"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

— Хорошо сказано, — задумчиво протянула Марина. — Я подумаю об этом.

— А я подумаю о Ваших словах, — пообещала Алисия. — Если ничего не изменится, то через год я стану женой сына герцога. Не знаю, как сложится моя семейная жизнь, но я постараюсь поддержать Ваш класс. Только, увы, вряд ли это случится скоро. И неизвестно, будет ли мой муж благосклонен ко мне. Надеяться на это не стоит. Лучше защищать Ваших ребят какими-нибудь другими методами.

Марина покивала и тяжело вздохнула. Почему-то, попав в сказочный мир, сказку в комплекте она не получила, и куда бы ни обращалась за помощью, везде встречала отказ. А то и агрессию.

— О, Марина Игоревна, — неожиданно послышался со стороны проходящего мимо мужчины знакомый голос. — Не думал, что встречу Вас здесь.

— Добрый вечер, господин Тельпе, — с натянутой улыбкой поздоровалась Марина, искренне надеясь, что он пройдет мимо. Но увы, проректор, похоже, выпил лишнего и, прихватив с ближайшего подноса пару бокалов вина, нарушил их уединение.

— Давно не был в обществе прекрасных дам, — чуть заплетающимся языком сказал он, подавая им бокалы и одаривая Алисию таким долгим пьяным взглядом, что сразу стало ясно, кого он имеет в виду под этим понятием.

— Господин Тельпе, — старательно разулыбалась Алисия. — Как хорошо, что Вы пришли. А я тут как раз беседую с Вашей коллегой о новом классе.

Девушка сделала широкий жест, чтобы пьяный взгляд мужчины уцепился за него и, собственно, отстал от нее, зацепившись уже о Марину. Та вздохнула, поняв, что красивую девицу снова надо спасать.

— Присаживайтесь, господин Тельпе, — сказала она и похлопала ладонью по скамейке рядом с собой, а затем взглядом показала Алисии, чтобы та уходила. Девушка понятливо кивнула, дождалась, пока довольный проректор усядется, и тут же подскочила со словами:

— О, совсем забыла: меня же дедушка звал!

— Ничего-ничего, идите, конечно, — торопливо сказала Марина. — А мы пока побеседуем.

Алисия благодарно кивнула ей и исчезла из виду. Господин Тельпе отчетливо цыкнул, глядя ей вслед. А Марина мысленно усмехнулась. Определенно, в достижении порога тридцатилетия есть свои плюсы — не надо вот так, как Алисия, прятаться от каждого мужика. И хотя мужчины уже не одаривают ее горячими взглядами, нужны ли они ей, эти взгляды?

Увы, жизнь показала, что от мужской горячности одни проблемы, и лучше иметь десяток унылых импотентов в друзьях, чем десять раз побывать переходящим призом в руках тех самых «горячих», а в итоге остаться ничьей, но при этом помятой и заплеванной.

«Точнее, не в руках, а на…» — попытался было уточнить внутренний голос, но Марина уже повернулась к проректору.

— Господин Тельпе, давайте начистоту: за что Вы меня так невзлюбили? — спросила она: все равно проректор был явно пьян, а с пьяным можно говорить уже на любые темы.

Однако она переоценила степень опьянения мужчины. Или же тот просто прикидывался пьяным, чтобы под этим предлогом подкатить к местной красавице. В любом случае он повернулся к ней и одарил практически трезвым взглядом.

— Наш ректор — чрезмерно увлекающийся человек, — сказал Тельпе. — Все об этом прекрасно знают и стараются держаться от его идей подальше. Но Вы зачем-то решили ему потакать. Класс магиков должны были закрыть еще неделю назад. Но из-за Вас у нас возникли сложности.

— Так может, и не надо закрывать? — напрямую предложила Марина. — Мы Вам не мешаем: сидим себе тихо в своем корпусе, музыкой занимаемся. Иногда.

— Это вопиющее нарушение традиций, — перебил ее проректор. — Галаард всегда был страной, где жили только люди. Люди соревновались с людьми в искусстве алхимии, и наша Академия всегда была лучшей.

— Ну, так вы воспитайте из магиков алхимиков, и будьте еще лучше, — пожала плечами Марина. — Не вижу тут проблемы. Даже наоборот: теперь можно будет посоперничать и с людьми, и с магиками.

— Ваши магики — отбросы, — презрительно сказал Тельпе. — Вам только кажется, что они талантливы. Освения — это страна магического могущества. И с тех пор, как оттуда были изгнаны магики, Освения завоевала только больше могущества. Теперь мы все вынуждены склоняться перед тамошними магами. Людьми, заметьте, а не магиками!

— Хм, — сказала Марина.

— У них лучшие артефакты, сильнейшие метазаклятья и магические разработки, которые нам и не снились, — тем временем продолжал Тельпе. — Их Высшая школа инквизиции — институт, в который мечтает попасть каждый маг континента. Зачем, скажите на милость, мне Ваши магики? Освения отказалась от них и стала величайшей страной. Мы должны поступить также.

— А что, если изгнание магиков никак не связано с могуществом освенских магов? — сказала Марина. — Что, если это просто совпадение?

— Совпадение? — хмыкнул проректор. — Ну да. Пять лет назад Освения была ничем — мелкая страна, едва ли больше нашего герцогства. Империя превосходила ее во всем. Но затем там случилась война: люди погнали прочь магиков, портивших им жизнь. И стоило им это сделать, как в считанные месяцы Освения поднялась из грязи к вершинам величия. И Вы считаете, что это совпадение? Да гнать их надо в три шеи, Ваших магиков! Не удивлюсь, если они обедняют магический фон одним лишь своим присутствием.

— Но Вы же не знаете подробностей, — уже не так уверенно пожала плечами Марина, которая уже немного понимала в физиологии магиков и не отрицала такой возможности. — Быть может, у них давно уже намечался промышленный прорыв? Может, происходили какие-то события, для которых изгнание магиков стало только следствием? Или вообще часть тамошних магов — все-таки магики.

— Не надо искать сложности там, где их нет. Знаете такое правило? — укоризненно глянул на нее проректор. — Класс магиков надо расформировать. Смиритесь с этим уже.

— Но ребята ни в чем не виноваты, — возразила Марина. — Неужели Вам так сложно потерпеть их пару лет? Им же некуда идти. Даже с дипломами устроиться на работу в агрессивно настроенном обществе для них будет трудно, а уж без дипломов… Здесь слишком плохо относятся к магикам. Это просто не по-человечески! Мы должны хоть немного облегчить им жизнь.

— Женщины, — едва слышно протянул проректор, а вслух сказал совсем другое: — Как ни улучшай жизнь, люди вечно чем-то недовольны. Нет никакого смысла уравнивать народ, если смысл жизни каждого отдельно взятого индивида