Часовщик 4 - Константин Вайт

– Чего-то такого я и ожидал, – ответил я.

– Именно. Помню, ты предупреждал о подобном. Но как она говорила, ты бы слышал! Я из её кабинета будто на крыльях вылетел. Словно началась вторая молодость.

– У тебя первая ещё не очень-то закончилась, – ехидно заметил я, – давай уже дальше.

– Хорошо, что я уже не мальчик, всё-таки, мне под сорокет. Вернулся домой и всё обдумал.

– Так что за предложение тебе сделали?

– Да, предложение, – рассеянно ответил Зотов, – в общем, мне дают лабораторию. Вводят официально в науку. Стану профессором. Очень почётно, – он снова замолчал.

– Ладно, вижу, ты не способен к нормальному изложению, давай попробую я. Лаборатория только создана, и желающих очень много. Ты должен принять решение здесь и сейчас, иначе лаборатория уйдёт к другому, правильно?

– Но как!? – В голосе Севы слышалось изумление. Я же довольно улыбнулся.

– Обычные приёмы. Будь ты не настолько погружен в исследование и науку, знал бы о них, – я помолчал и продолжил:

– Предложение отличное, только вот придётся Марии Ильиничне постараться, чтобы лаборатория досталась тебе. Она готова это сделать из уважения к твоему мастерству и довольствоваться малым. Просто перепиши на неё права на накопитель. Я угадал?

– Да! – выдохнул в трубку Всеволод.

С подобными приёмами я сталкивался и в своём прежнем мире. Человечество во всех мирах ищет способы нагреть ближнего своего. К счастью, вариантов не так уж и много. Они, конечно, совершенствуются, но это как руна. Главное – увидеть ядро. Здесь же ядром выступают тщеславие и боязнь упустить свой шанс. Когда тебе говорят, что очень, ну очень выгодное предложение действует всего несколько часов, стоит задуматься, нет ли тут подвоха.

– И что ты ответил?

– Это было очень тяжело. Но я держу своё слово. Я дал тебе обещание не принимать поспешного решения. И, хоть Мария Ильинична очень настаивала, сумел сдержаться, – он немного помолчал и добавил:

– На самом деле, я позорно сбежал с поля боя, поняв, что ещё немного, и не выдержу подобного натиска.

– Молодец, – я не осуждал его. Зотов, хоть и владеет прибыльной лавкой, человек мягкий. Он даже Агату до сих пор не выгнал. Я улыбнулся, вспомнив её. Думаю, поводов эта вздорная девица давала немало. – Что конкретно Мария Ильинична предложила?

– Как ты и сказал. Мне дают лабораторию, в ответ она готова принять права на накопитель. Полные. Тебя я должен уговорить сам.

– Она звонила потом?

– Нет ещё. Разговор произошёл сегодня утром.

– Если человек от неё или она сама с тобой свяжется, назначь встречу на субботу. Сходим вдвоем, поговорим с ней. Хорошо?

– Ладно. Я бы и сам справился, – начал оправдываться Всеволод, – но не успеваю так быстро думать, особенно, когда на меня давят и торопят. Действую на эмоциях, а тут требуется холодный расчёт.

– Будет тебе холодный расчёт, – улыбнулся я, – в общем, ты молодец. Не поддавайся чарам Марии Ильиничны и звони, как договоришься о новой встрече!

Зотов меня поблагодарил, мы ещё немного пообщались, и он, совсем успокоившись, повесил трубку. Что можно сказать? Всё ожидаемо. Матвей Фёдорович был прав, предположив, что главу гильдии заинтересуют права на накопитель. Зотов тоже молодец. Немногие бы устояли под давлением столь опытного человека. Тем более, Мария Ильинична знает, на что давить. Пряник, который она предложила Зотову, был тому ну очень по вкусу. Да, он не сумел сказать ни да, ни нет, а просто сбежал. Не осуждаю. В данном случае это было лучшим решением.

Закончив размышления, я сел за стол и взял в руки книгу по психологии. Было интересно почитать, что пишет не интернет, а научное издание. За этим меня и застали Адик с Аглаей.

– Что изучаешь?

– Да вот, – я закрыл книгу и положил её на стол, – читаю о посттравматическом синдроме. Мне тут сказали, что у меня налицо все признаки.

– Хм... – Адик задумался и вопросительно посмотрел на Аглаю.

– А что? – улыбнулся девушка. – Так и есть! Ты же много лет проработал с наёмниками. Жизнь в твоём королевстве не была мирной. Это в нашей империи тишь да благодать! Но ты подсознательно постоянно готов к сражению, – я уже рассказал им, откуда я. Правда, мои слова Аглаю до конца не убедили. Адик-то мне точно поверил. Возможно, тут сыграл свою роль его дар видеть правду, иначе он был бы на стороне подруги.

– Да чего ты во всём этом копаешься? Просто живи и наслаждайся жизнью, – махнул рукой Адик.

Я в ответ громко расхохотался:

– И это говорит мне будущий дипломированный психолог?

– Ну, это... – Адик засмущался, как ребёнок, – у тебя не настолько запущенный случай, – нашёл он себе оправдание.

Положив учебник на стол, я отправился в свою мастерскую и занялся сортировкой артефактов, полученных от Артёма Платонова. Среди них попадались интересные экземпляры.

Покрутив в руках очередное кольцо, я убрал его в пакет, который был подписан «защитный артефакт». Всего у меня уже имелось пять пакетов.

Пакет с «ментальной защитой» был прилично набит. Видимо, пару сотен лет назад подобные артефакты были очень актуальны.

Следующий пакет тоже относился к защитным, но в другой области. Распознавание яда. Травили дворяне друг друга повсеместно, и без подобных перстней обедать в гостях было слишком опасно. А может, и не только в гостях.

Пакет с надписью «Атака» был достаточно скромен. Там лежало около десятка колец и браслетов. Одни выпускали огненные шары. Достаточно мощные, а главное, быстрые. Не надо плести заклинание. Просто поднял руку и активизировал руну. Другие выпускали веер ледяных стрел. Руна весьма любопытная и опасная. Стрелы мелкие и прочные. Не каждый щит с ними справится. Было несколько взрывных. Активируешь и кидаешь во врагов. Сюда же я определил и сигнальные артефакты. Яркий огненный шар. Не горячий, а именно яркий. Вряд ли им запускали во врагов, скорее, отправляли в небо, подавая сигнал или прося о помощи.

Последний пакет был подписан «Разное». Здесь хранились самые любопытные артефакты. Например, с виду обычная монетка, но очищает любую воду. Кидаешь её на дно стакана и можешь пить хоть из болота. Артефакт, создающий тепло. Артефакт связи, правда, пары к нему не было. Небольшая