Многоликий странник - Кирилл Шатилов

– Наверняка права. Только покидать сейчас замок далеко не безопасно.

– Да, – подтвердила Анора и вопросительно посмотрела на Бокинфала, будто ждала его согласия. Не дождавшись, продолжила: – А вольный боец не пожелал бы сопровождать нас в этом коротком путешествии? Мы были бы ему весьма признательны, правда, Кадмон?

– А в самом деле! – Юноша посветлел. – Ты ведь не станешь отказываться? Её отец тебе хорошо заплатит. Когда вернётся. А моя мать… она тоже была бы только рада. Ну, как, договорились?

Столь резкий поворот разговора не дал Бокинфалу времени опомниться. Он только что думал о том, как странно устроено у этих богачей, когда один почему-то должен платить за другого, хотя денег полно у обоих, и вот уже от него ждут ответа, который он не в праве дать, не обсудив с Рэем и не заручившись его поддержкой.

– Мне? С вами? Когда?

– Как только всё будет готово.

– Мой отец, – напомнила Анора, – когда узнает, точно вас не обидит.

Бокинфал посмотрел на Пенни. Ему показалось или она на самом деле едва заметно кивнула? Он взял её за руку и почувствовал сильное пожатие, хотя взгляд и бледность выдавали волнение.

– Предложение лестное, но неожиданное, – сказал он в ответ. – Я здесь не один…

– Твоей спутнице, разумеется, мы тоже будем рады, – многозначительно заверил его Кадмон. – Ни ей, ни тебе ничего не придется делать. Я надеюсь. Просто, понимаете, тех людей, что сейчас отвечают за безопасность матери… за нашу безопасность, набирал когда-то мой отец, так что теперь, когда его нет, я лично не слишком им доверяю. Вот и Анора со мной согласна. Не забудь только захватить с собой что-нибудь из оружия. На всякий случай. Не думаю, что оно тебе даже понадобится. Ну так как, едем с нами?

– Нас тут несколько человек, – объяснил своё замешательство Бокинфал. – И вообще-то мы были приглашены вашим главным писарем, который тоже, оказывается, переживает за свою безопасность.

– Он-то кому нужен? – усмехнулся Кадмон. – Но если дело только в нём, это не большая проблема. Моей матери Скелли никогда не откажет.

– Ты и сам можешь с ним запросто поговорить, – предложила Анора, переводя взгляд с симпатичного мужчины на хорошенькую девочку. – Знаете, я рада, что мы познакомились. Тут так скучно!

– Мы тоже, – ответила Пенни, выручив Бокинфала, который понимал, что промолчать будет невежливо, но и отвечать которому на подобные глупости совсем не хотелось. – Где нам вас найти, если нас отпустят?

– Не говорите «если», – надула губки Анора, сделавшись ещё более непривлекательной. Жеманство ей не шло. – Мы с Кадмоном обитаем в спальне по соседству с тронной залой. Раз вы вчера были на переговорах, то знаете, где это. Мне холодно. Идем! – Она одарила Бокинфала улыбкой и потянула своего задумавшегося о чём-то спутника за собой. – Будем вас ждать.

– До встречи, – неуверенно распрощался он с новыми знакомыми и повернулся к Пенни. – Ты что задумала? Неприятностей захотела?

– Уж как ты на неприятности нарываешься, я просто молчу, – не осталась в долгу девочка. – А если бы он своим мечом махнул?

– Ты всё про того стражника? Меч долго летит и всегда понятно, по какой дуге. Легко увернуться. Мечом махать не всякий умеет.

– То есть, ты просто хотел проверить, умеет ли он не промахиваться? Послушай, – прервала она саму себя, – если тебе нужно у кого-то отпрашиваться, отпросись. С этими малоприятными особами стоит задружиться. Тем более если они эту дружбу навязывают. Ахим был бы только рад.

– Ахим? – Он уже успел почти забыть про старика. – Он-то тут при чём?

– Неважно. Так надо. – Она приподнялась на цыпочки и дотянулась поцелуем ему до щетинистого подбородка.

Стражники заулюлюкали. Судя по всему, подтрунивая над своим сотоварищем, который теперь не смел вмешаться в чужие отношения. Бокинфал вернул Пенни поцелуй, потрогав губами замёрзший носик, и подтолкнул к башне.

– Погоди, – заупрямилась она, вспомнив, ради чего они сюда пришли. – Что-нибудь изменилось?

Пенни имела в виду расположение вражеского войска. Думала, вероятно, о своей наставнице, которая сейчас там. Накануне Бокинфал поднимался на стену лишь однажды, в спешке, когда уже стемнело и прошёл снег, так что никакой очевидной разницы теперь не наблюдал. Быть может, разве что лагерь чуть придвинулся к Стреляным Стенам, но это, скорее всего, только так казалось. Зато он обратил внимание на отсутствие вчерашних сигнальных дымов над Пограничьем. Оглянувшись, он увидел, что и дыма на макушке Меген’тора тоже нет. Означает ли это, что тревога снята, и мы больше не ждём подкрепленья? Странно.

– Если ты хочешь, чтобы я с ними пошёл, я пойду, – сказал он, прихватывая Пенни за поясок и притягивая к себе. – Но тебе безопаснее будет остаться тут. По сравнению с остальным Вайла’туном замок защищён неплохо.

– Я…

– Кто знает, чем закончатся их сегодняшние переговоры? Нужно всегда быть готовым к худшему.

– Но… но тогда погибнет Руна!

– Тогда погибнем мы все. – Он обнял её сзади. – Если не будем осторожными.

Она гибко развернулась.

– Хочешь сказать, что не сможешь меня защитить, вольный боец?

– Ты знаешь, что я хочу сказать. – Бокинфал наклонился, чтобы снова поцеловать её, однако вместо губ угодил в холодный мех капюшона.

– Я иду с тобой. Я должна.

– Из-за меня или из-за них?

– А ты, оказывается, ещё и зануда!

– Я люблю тебя.

На сей раз поцелуй получился по-настоящему долгим, и им никто не помешал. Отдышавшись, Пенни хитро прищурилась.

– Ну так что, договорились?

– И кто из нас после этого зануда?

– Ты.

– Идём.

– Где ты прохлаждаешься? – было первым, что услышал Бокинфал, когда в поисках Рэя заглянул в первую из их двух спален. Воздух был холодным, но спёртым. Гаррон и Дэки всё ещё лежали, полностью одетые, на кроватях, а Валбур им что-то рассказывал. Сейчас он прервался и ждал ответа. – Рэй тебя искал.

– Очень кстати. Потому что он тоже мне зачем-то понадобился. Где он?

Валбур пожал плечами.

– Я тут пока путаюсь во всех этих коридорах. Последний раз я видел его с Ахимом. Навести соседей, может, они там.

Опять этот Ахим! Почему, где бы он ни появлялся, всё начинает крутиться вокруг него?

Валбур оказался прав наполовину: Рэй сидел в соседней спальне, но был один, если не считать кувшина с кроком. Уже почти пустым, судя по смурному взгляду и неопределенной ухмылке на ещё более постаревшем со вчерашнего дня лице.

– Заходи.

– Не помешал?

– Заходи.

Бокинфал шепнул Пенни, чтобы та лучше подождала его снаружи, он быстро, только предупредит, что уходит, ну, в смысле, отпросится, не то его могут счесть беглецом.

– Где пропадал? Ахим мне сказал, ты с какой-то девицей. – Рэй