Мастер Рун. Книга 14 - Артем Сластин

стороны. Он сидел на краю лежанки и разминал пальцы правой руки, сгибая и разгибая их с болью. Каналы его я подлатал ещё вчера, после поединка с вожаком, но дело тут было даже не в этом, а в том, что творилось у практика в голове.

— Как рука и как сам? — спросил я, присаживаясь рядом.

— Работает, но болит, — поморщился тот. — Ты ведь не просто так пришёл, да?

— А ты ведь понимаешь, зачем я пришёл?

— Да, мастер, само собой. Когда я вложился в тот удар и увидел, как этих тварей размазало по полу, я почувствовал себя по-настоящему живым и нужным, понимаешь? Ведь я всю жизнь, по сути, был обузой с забитыми каналами, когда силы уходят в никуда. Я ведь из себя ничего серьёзного не представлял, несмотря на свой достаточно серьёзный уровень развития. А вот я иду по крепости, и они от меня разбегаются, понимаешь, разбегаются, мастер. И мне это так понравилось, что я не мог остановиться и хочу ещё. Да, если честно, я хочу убивать их и дальше.

— Ты слышал слова Ашши про низших? — сказала я вместо ответа. — Помнишь тех голых тварей? Ашши объяснила ведь, кто они такие. Это демоны, которые пошли на восхождение и не удержали себя, когда их сила выросла. Их сознание растворилось в этой силе, осталось только желание убивать, жрать и подчиняться более сильному. Вот ты стоишь точно у такой же развилки, Тарн. Сила пришла к тебе поздно, и она пришла сразу большая, и очень тебя пьянит. Вопрос только в том, ты будешь владеть ею или она будет владеть в итоге тобой? Подумай над этим.

— И как мне понять, кто кем владеет?

— Не знаю, честно, — вздохнул я. — Но я думаю, что тот, кто умеет останавливаться. Вот вчера ты не остановился, и тебя из боя вынесли под руки. Я надеюсь, что в следующий раз ты всё-таки сможешь остановиться сам. Запирать я тебя не собираюсь, ты мне нужен впереди, ты и сам это прекрасно понимаешь. Но помни, если тебя понесёт, я тебя выключу. Это будет больно, и не обижайся потом.

— Да я не обижусь, — практик усмехнулся. — Даже, наверное, спасибо скажу.

— Спасибо тоже не надо. Главное, чтобы ты был жив и разумен, — я положил руку ему на плечо и долго смотрел в глаза, пытаясь прочитать там понимание того, что я говорю. Вроде как я его увидел, но понять точно так не мог. А пользоваться Живой Сетью, чтобы разглядеть эмоции человека, сидящего напротив себя, я не стал. Сейчас мне показалось это немного подло.

Это ведь фраза из блокбастеров и боевиков, которая говорит о том, что большая сила — большая ответственность. Но в данном случае, если немного её переиначить, получается именно так. Один из самых сильных практиков моей секты может просто сойти с ума от количества крови, которую он проливает, и от собственного всесилия, и этим просто угробить нас всех. Не оттого, что он этого хочет сознательно, а потому, что в нём заиграла жажда крови и чувство безмерного могущества.

Я прям Алекса вспомнил. Очень похожие симптомы.

— Как там Кроха? — переводя тему, спросил Тарн.

— А что ему сделается? — сказал я. — Два раза за несколько суток попасть ко мне на прием, знаешь, это постараться надо. Пришлось заставить его серьёзно пострадать, чтобы он пересмотрел свои самоубийственные желания и хоть чуть-чуть держал себя в узде.

— Ну зато он уже на последней стадии закалки кожи. Что весьма неплохо.

— Увидишь его, скажи, что я лечить его больше не буду. Пусть сам зарастает.

После лазарета я отправился к своему шатру, где под охраной сидели мои демонические гости. Нужно было ещё кое о чём поговорить, и откладывать это было нельзя.

— Скоро будет штурм второй крепости, — сказал я Кхарга. — Сообщи своему господину, чтобы он готовил войска. На этот раз драка будет лёгкой.

— Владыка уже сообщил мне о том, что ты обрушил каменный свод на крепость этих проклятых ублюдков, — довольно оскалился демон.

— Он явится, — сказала Ашши, неожиданно поднимаясь из тёмного угла шатра. — Я чувствую, что он уже начал шаги по мокрому пути, ты понимаешь это, вождь людей? Ты убил слишком много демонов за раз, и жрецы воспользовались этим. Я чую это, отец придёт за мной.

И чего-то радости в её словах о том, что князь уже близко, не было.

— И сколько тогда у нас остается времени? Значит, скоро ты будешь свободна, так получается?

И тут засмеялся старый демон.

— Грах-хха! Князь пустит её на мясо первой! Она провалилась и стала бесполезной.

— Готовь войска к штурму, тварь красномордая, — оборвал я его и вышел из шатра, чтобы направиться к своим командирам. Слова Ашши о том, что князь в пути, мне совершенно не понравились. Кажется, мы не успеваем.

Но меня перехватили на пороге. Несколько бойцов вели на верёвке ко мне странное существо, очень похожее на человека, только истощённое до состояния обтянутого кожей скелета и покрытое сетью шрамов, среди которых выделялась стёртая до мяса полоса на шее от ошейника. Человек среди демонов? Но потом я разглядел длинные, заострённые кверху уши, которые торчали из колтуна на голове, и понял, что это не совсем человек. При этом существо было практиком уровня закалки мышц, так что серьёзной опасности не представляло.

— Это кто? — спросил я у старшего конвоира.

— Нашли его в покоях вожака демонов, — ответил тот. — Гвоздо сказал привести его к тебе, мастер, потому что он говорит странные слова.

— Тьфу! Тварь! — вдруг за спиной у меня раздался вскрик Ашши, и я даже вздрогнул от неожиданности.

— Знаешь, кто это? — спросил я её, приглашая бойцов и бывшего измождённого пленника пройти внутрь.

— Кто же не знает этих остроухих тварей? Как вообще Вассха могли держать его в своём гнезде? Это их счастье, что они уже мертвы, иначе позор лёг бы на прайд до самого последнего колена. Убей его, вождь, убей, пока оно не открыло рот. Всё, что говорит остроухий — это отрава. Они плетут слова, и слова эти прорастают в голове у слушающего.

— Убей его, — тут же громко потребовал Кхарга. — Мёртвая тварь согреет сердце!

— Не слушай