Фантастика 2026-17 - Максим Мамаев

вставали, как им положено, и бешеным темпом срастались. Однако ощущения при этом были отнюдь не сладкие — несчастный лейтенант орал благим матом, упрашивая «мое благородие» просто бросить его подыхать как есть, нежели так мучить… Однако я, естественно, его не послушал. Ну нет, подлец — раз уж открыл пасть и привлек моё внимание, то теперь мучайся в потоке моего милосердия. Тем более что после моего воздействия у засранца организм стал сильнее и чище, нежели до того — я исцелил даже парочку застарелых ран в ауре, пользуясь тем, что нынче я пиковый Архимаг.

— Да не ори ты, падаль Беловежская, — поморщился я. — Лучше б спасибо сказал — теперь у тебя снова появится шанс достичь ранга Адепта.

— Спасибо… Ваша светлость… — совершенно неискренне выдавил явно не поверивший мне чародей.

— Что с тебя взять, морда рязанская, — вздохнул я. — Спи давай, скотина неблагодарная.

Так мы и продолжили путь — задумчивый Архимаг и левитирующее бессознательное тело… А задумчив я был совершенно не зря — обдумывая всё произошедшее и прикидывая варианты того, как могут пойти дела в дальнейшем, я приходил к однозначному, но весьма мерзкому выводу.

Выводу, что велел поступить мне совершенно бесчеловечно, перешагнув через мораль и гордость. Однако есть такое паскудное, мерзкое порой слово — надо. Необходимость, диктуемая войной, которой наплевать на твой моральный кодекс и внутренние желания, на представления о том, что верно, что нет.

И шагая по руинам города, впитывая боль, страх и разрушения, я всё же решил — не до гордыни сейчас. Не до чести моей, не до того, что бы воротить нос — надо пить из всех стаканов, готовиться в полную мощь. Ибо даже здесь, в Магадане, где был всего один Великий Клан и Маг Заклятий, мы едва не споткнулись — так что же будет в тот момент, когда мы прибудем туда, где сейчас основной театр военных действий против японцев?

Шаг за шагом я прошёл городские руины, миновав суетящиеся команды медиков и солдат, достающих раненных. Периодически я бросал заклятия исцеления, если ощущал, что врачу раны очередного бедолаги не исцелить. Зеленые змейки молний разлетались в стороны, безошибочно находя раненные, истекающие праной тела и напитывая их моей силой — не исцеляя полностью, но давая надежду на то, что бы дождаться полноценной помощи от снующих всюду медиков. Младшие целители, в основном вторых рангов, набивали себе руку вот на таких вот, мало кому нужных рядовых солдатах, тогда как Адепты занимались раненными офицерами-магами… Мастера же и выше находились в спешно разбитом под рухнувшими городскими стенами лагере. К ним попадали лишь те, кто мог себе позволить хорошего целителя, а значит и обладал слугами, что доставят своих господ куда надо… Напыщенные, самодовольные куски дерьма, ценящие желтый металл выше жизней тех, кто сражается за них. А ведь самый завалящий Мастер мог бы спасти в одиночку десятки жизней! Не говоря уж о Младших да Старших Магистрах…

Что ж, по крайней мере монахи оказались сердобольнее аристократов — вон, вдалеке периодически вспыхивает чистый белый свет, озаряя окрестности и лица усталых людей. Брат Велизарий, один из сильнейших синодиков, что были в нашем войске, засучив рукава самолично занимался раненными. Не остался с гордыми Архимагами делить добычу, взятую мечом, предпочел спасти лишние несколько десятков жизней, а не потакать своей алчности. И бугаи-черноризцы, их своеобразная гвардия, растаскивала завалы наравне с простыми солдатами, впрягались в носилки и вообще вносили посильную лепту в общее дело. Что ж, это даже хорошо, что Велизарий здесь — меньше возможных помех к исполнению моего замысла. Мерзкого и скверного, стоит признать…

Японцев кинули свои же. Маг Заклятий Тоётоми до конца держал портал, очевидно надеясь на помощь с той стороны. Но она не пришла… И единственное, что мне приходило в голову, мне, ветерану более чем десятка войн и сотен сражений — это не просто так. Это не банальное предательство и устранение врага чужими руками, не просчет командования врага — скорее это походит на гамбит. И пока мы видим лишь его первую часть — мы с удовольствием сожрали фигуру врага, но вот чем это обернется пока было неясно.

У Ярославы осталась ещё одна Кровь Шуйских. Вот только, к сожалению, в ближайшие недели и месяцы я её использовать не смогу — всё же при всех своих плюсах, у этого средства были и свои ограничения. Главным из которых было не использовать чаще двух, максимум трёх раз в год и делать значительные интервалы между приемами.

Пока во мне ещё кипят силы седьмого ранга, нужно подготовиться. Нужен козырь на следующую схватку, туз в рукаве, которым можно будет если не перевернуть ход событий, то как минимум выправить возможный кризис, и я знал, как это сделать — но за этот метод мне грозит немало неприятностей. И это ещё мягко сказано…

Скинув раненного одной из бригад медиков, я взмыл в воздух. Огромный загон, огражденный наспех наколдованной каменной стеной — вот где находились те, кто мне нужен. Десятки тысяч пленных японских солдат и свыше тысячи магов-офицеров, напоённых зельями антимагии…

По хорошему следовало бы поговорить с дядей, но я знал — если я озвучу ему свои замыслы, он откажет. Не принято подобным образом поступать с пленными, и я в целом согласен с этой позицией — сдавшийся враг, не способный дать отпор… Законы чести и так далее, спору нет, очень важные вещи, но до жиру ли нам, когда против нас почти весь мир, а мы одной флотилией намерены воевать против всей мощи государства, подобравшейся к нижней планке вхождения в число сверхдержав?

Ответ однозначный, но только для — нет, недостаточно. И потому, отбросив сомнения, я начал творить заклинание. Тонкие, едва ощутимые токи магических энергий закручивались в спирали силы, в затянутых мглою небесах одна за другой вспыхивали руны нечеловеческого алфавита, ведомого в этом мире лишь мне одному — волшба, что я творил сейчас, смело могла бы значится как Заклятие мага восьмого ранга. Не по чистой силе и уж тем паче не по разрушительной мощи — нет, тут скорее было дело в сложности.

— Это ведь правда то, о чем я думаю? — раздался алчный, предвкушающий голос в моих ушах. — Неужто старина Пепел решил вспомнить, что Магия Крови годится не только на балаганные фокусы?

Я не ответил голосу, продолжая творить начатое. Необходимо было спешить — в небо уже взлетело несколько Мастеров и