Город, которого нет 9: Власть Мотылька - Артемис Мантикор

написанным от руки строкам, на миг задумалась и, словно что-то поняла, начала листать вперёд. Затем наконец остановилась и, просияв, положила раскрытую книжку перед нами.

— Вот! — победно произнесла она и опустила указательный палец в центр правой страницы.

Небрежные штрихи синей шариковой ручкой складывались в сгорбленный силуэт, облачённый в истлевший балахон. К подолу крепились звенья массивной цепи. Лицо у монстра на рисунке отсутствовало — на его месте зияла лишь глухая чёрная воронка.

«Ноктюрнальный сервитор. Теневой охранник, класс привязки — предметный, — начала читать Настя, напрягая зрение из-за слабого освещения, падавшего из коридора через открытую дверь. — Используется магами теней для охраны и мелких поручений. Для создания требует частицу души существа с даром. Привязан цепью к месту якорения. Не видит живых, но прекрасно реагирует на шум, вибрацию и направленный свет. Физический урон бесполезен. Электричество вызывает лишь временный паралич. Чтобы упокоить, необходимо разорвать или сжечь якорь. Обычно якорем служит созданный заклинателем предмет».

— Свет, шум и вибрация, — Вася сглотнул. — Поляр, мы же там, как слоны, топали. И фонариком я светил во все стороны.

— Ага, а ещё растяжку порвали и уронили ловушку, — я потёр подбородок. — Однако монстр не соизволил спуститься на площадку. Это подтверждает информацию о якоре — тварь жёстко зафиксирована в границах лестничного пролёта или самой квартиры.

— Либо длина металлической цепи ограничивает зону атаки, — безрадостно констатировал Полоскун.

— Знавал я таких слуг, — скрипуче вклинился дед. — Хорошо, что сам при жизни не имел дара, а то стал бы таким же. Проклятая ведьма держала одного в подвале для чёрных дел. Слепила из одного дармоеда, решившего за ней приударить. От человека там уже одна тень, да воля создателя… Хотя, он там был, наверное, и не против.

Старик помрачнел ещё больше, ударившись в воспоминания.

— Кстати, а не тот ли это кинжал, который ты стырил? — спросил я.

Увидев оружие, глаза Насти натурально округлились, будто монеты. Девушка была буквально шокирована появлением необычного кинжала из фентези, а затем потянулась к нему рукой.

— Куда? — остановил я её, отодвигая оружие. — Тебе это зачем?

— Это… это же Слеза Теней! Артефакт моего брата!

— Значит, твой брат был тёмным магом с четвёртого? — опешил я.

— Да нет же! Не знаю… Скорее всего нет, он не имел дел с магией тьмы. Но этот кинжал… — она вновь зашуршала страницами, на этот раз своей книги, — вот.

Действительно, один в один. Несуществующий брат Насти нарисовал его очень точно, как и всё в своих записях. Но одно отличие на рисунке было. Цвет. Автор книги был очень педантичным и если он выделил на монохромном рисунке бирюзовым цветом камень в центре, то это было не просто так, а специально.

Хотя, конечно, может быть у него просто закончилась ручка нужного цвета, а за новой идти было лень?

— Этот ножик был на алтаре тёмного колдуна, посвящённого рыдающей барышне, закрывающей себе рот. Получается, твой брат молился этому существу и служил тьме.

— Да нет же! Я же говорила, что он перешёл на сторону света!

Я молча пожал плечами.

— Цвет камня не тот, — заметил Полоскун и тут же поправился. — Ну, если это важно.

— Да… — помрачнела Настя. — Наверное, вы правы. Я обозналась…

— Что-то ты темнишь, — покачал я головой, скорее блефуя. И девушка сразу же сдалась:

— Это слеза Тефнут… У брата была слеза Нефтис.

— И что это значит? — сурово спросил я.

— У богини смерти Мортис были три дочери, — начала она. — Тишина, Покой и Забвение. Брат получил слезу Покоя в подарок от ковенанта мрака. Покой потом тоже перешёл на сторону света. А это слеза Тишины. Есть ещё кинжал с зелёным камнем, он от самой Смерти, и с лиловым, от Забвения.

— То есть ты в курсе, что кинжал был другим, — кивнул я.

— Да нет же! Перепутала.

Ага, как же, — я про себя хмыкнул. Если она, по её словам, знает книгу наизусть и отлично понимает разницу между этими ножами, то скорее хотела прихватить его себе, как наложила лапу на записную книжку.

— Что он может? Умеешь пользоваться?

— Это оружие против магов, — пояснила она. — Он блокирует магию, даже если находится просто рядом с колдуном. Сатока его кидала под ноги противнику или рядом с ним. В момент соприкосновения с поверхностью он выпивает магию вокруг. Также мешает восполнить свои магические силы тому, кого им ранили.

А вот это уже было очень полезно.

— Постойте-ка, ты говорила, что этих сервиторов делают из колдунов, так? — Вася тоже догадался. — Может он и нашего может лишить силы?

— Вот видите, если бы не я, сидели б вы и дальше, горюя о том, что вам его не сдюжать! — заявил Ник. — Но дедушка Ник обо всём для вас позаботился. Теперь вы мне должны, получается.

— Если б ты не тронул кинжал, может и сторожевой дух бы не сагрился, — осадил его Вася.

— Что говорит дух? — в глазах Насти загорелись искорки любопытства.

— Ничего ценного, — покачал я головой. — Давайте вернёмся к делу. Исходя из вводных, атаковать сервитора в лоб бессмысленно. Рубить сталь нам нечем, паралич — это конечно здорово, но проблему не решает. Придётся выискивать якорь.

— Как именно мы собираемся искать предмет во мраке? — спросила Настя с интересом. — Любой зажжённый свет мгновенно спровоцирует атаку.

— Его слуги от света дохли, — заметил Вася. — А у тебя с собой как раз крутющий фонарь. Стоит поди, как чугунный мост…

— Дорогой, — подтвердила Настя. — Но мне для дела надо.

— Допустим, мы отвлекаем его светом. Затем бросаем кинжал, чтобы он ничего не мог колдовать. Я бью шокером. После этого нужно будет быстро найти нужный предмет… кстати, что мы вообще ищем-то? Есть какие-то признаки, что это то, что нам нужно?

— Ну… брат как-то просто видел их. У него было магическое зрение и большой опыт. А тут… наверное, если я увижу, то сразу узнаю.

— Значит, хочешь пойти искать? Отличная мысль, — улыбнулся я.

— Да нет же! Я просто… просто предложила. Вы несите похожее, а я разберусь, где что.

— Там целая квартира, заваленная хламом, — хмыкнул Полоскун. — Предлагаешь выносить всё подряд?

— Это должен быть ритуальный предмет. Объект культа или что-то такое, — размышляла вслух девушка.

— Портрет? — предположил друг.

Я тяжело вздохнул.

Была ещё одна неочевидная, но очень серьёзная проблема. Она крылась в нашей истощённости. Вася едва на ногах держится от усталости после нервной ночки. Меня прошили кинетическим ударом. Отправиться на поиски мелкого предмета под прицелом неубиваемой машины означает верную смерть.

Посмотрел в сторону окна. Снаружи уже занимался рассвет. На часах было без десяти пять.

Словно подтверждая обоснованность