Многоликий странник - Кирилл Шатилов

старался держаться трезвым, и это ему почти удавалось, хотя иногда язык предательски заплетался. – Дело хорошее, но не в ущерб тому, ради чего мы… сюда… ну, ты меня понял.

– Понял Рэй. – Бокинфал сел рядом, ожидая, что ему сейчас тоже предложат приложиться к кувшину. Не предложили. – У меня хорошая новость.

– Решил жениться?

– Это тоже Ахим тебя надоумил?

– Так решил?

– Решил, но я к тебе не по этому поводу.

– Не ты ко мне, а я к тебе… ну, в смысле, я не хочу, чтобы мы тут все кто куда разбредались. Ты меня понял? Вчера мы с Ахимом ведь поговорили, да?

– Да.

– Вот я и надеюсь, что этот разговор останется между нами. Он мужик правильный, но говорит вещи опасные. Их никто посторонний не должен знать. А я пока думать буду, как лучше нам всем поступить.

– Тебя сегодня опять Скелли что ли вызывал?

– Пока нет. Но я… я решил на всякий случай выпить.

– Вижу. Напрасно.

– Ты мне, братец, не указывай. Я выпил потому, что теперь не хочу смотреть на этого Скелли, как раньше. Ротрам нас сюда прислал. А будь моя воля, я бы с этими ибри, или как он там их назвал, никогда бы дело иметь не стал. Ты понял меня?

– Согласен.

– Вот и правильно.

– Только ты кроком-то особо не злоупотребляй. Думаю, со Скелли этим шутки плохи, если ему что не понравится.

– Ему не понравится?! Да он рад-радёшенек, что мы вообще у него есть. Ты ведь видишь, что вокруг творится. Не сегодня-завтра народ от страха не просто за оружие хвататься станет, а друг на друга попрёт.

– Ахим догадался?

– Ну, и Ахим, и я сам. А разве нет? А если ещё эти разноцветные вояки на нас поднадавят, то виноватых будут искать сам знаешь где.

– И где же?

– В вот здесь! В замке. Скажешь, нет? Тут и укрыться, с одной стороны, есть где простому люду, и все распоряжения всегда отсюда шли. А раз что не так, значит, неправильные шли распоряжения. Ахим говорит, что те же фолдиты уже откровенно призывают к возвращению Ракли. Только они не знают, жив ли он ещё. Если узнают, что жив, могут сами в один прекрасный день на штурм пойти. Вот оно как, братец.

Было над чем призадуматься. И что кроком залить. Чувствовалась рука Ахима. Причём, если разобраться, он не так уж и неправ. Бокинфал не вчера в Вайла’туне оказался, у самого уши и глаза есть, так что нечто подобное он предполагал. Не настолько ярко и чётко, но предполагал.

– Так что у тебя за хорошая новость? – вспомнил Рэй.

– Да встретил тут кое-кого. Ты ведь знаешь, что у Йедды, которая нынче на пару со Скелли управляет, есть сын. Кадмоном зовут. Они его собираются вот-вот на трон посадить. И женить. Вот его-то я и встретил. Прямо с будущей женой.

– С твоей или с его?

– С обоими, – усмехнулся Бокинфал. – Короче, оказывается, эта Йедда своего убитого мужа сегодня везёт домой хоронить. Кадмон сказал, им надёжные провожатые нужны. Ну, и меня попросил быть их охранником.

– Так уж и попросил! Сам?

– Ты знаешь, что я врать не умею. Рэй, думаю, ты не против, если я до вечера отлучусь. Лишнее доверие ведь нам точно не помешает.

– Как-то странно это всё звучит, не находишь? С чего ты им понадобился?

– Не им, а ему. Кадмон видел, как я тут одному стражу чуть башку за трёп не снёс. Вот и приударил за мной. Девица его, та вообще мне глазки строила.

– Ну вот, а говоришь, что не врёшь.

– Рэй! Мы с тобой не первый день друг другу синяки ставим и мозги вышибаем. Врать не в моих правилах. – Бокинфал подумал, что сам был бы не прочь сейчас выпить. – Ну так как, до вечера без меня потерпишь?

– Потерпит, – ответил за Рэя вошедший в комнату Ахим, из-за спины которого смущенно выглядывала Пенни. – Обязательно пусть они туда с этим выкормышем и его мамашей сходят. И девочку нашу с собой непременно захвати. Пенни, ты что прячешься?

Бокинфал попытался понять по трезвеющему взгляду Рэя, что тот думает о его избраннице. Рэй, как водится, оглядел девочку с головы до ног, хмыкнул, запрокинул голову, уронив из кувшина в рот последние капли, и вытерся рукавом.

– Пенни, значит?

Она просто кивнула. Улыбнулась. Не испугалась.

– Ну, теперь я за тебя, Бокинфал, спокоен. – Рэй потрогал свою седенькую бородёнку. – Такая кроха тебя в обиду точно не даст. Тебе сколько зим-то, красавица?

– Шестнадцать… эта шестнадцатая.

Рэй глянул на Бокинфала с укоризной, а тот гордо надулся и отвернулся. Ну и что, подумал он, если я у неё буду первым? Надо же когда-то начинать. Шестнадцать – это уже почти женщина. Не надо на меня так смотреть.

– Пускай идут, Рэй, – повторил Ахим, не замечая возникшей заминки. – Они оба ребята толковые, больших глупостей не наделают, а с мелкими как-нибудь справятся без нас с тобой. Пенни, ты помнишь всё, что я тебе сказал?

– Да.

Представляю, что он ей там нашептал, почувствовал себя уязвленным Бокинфал. Ему Ахим почему-то ничего эдакого, личного не доверил. Ну и не надо, меньше знать – лучше спать. А вслух пожелал:

– Надеюсь, без нас тут у вас ничего интересного не произойдет.

– Если и произойдет, то интересного будет мало, – снова порадовал всех своей проницательностью Ахим. – Может, оно и к лучшему, что вы уходите.

– Вечером вернёмся.

– Не зарекайся, братец. Я своим перед зимой тоже обещал, что буду время от времени проведывать, а вот до сих пор так и не сподобился. Кто предполагает, тот не располагает.

Рэй встал. Они с Бокинфалом пожали друг другу запястья и даже обнялись. От Рэя исходил кисловатый запах перебродившего крока. Но плечи по-прежнему крепкие.

– Не подведи меня, девочка, – подмигнул он Пенни, и та в ответ помахала ему рукой.

– И ты уж её прибереги, – напутствовал Ахим Бокинфала. – Она близка к своему подвигу как никогда, но твоя помощь не будет лишней. Не давай её в обиду никому, будь то хоть Кадмон, хоть сама Квалу. Ты меня понял?

– Лучше, чем ты думаешь.

Они вместе покинули старых друзей и вернулись на лестницу, в которой теперь завывал пронизывающий ветер с улицы.

– Теперь ты меня веди, – пошутил Бокинфал. – Я выше не поднимался.

При выходе на верхний этаж дорогу им преградил хлюпающий красным носом и оттого крайне раздражённый охранник.

– Сюда нельзя.

– Что?

– Нельзя сюда!

– Кому?

– Никому!

– А ты меня что, знаешь?

– Нет.

– Так с