Встреча - Инди Видум

в плен. Использовать их вещи, не разбираясь в принципах работы, я бы не рискнул. Да даже тот же отпирающий артефакт может быть настроен на конкретного человека и в руках другого при попытке использования взорвется.

— И что вы предлагаете, Петр Аркадьевич? Пусть следит за ними ваш помощник? Он долго не сможет. Ему тоже отдых нужен.

Маренин с нежностью посмотрел на сопящего Валерона и даже руку протянул, чтобы погладить того по голове, отдернул в самый последний момент и смутился от проявления своей сентиментальности.

— Иметь такое под боком — все равно что сидеть на бочке с порохом — никогда не знаешь, не рванет ли, — продолжил он. — Нужно их превентивно того. — Он покрутил руками, как будто скручивая кому-то шею. — Иначе опять злоумышлять начнут.

На знакомое слово Валерон дернул носом и лапами, но не проснулся — видно, сильно вымотался. С Марениным я был согласен: иметь такое под боком было опасно. Но еще опасней было лезть в логово врага без разведки. Мы не знаем ни сколько их там, ни какие возможности они имеют. Я помню возможности Резенского (а ведь у него наверняка еще что-то в загашнике оставалось) и могу вполне определенно сказать, что не уверен, что смог бы с ним справиться со всеми моими нынешними усилениями. И если там таких Резенских пачка, да еще добавятся особенности самой базы, то мы просто тупо поляжем, порадовав Базанина, что в мои планы не входило.

— Предлагаю пока периодическое наблюдение и прореживание, — решил я. — Иметь такое под боком плохо, согласен, но и лезть, не зная, сколько там человек и с какими умениями, — тоже не самый хороший вариант.

— И долго вы предлагаете выжидать, Петр Аркадьевич?

Я прикинул, сколько мне времени осталось до встречи с богом, но ответить не успел. В дверь коротко постучали, и вошла Наташа.

— Наталья Васильевна, — обрадовался Маренин. — Вы-то нам и нужны. У нас здесь под боком базанинская база, а Петр Аркадьевич говорит, что мы с ней можем не справиться. А вы как думаете?

Не дожидаясь, пока она использует навык, я подскочил из кресла, чтобы в случае чего поддержать. На Маренина я посмотрел без особой приязни. Если бы что-то нам серьезно грозило, Наташа и без того почувствовала бы, а так ей лишнее напряжение, которое отражается на здоровье.

— Где находится база, Георгий Евгеньевич? — уточнила Наташа.

— За Камнеградом, Наталья Васильевна, — ответил Маренин. — Сколько человек там — не знаем даже приблизительно. Одно понятно — там враги, которых нужно убирать. Хотелось бы понять, терпит это или нужно срочно идти и выбивать.

Наташа кивнула, показывая, что поняла серьезность задачи, и прикрыла глаза. Чуть побледнела, но даже не покачнулась и ответила:

— Терпит. С большой вероятностью они к нам сейчас не полезут. База им для другого нужна, не для слежки и диверсий. Не захотят выдавать. Месяца через два это может измениться, но не раньше.

— Петр Аркадьевич, так сколько, по-вашему, нам нужно выждать?

— Полтора месяца, Георгий Евгеньевич. За это время нужно улучшить всё, что можно.

— Консервы, — неожиданно тявкнул Валерон, не просыпаясь. — Нам нужны консервы.

— Это он про сгущенное молоко с сахаром, — задумчиво сказал Маренин. — Очень уж ваш помощник его уважает. Нужно будет не забыть купить в Озерном Ключе. Его туда периодически завозят. Запишу себе, чтобы из головы не вылетело.

— Демину поручите купить пару коробок, — предложил я альтернативу.

Хотя мне казалось, что намекает Валерон совсем на другое: на той базе куча скверников, которых можно использовать в качестве жертвы при активации реликвии. Мы ж с последних трупов опять не догадались сцедить даже стаканчик.

Так что пусть пока хранятся в целом виде, пока не придумаем, как их доставить в Камнеград при необходимости. Может, и сами дойдут, если решат мне помешать.

— Точно, Петр Аркадьевич. Зачем покупать с наценкой в Озерном Ключе, если можно купить на складе, — обрадовался Маренин. — С транспортом только пока проблемы.

— Будем решать, — ответил я. — Планирую первым сделать грузовичок.

Всё равно ведь обещал Демину. Идеи были, а артефактный двигатель настолько мощный, что и поезд потащит при необходимости. Единственное, что меня не удовлетворяло, — это отсутствие нормальных колес. Не уверен я был, что колеса от механизмусов выдержат такую тяжесть. Разве что их по четыре штуки ставить на ось? Лихачевская артель теперь таскала нам детали от механизмусов в большом количестве, так что восемь одинаковых колес можно подобрать.

Разумеется, это лишь временное решение. Не делать же грузовики гусеничными? Гусеничный транспорт имеет меньшую скорость и более высокие затраты энергии. С гусеницами можно сделать вариант облегченной маленькой машинки для зоны на пробу, но такой вариант будет куда менее скоростным, чем снегоход, на нем в Камнеград не сунешься. Поставить Незаметность, руны легкости, тишины и прочности…

Нет, всё же первым сделаю грузовик. Самый простенький, с деревянными бортами. Будет еще один образец продукции. Жаль только, что опять премиальный — делать-то придется из металла механизмусов.

— И всё же, Наталья Васильевна, не лучше ли разобраться с базой немедленно? — засевшая в голове у Маренина идея требовала срочного воплощения.

— Георгий Евгеньевич! — уже зло рявкнул я.

Наташа сделала останавливающий жест в мою сторону и прикрыла глаза. От ее лица опять отхлынула кровь, и она стала совсем бледной, почти прозрачной. В этот раз прорицание далось ей тяжелее, пришлось поддержать, чтобы не упала, и ответ был дан не обычным голосом, а тем, который у нее бывает в трансе.

— Сначала нужно найти Базанина. Базанин — ключ.

Потом она очнулась и сказала уже обычным голосом:

— Если нападать сейчас, успешных вариантов не вижу.

Маренин скомканно поблагодарил, косясь на меня, и ушел, а Наташа сказала:

— Ты зря злишься на Георгия Евгеньевича. Чем чаще я обращаюсь к дару, тем лучше им владею. А об опасности стоит знать заранее, а не тогда, когда она вот-вот нагрянет. Додумайся мы провести сеанс предсказания по базанинским соратникам раньше, можно было и вычислить, и проследить до него.

— Мне не нравится, как на тебе отражается использование твоего дара.

— Мне всё равно надо учиться обращаться к дару правильно, — ответила она. — Держать под контролем то, что касается нас. Хорошо бы где-то найти учебник по развитию дара. Мама говорила, что такие есть,