Я зажмурился, мотнул головой. Охренеть, вот это у них способность.

Началась битва. Я махал мечом, они летели на меня, я отступал. Они следовали. Кружили, атаковали со всех сторон. Укусы, разряды, один за другим. Шлёпал по лицу свободной рукой. Давил комаров на шее, на руках. Кровь — моя или их — размазывалась по коже. Муравьи тоже не отставали и кусали меня.

«Кара!» — крикнул я мысленно, а она сопела в моей голове.

Сколько прошло времени? Не знаю. Час? Больше? Руки устали, меч стал тяжёлым. Я замахивался медленнее, промахивался чаще. Гнус и муравьи облепили меня. Разряды били без остановки, тело дёргалось само по себе.

Я опустил меч, не могу больше.

«Кара?» — позвал я слабо.

«Дарл…» — голос её чуть окреп. — «Ничего не угрожает… жизни… это не опасно…»

Она замолчала и вырубилась снова. Я посмотрел на дом Оргуса, дверь открыта, но я не пошёл. Вернулся к пеньку и просто сел. Спать хочу, уже плевать на гнус и муравьёв. Разряды сливались в один сплошной гул, тело дёргалось, я сидел и ждал.

Чего? Не знаю.

* * *

Похоже я вырубился. Пришёл в себя от того, что всё тело горит, не снаружи, а изнутри. Будто под кожей текла лава, каждая клетка пылала. Я попытался пошевелиться — мышцы не слушались. И чесалось везде: лицо, руки, спина, ноги.

«Дарл?» — голос Кары, бодрый, почти весёлый. — «Ты очнулся!»

«Что… произошло?» — выдавил я мысленно.

«Кольцо, мана, инициализация системы…» — затараторила она. — «Мне нужно было отключиться. Это место особенное, тут много энергии, которую используют люди. Она насыщает всё вокруг. Я… адаптировалась или обновилась. Как у тебя успехи?»

«Успехи?» — я открыл глаза.

Небо серое, розовое по краям, ялежал на земле рядом с пнём. Насекомые всё ещё на мне. Муравьи ползали по рукам, гнус облепил лицо.

«Всё затекло, чешется и болит», — сказал правду. — «Но с этой энергией никаких подвижек.»

«Подожди-ка…» — голос Кары стал задумчивым. — «А так?»

И тут меня скрутило.

Все места укусов — сотни, может тысячи — одновременно ударили током. Разряд прошёл по всему телу разом. Спина выгнулась дугой.

— А-а-а! — заорал я.

Черти драные, как же больно!

Мышцы сжимались и разжимались сами по себе. Судороги шли волнами — от ног к груди, от рук к голове.

«Это и есть энергия, Дарл!» — голос Кары возбуждённый, восторженный. — «Каждый их укус! Это же… огненные муравьи и духовный гнус!»

Видимо, от этих слов мне должно было стать легче.

Не стало.

«В твоём теле отсутствует система для работы с магией и маной», — продолжила она. — «Эти насекомые не кусают тех, у кого она есть. Ты для них лакомство. Они питаются твоей энергией и одновременно накачивают тебя своей. Понимаешь? Они создают систему!»

— Рад за них, — прохрипел я, перевернулся на спину.

Ток бил уже не снаружи, а внутри. Где-то в груди, животе, голове.

«Сосредоточься на ощущениях», — сказала Кара мягче. — «И тогда ты увидишь.»

Я попытался закрыть глаза и не думать о боли. Яркие вспышки повсюду, по всему телу, словно маленькие взрывы под кожей. Метка на руке не горела, но я чувствовал её. Чувствовал, как ток течёт в неё и обратно.

Энергия? Это и есть энергия?

«Сейчас!» — закричала Кара.

Меня выгнуло дугой. Спина оторвалась от земли.

Перед глазами вспыхнул экран:

[АКТИВАЦИЯ МАГИЧЕСКОЙ СИСТЕМЫ НОСИТЕЛЯ]

Цифры замелькали:

…1%

Меня трясло.

…5%

«Дарл, держись!» — кричала Кара. — «Сейчас будет больно!»

— Только сейчас⁈ — скрипнул зубами.

Кольцо на пальце загорелось. Серебро