Последний Паладин. Том 12 - Роман Саваровский

— Но если все так… почему ты говоришь об этом с такой… радостью? — недоуменно спросил Пятый.

— Радостью? Нет, скорее с надеждой, — усмехнулся Макс и повернулся на стоящего все это время в сторонке и позволяющего старым «знакомым» нормально поговорить меня.

— Кто это? — впервые за весь разговор обратив на меня внимание, ворчливо фыркнул Пятый.

— Причина, по которой в моем голосе есть надежда, — указал на меня рукой Макс и добавил, — позволь представить. Пятый, это Маркус.

— Паладин Тьмы Маркус, — сделал я шаг вперед и представился, после чего протянул руку, глядя на хлопающего слепыми глазами старика и добавил, — и, если вы наворковались, я бы очень хотел узнать побольше об этом твоем Императоре. Желательно с самого начала.

Глава 26

Я сидел в просторной темной комнате. Подо мной был металлический табурет. Стоял он на металлическом полу и, если присмотреться, почти все вокруг было выполнено из различных сплавов этой стихии.

Металлический стол, полки на стене, двери, потолки, люстра и даже пыхтящий самовар, от которого по помещению разносился аромат заваренного на травах чая. Этот самый чай я и потягивал сейчас из стальной кружки, и смотрел на спящего на металлической скамейке старика.

— Он точно не помер? — обеспокоенно уточнил Макс.

Парень сидел на табурете чуть в стороне от меня и уже пятый раз за последний час проверил у старика пульс.

— Не парься, он крепче, чем кажется, — отозвался я и с наслаждением отхлебнул чай, единственное, что нашлось из «еды» во всей крепости.

— Крепче, говоришь? — подозрительно сощурился Макс, глядя на лежащего без движения сморщенного щуплого старика, — вот уж сомневаюсь. Ты сам посмотри на него, Маркус! Он же буквально разваливается!

— Телом да, но ты опять смотришь не туда, — пояснил я, и кивнул на громадный золотой доспех, стоящий у входа.

Макс проследил за моим взглядом. Посмотрел сначала на доспех, потом снова на Бореслава, потом снова на доспех.

— Не, ничерта не чувствую, — покачал головой блондин.

— Не удивительно, с пустым-то источником, — хмыкнул я.

— Эй! Ты сам отправил меня с ним договариваться! — всплеснул руками Макс, — нужно же было доказать, кто я такой! Что не так?

— А я и не говорил, что ты сделал что-то не так, — заметил я, — наоборот, ты отлично справился. Выложился на полную! Может тоже приляжешь? Вон там есть еще одна скамейка свободная.

— Да будто после всего этого я смогу уснуть!

— Переживаешь перед свадьбой? — поднял я бровь.

— Блин, еще же свадьба! — схватился за голову Макс и обреченно опустил голову на металлическую столешницу, пробурчав что-то неразборчивое.

Оставив парня со своими мыслями наедине, я перевел взгляд на Бореслава. Его дыхание было невероятно слабым. Сердце едва-едва билось, а температура тела была чуть выше, чем у трупа.

Тело старика привыкло к замедленным практически в ноль процессам и, по сути, все еще находилось в «полуспячке». Опасное состояние, но так или иначе, умереть старику не грозит. По крайней мере до тех пор, пока цел и полон энергии его внутренний источник.

И, как вы могли догадаться, этим источником являлся золотой доспех.

В этом заключалась вся суть его техники. Пятый воссоздал свой внутренний источник в виде доспеха, сделав его «внешним» и материальным, залез внутрь него. Вот и весь секрет. Залез внутрь внутреннего источника.

Звучит абсурдно, но это сработало.

Старик жил и функционировал в целом нормально, без всяких признаков некромантии и, судя по запасам его ходячего энергетического источника, он проживет еще не один десяток лет. По крайней мере, если не станет покидать стен крепости, которые и подпитывали этот доспех энергией все эти годы, словно батарейка.

Однако были и побочные эффекты.

Такие как, например, сонливость, с которой Бореслав смог бороться лишь один час, после чего отрубился и уснул прямо в процессе разговора. Макс подумал, что старик помер и подорвался его откачивать, но в итоге убедился, что тот спит, и с тех пор не спускал с него глаз.

Я же сидел и переваривал то, что Пятый успел рассказать за короткий период своего бодрствования. А рассказал он немало. Оказалось, наш Бореслав являлся ни много, ни мало, оруженосцем и личным телохранителем покойного Императора.

Не особо сильным в интригах, но зато исполнительным, ответственным и бесконечно верным. Всегда прикрывал спину Императору и сражался с ним плечом к плечу, готовый идти за ним в самое пекло.

При этом, подробностей о проектах Императора Бореслав знал не очень много. Знал, что их три и знал их общее назначение.

Так, «Миротворец» должен был стать тыловой базой и сетью снабжения, через которую планировалось вести учет и максимально рационально использовать все доступные человечеству ресурсы.

«Узел Теней» должен был объединить все города и народы в единую сеть, чтобы максимально упростить логистику и координацию действий против тварей.

И, наконец, «Последний Оплот» должен был стать передовой базой. Точкой, откуда человечество бы начало отвоевывать обратно свои территории и дальше которой бы не отступало, удерживая позицию любой ценой, а в идеале создавая новые базы и «оплоты» все глубже и глубже.

Вот про последний проект Бореслав знал и смог рассказать больше всего. Причем в подробностях. Ведь в отличие от Марты, нынешнего главы «Миротворца», и тем более «Узла Теней», где глава был давно убит, наш Бореслав стоял у истоков основания проекта и лично знал все поставленные цели и задачи.

Если кратко, то изначальные цели у «Последнего Оплота» были схожи с теми, которые я выдал Альберту. Закрепиться на территории. Составить карты. Изучить тварей. Сдержать их популяцию. Найти слабые места для атаки и создания новых плацдармов продвижения.

На это дело Император отрядил триста оборванцев.

Буквально оборванцев без снаряжения и оборудования. Бореслав сказал, что Император делал все в тайне, и официально эти триста оборванцев числились пропавшим без вести в красной зоне отрядом.

На деле же они заняли высоту и без поддержки, снабжения и какой-либо помощи создали это место своими силами.

Каждый из трех сотен был одаренным металла. Из него же они все в основном и делали. А чего не хватало, добывали из Порталов и окрестностей. Еду, материалы, камень.

Так создавался «Последний Оплот». Изначально маленькое защитное сооружение, впоследствии оно разрослась до нынешних масштабов. Как сказал Бореслав, они изначально выбрали точку с кучей