Резонанс Ци. Том 6 - Иван Рейн

Дорога впереди раздваивалась. Если идти прямо, то двигаться придётся по большому участку открытой местности. Но если повернуть направо, то путь пройдёт рядом с цепочкой зданий и зарослями.

Данте без колебаний выбрал прямой маршрут.

Видимо это первая подготовленная точка. Со стороны наш выбор был вполне логичен. Если идти прямо, то можно сэкономить много времени, ведь второй путь шёл по огромной дуге, огибая открытый участок. А вот для наблюдателя наш маршрут превращался в проблему.

Мы вышли на открытое пространство. Здесь почти не было кустов, крупных камней или перепадов земли. Наблюдателю придётся либо показаться на голом участке, либо сделать большой крюк, рискуя потерять нас из виду.

До ближайшего укрытия оставалось несколько сотен метров. Данте шёл в быстром темпе и особо не оглядывался по сторонам. Я подстроился под него. Любая попытка ускориться или задержаться здесь выглядела бы подозрительно, ведь рядом ничего интересного нет.

Пси-поле контролировало пространство впереди и по сторонам, не находя ничего крупнее нескольких мелких зверей в норах.

Вскоре нам на глаза попалась старая отметка, оставленная прошлым патрулём. Рядом виднелись несколько полуразрушенных зданий. Данте остановился и посмотрел в их сторону.

— Проверим. Слабые твари любят селиться в таких местах.

Прозвучало естественно и логично. Мы свернули к ближайшему дому. Пси-поле прошло через провалившийся подвал, комнаты и узкие пространства под обрушенными перекрытиями. Затем я проверил второе здание и остатки третьего.

Внутри было пусто. В этот момент пришло новое сообщение.

«Пока чисто. Противника не обнаружил».

Где-то на задворках мыслей появилось небольшое разочарование. Будет обидно, если наблюдение прекратили именно сейчас. Хотя это маловероятно. Лерон слишком последовательно собирал информацию обо мне, чтобы отказаться от слежки после удаления шпионского модуля из брони.

Данте оглядел последнюю комнату через пролом в стене и вслух подвёл итог:

— Здесь всё чисто. Идём к месту экзамена.

Мы вернулись на дорогу и продолжили движение. Через некоторое время впереди появились знакомые разрушенные здания. Между ними ещё недавно носились гориллы и синие львы, в воздухе висели дроны, а за каждым моим движением следили тысячи людей.

Теперь квартал выглядел пустым. Без рёва монстров, вспышек Ци и чужого внимания старые стены казались меньше.

— Начнём с центра, потом пройдёмся по внешнему периметру, — предложил Данте.

Я кивнул, и мы вошли между домами. Пси-поле последовательно проверяло подвалы, проломы в стенах и сохранившиеся комнаты. В нескольких местах ещё чётко прослеживались следы недавнего боя: разбитая кладка стен, глубокие борозды от когтей и оплавленные края проломов после лучей Ци. Однако никого крупнее грызунов тут не было.

Мы прошли центральную улицу, свернули между двумя полуобрушенными зданиями, перебираясь через завал из камней, и начали двигаться по внешнему периметру. Данте несколько раз останавливался у удобных укрытий, но теперь проверял их так, как проверял бы на настоящем патруле. Постановка плавно превратилась в нормальную работу.

В одном из переулков я заметил свежие отпечатки. Они пересекали квартал и явно появились уже после экзамена.

Сначала подумал о синем льве. Размер подходил, да и два ядра остались в логове. Но шаг оказался короче, сами отпечатки шире, а между ними несколько раз попадалась глубокая вмятина, будто земли касался тяжёлый хвост или задняя часть корпуса.

Данте присел возле одного следа, внимательно рассмотрел и поднялся.

— Похоже на молодого ксара. Судя по направлению, к городу он не пошёл. Направился в другую сторону.

Кивнув, я отметил координаты и отправил через корабль короткий отчёт. Теперь у придуманного задания появились вполне реальные результаты: три уничтоженных хизара и следы D-рангового ксара возле экзаменационной зоны.

Я посмотрел в сторону, куда уходили отпечатки.

— Последствия крупных боёв притягивают к себе новых тварей.

— Да, это не редкость, — кивнул Данте. — Слабые идут за мясом. Сильные — за слабыми. Поэтому после любой большой зачистки район ещё несколько дней приходится проверять повторно.

Мы закончили осмотр внешнего периметра и покинули квартал. Прямая дорога к Лесу Трав шла левее, но Данте повёл меня через цепочку возвышенностей и скал.

Путь сразу стал сложнее. Приходилось обходить осыпи, спускаться в неглубокие ложбины и несколько раз менять направление. Иногда линия обзора назад исчезала полностью, а затем открывалась на сотни метров. Для нас это почти не создавало проблем. А вот человеку, который хотел держать дистанцию и не показываться, каждая новая складка местности усложняла работу.

Впереди появилась широкая расщелина в земле. Обход проходил правее, но Данте направился прямо ко входу.

Нормальных выходов тут было только два. Благодаря этому человек позади не сможет наблюдать за нами сбоку. Ему придётся приблизиться ко входу или потерять визуальный контакт.

Когда мы были внутри, на визоре появилось короткое сообщение от Данте:

«Темп не меняй».

Я сохранил прежнюю скорость, но расширил пси-поле до максимального радиуса. Каменные склоны, кусты над краями и трещины в породе собрались в голове объёмной картиной.

Вдруг сверху сорвалось несколько мелких камней. Я поднял голову. Пси-поле сразу нашло источник: небольшое животное метнулось между кустами и скрылось в узкой норе.

Вскоре мы вышли с другой стороны. Неподалёку стояло старое бетонное сооружение, у которого обвалилась часть крыши.

— Сделаем тут небольшую остановку, — произнёс Данте.

Мы сели у стены, достали воду. Данте открыл карту и начал медленно просматривать маршрут. Пауза давала Киру возможность приблизиться к местности, через которую мы только что прошли. Расщелина выглядела наиболее подходящим местом, чтобы заметить человека, вынужденного менять дистанцию или обходить неудобный участок.

Через несколько минут пришло сообщение.

«Противник не обнаружен. Продолжаю движение».

Это уже неприятно. Наблюдатель мог вовсе отказаться от выхода из-за присутствия Данте. Или он двигался настолько незаметно, что Кир до сих пор не нашёл ни одного признака.

Если верен второй вариант, уровень скрытности наблюдателя начинает пугать.

Данте заметил мою задумчивость, и на визоре сразу появилась новая строка.

«Рано делать выводы».

Я ответил почти незаметным кивком, убрал воду и поднялся.

Мы продолжили путь. Местность менялась постепенно. Между камнями появлялось всё больше травы, кусты становились выше, а затем впереди показались первые деревья Леса Трав.

Пси-поле держал на большом радиусе. Внутри постоянно возникали мелкие движущиеся тела: птицы в кронах, зверьки среди корней, насекомые в траве. Ни человеческих фигур, ни крупных монстров.

Данте повёл меня вдоль границы леса. Несколько раз мы приближались к деревьям, затем снова выходили на открытые участки и возвращались к зарослям.

Только после нескольких таких переходов общий принцип стал очевиден. Наблюдателю придётся постоянно выбирать между укрытиями и сохранением достаточно близкой дистанции из-за преград на пути.