Раненая из другого мира - Татьяна Кручина

— Интересно, что бы ты им говорил по поводу смерти? — спросила Вика.

— Ничего особенного, что смерть — это неотъемлемая часть жизненного цикла. Все живое рождается, растет, стареет и умирает. Вместо того, чтобы бояться конца, лучше подумать о том, что оставишь после себя. Будет хорошо, если в памяти родных и друзей останутся твои хорошие поступки, отзывчивость и доброта. Только позитивное наследие дает чувство завершенности жизни. Люди продолжают жить в воспоминаниях других. Вот и все.

— Я видела очень больных людей, — сказала Вика. — Ни ходить, ни сидеть, ни есть не могли. Страдали и мучились, но цеплялись до конца. Еле дышат, лежат в реанимации все в трубках, а в глазах мольба. Доктор, спасите! И большинство таких. Если они не готовы отказаться от мученической жизни, то твои психологические штучки не помогут. А если ты их будешь к смерти готовить, разговоры такие вести, то очухаются и жалобу накатают.

— Эти разговоры нужно задолго начинать, а не в реанимации. Есть фильмы, где показывают, как умирает счастливый человек. Чистенькая постель, аппаратура работает, капельница стоит. Он весь такой старенький, благостный и красивый. Рядом семья собралась. Все за руки держатся. Он закрывает глаза и с улыбкой уходит, — сказал Саша.

— Я бы хотел так, — усмехнулся Вадим. — Хотя нет, лучше на задании или в бою без старости и капельниц.

Долго ждать бандитов-лазутчиков не пришлось. Вскоре они появились на стене. Ловко спустились и подтащили к Вадиму связанного цепями магистра с кляпом во рту. Каторжники приветствовали своих братков, которые без потерь справились с заданием.

— Как все прошло? — спросил Вадим.

Бешеный бык, отбросив пятерней челку с низкого лба, доложил:

— Выследили двух бакланов. Наваляли, дали по балде. Лисица и Паук залезли в их железяки. Этот, — он пнул ногой магистра, — затихарился в Обсидиане Теней. Сидел под скалой и знаки малякал. Лисица и Паук его выволокли, мы приняли. Там шмон поднялся. Валить нужно, господин начальник.

— Молодцы! — похвалил Вадим. — Уходить мы не собираемся. Госпитальеров встретим здесь. Теперь все могут поучаствовать.

Бандиты улюлюканьем и криками поддержали предложение.

— Наденьте защиту. Приготовьте мечи, — сказала Юлу отряду.

— Вытащи у него кляп. Мне нужно с ним поговорить, — приказала Виктория Бешеному быку, с ненавистью смотря на магистра.

— Он сейчас ничего не скажет, — остановил ее Вадим. — Да и времени на разговоры нет.

С двух сторон вдоль Алого щита к ним шагали рыцари-госпитальеры.

— Кувалда и Мясник, отвечаете за магистра. Паук и Пугало, отвечаете за Сергея. Иван, присмотри за ними, — приказал Вадим.

Он вышел вперед и вынул меч из ножен. К нему присоединились Юлу, Бесик и Саша. Иван вытащил клинок и приставил к горлу магистра, стоящего на коленях и распятого на цепях, которые держали Мясник и Кувалда. Остальные бандиты выстроились за ними.

Два отряда противника соединились. От них отделился рыцарь в красном плаще с белым крестом и с красным пером на шлеме. Он, поскрипывая доспехами, подошел и, не снимая забрала, выкрикнул:

— Отдайте нам магистра и госпитальера Сергея! Тогда мы вас не тронем!

От такой наглости даже бандиты потеряли дар речи. Их взоры обратились на Вадима.

— Не отдадим, — спокойно ответил тот.

— Тогда принимайте бой! — крикнул рыцарь.

— Мы готовы, — вновь спокойно сказал Вадим.

Бандиты одобрительно гаркнули и зазвенели цепями.

Рыцарь немного помялся на месте и пошел к своим. Там посовещался и вернулся с новым требованием:

— Не пристало благородным рыцарям сражаться с каторжниками, — начал он.

Это вызвало бурю негодования в рядах бандитов. Они рванули вперед. Рыцарю пришлось отступить.

— Тихо! — остановил подопечных Вадим. — Дослушаем, что он скажет.

— Предлагаем честный поединок. Ваш рыцарь против нашего рыцаря.

— Мы обдумаем ваше предложение и выдвинем свои условия, — сказал Вадим.

Рыцарь-госпитальер удалился.

— Я могу драться, — сказал Бесик.

— Ты опытнее Саши и Вадима, но драться буду я, — возразила Юлу.

— Нет, — сказала Вика. — Я обещала твоему отцу присмотреть за тобой. Не собираюсь подвергать тебя опасности.

— Я лучше вас знаю правила турнира. Они признают победу только в случае благородного происхождения соперника. У вас нет выбора. Я принцесса и я лучше всех владею мечом.

— Здесь меч Командора не сможет проявить свою силу, — сказала Вика.

— В поединке с одним соперником это не важно.

— Я не верю им, — сказала Вика. — Вместе с каторжниками мы победим их.

— Тогда магистр не отпустит Сергея, — сказала Юлу. — Мы должны выполнить их условия.

— Юлу права, — сказал Вадим. — У нас нет другого выхода. Наша цель не убить их, а освободить Сергея. Будем надеяться, что у благородных рыцарей есть слово чести.

Он отправился к ним и передал принятое решение. Затем вернулся назад.

— Условие следующее. Победит тот, кто приставит меч к горлу лежащего соперника или убьет его, — сказал Вадим.

Раздался звук трубы, и на середину пространства между противоборствующими сторонами вышел рыцарь, весь закованный в латы. На его нагруднике красовался герб со львом и розой, шлем был украшен синими перьями, руки и ноги скрывали пластинчатые доспехи, а металлический гульфик явно преувеличивал достоинство мужчины. В правой руке он держал меч, а в левой — топор.

— Так нечестно, — сказал Бесик. — У него еще и топор.

— У меня есть армейский нож, — сказала Юлу, — а от топора я его быстро избавлю.

Когда Юлу вышла на поединок, бандиты притихли, а в стане врагов началось оживление. Казалось, что она проигрывала сопернику во всем. Он был намного выше, шире и значительно мощнее. Ее голову защищала армейская каска, а туловище — бронежилет. Еще имелись тактические наколенники и налокотники. И все.

Рыцари не подозревали, что перед ними девушка, так как ее лицо скрывала балаклава и очки, а бронежилет сглаживал грудь. Зато бандиты давно поняли, что это женщина, поэтому с удивлением и даже осуждением поглядывали на Вадима. Почему он сам не вышел на поединок? Зачем послал эту пигалицу? В смелости господина начальника они не сомневались, поэтому решили, что это какой-то хитрый ход.

Вика волновалась. Рыцарь выглядел угрожающим и полностью защищенным. Она не сомневалась в мастерстве Юлы, но как такого поразить?

Мясник и Кувалда подтащили магистра к первому ряду, чтобы он мог увидеть результаты поединка. Иван не находил себе места. Он перестал тыкать кинжалом в кадык магистра. Того все равно никто не пытался освободить, да и бандиты его крепко держали. Все зависело от боя. Все зависело от смелой принцессы.

Парни держали мечи наготове и собирались броситься на помощь Юлу, если что-то пойдет не так.