Сын Тишайшего-6 - Александр Яманов

несмотря на эмоциональные потрясения и фактически смертельную болезнь. Всего однажды, много лет назад, я услышал разговор Аксиньи и Саввы. Тогда воспитатель жёстко пресёк сомнения няньки, запретив её даже думать об этом, что для него несвойственно.

— Продолжай, раз начал. Какие между нами недомолвки?

— Уже давно нет прежнего Фёдора, которого я воспитывал и учил. Ты сам это прекрасно знаешь. Ещё тебе известно, что я не одобряю многие твои поступки и деяния, — Савва сразу зашёл с козырей без всякой подготовки.

— Поэтому ты решил бросить меня в столь сложный час?

— Нет. Я давно хотел уйти, просто смерть Аксиньи стала божьим знаком, — наставник истово перекрестился, вызвав у меня очередную грустную усмешку, — Не могу больше смотреть на происходящее, как ты губишь себя и разрушаешь многое на пути к высокой цели. Только благими намерениями выложена дорога в ад. А я больше не могу и не хочу в этом участвовать. Одно дело убивать басурман и совсем другое — своих. При этом мне сложно тебя осуждать, Фёдор. Что заставляет внутренне мучиться ещё сильнее.

Слова наставника резанули по сердцу, доставив почти физическую боль. Дураку понятно, что Савва намекает на убитых беременную жену и брата. Зная всё, он не мог переступить через любовь ко мне. Вернее, прежнему Феде, прощая или оправдывая чудовищные преступления. За которые мне не стыдно, кстати. На пути к величию России я готов снести любые преграды. И братоубийство не предел.

Подхожу к дядьке и крепко его обнимаю. В ответ меня сжали так, аж рёбра затрещали. Дядька-то силён!

— Иди, Савва. Спасибо за всё! — произношу отвернувшись.

— Спаси тебя господь, Феденька! Я буду молиться каждый день. Господь не оставит нас грешных и спасёт.

Дверь за дядькой захлопнулась, но я продолжал стоять, глядя в окно. Только меня не радовало буйство красок летнего сада. Такого опустошения не было со времён смерти сына. Душа просто заледенела, а эмоции будто погрязли в трясине. Только одна мысль буквально била по мозгам, как в колокол.

Один! Снова один! Всегда один!

* * *

Новость о контратаке осман я встретил спокойно. Во-первых, разведка в этот раз сработала отлично. Генштаб заранее получил известия о подготовке сдвоенного удара магометанской армии и флота. Во-вторых, России не страшно даже откровенное предательство Австрии, позволившей басурманам перебросить часть войск из Венгрии.

Сейчас в Восточной Европе попросту нет силы, способной противостоять русской армии. Именно на этом и основано моё спокойствие. Понимаю сложность предстоящей кампании и жалею о жертвах, но наше поражение попросту невозможно.

Молодой и деятельный Эльмас Мехмед-паша, недавно ставший третьим визирем, решил атаковать русские позиции на Дунае. Измаил османам не вернуть, но они рассчитывали воспользоваться растянутостью коммуникаций моей армии. О заранее созданных магазинах и эффективность нашей логистики, противнику знать не обязательно. То же самое касается вражеского флота. К сожалению, людям Скомороха не удалось устранить адмирала Бара. Уж больно хитрым оказался фламандец, почуявший опасность и окруживший себя грамотной охраной. Он даже начал проводить большую часть времени на корабле. Что не меняет будущих раскладов. Русский флот готов гораздо лучше магометанского, про уровень выучки артиллерии лучше промолчать. К тому же Морозини приготовил несколько сюрпризов для своего коллеги. Минные ловушки, ракетницы и ещё парочка новаций, должны помочь уничтожить черноморскую эскадру султана.

На суше пока складывается неоднозначная картина. Но на месте константинопольских стратегов я бы не обнадёживал себя мнимым превосходством. Война на три фронта начала приносить свои плоды. Ведь персам, наконец, удалось взять Басру, хотя они снова откатились от Багдада. Восточная Анатолия и Армения в огне. Пусть османы при помощи курдских иррегуляров смогли оттеснить горцев, отстояв Мосул и ещё ряд важных городов.

Есть ещё одна угроза для басурман. Забавно, что это этнический француз, чья звезда недавно взошла на военном небосводе. Евгений Савойский уже спутал много карт Людовику XIV. Именно принц заставил Париж вывести войска и отказаться от продвижения в Испании. А сейчас молодого генерала сватают в командующие восточной армией. Каким бы талантливым полководцем ни был Мустафа-паша, но я поставлю на европейца.

Плохо, что события совершенно запутались, и стало сложнее прогнозировать ситуацию. Но годы жизни Оттоманской Порты начали обратный отсчёт. Да, султан смог сформировать новую армию, состоящую в основном из египтян, бедуинов и курдов. Что помешало Аббасу Али захватить Междуречье. Более того, вторая группировка, созданная уже в Анатолии, сейчас пересекает Родопские горы и готовиться ударить по русским позициям. Однако всё уже предопределено.

Это не далеко не агония. Процесс грозит растянуться на долгие годы. Мобилизационный ресурс османов до сих пор колоссальный! Главное, чтобы французы вовремя подбрасывали денег.

С этим вскоре начнутся проблемы. Ставка на линейный флот оправдала себя только частично. Хотя от действий Бара пострадали даже венецианцы. Касательно сухопутных сил, то они вскоре понадобятся в столице варварской империи. Интрига с фундаментальной сектой и раскачиванием Порты изнутри подходит к логическому завершению. Думаю, уже в следующем году в Константинополе начнутся волнения, которые перерастут в бунт. Если даже он не произойдёт, то под шумок Скоморох должен уничтожить два десятка ключевых фигур, помогающих неожиданно грамотному султану. Тот подбирал кадры несколько лет, вытаскивая толковых чиновников со всей страны.

Вот мы немного прополем эту грядку. Заодно оккупируем Добруджу. Может, уже в этом году, когда отобьём авантюрную атаку басурман.

Разминаю отёкшую шею и откладываю в сторону доклад интендантства. Деньги! Снова нужны деньги. Правильно говорят, что именно золото является кровью войны. Сколько всего я мог построить, не будь этого застарелого конфликта.

Звоню в колокольчик, и в дверном проёме появляется голова Епифана. Дядька проявил заботу, давно начав готовить преемника. Он и человека подобрал правильного. Мне ведь необходим, не просто слуга, а кто-то вроде мажордома с дополнительными функциями. С учётом того, что я вечно в разъездах и постоянного дома у меня давно нет, то задача получается вроде несложная. Выездное хозяйство царя состоит из десятка слуг, включая повара и конюха. Главное, надо знать в лицо многочисленных министров, генералов и прочих чиновников. А ещё улавливать моё настроение и загруженность, дозируя поток посетителей.

Сейчас я решил сделать перерыв, а заодно поразмыслить о своих деяниях, коих накопилось немало за тринадцать с половиной лет. Есть чем гордиться, а чего и стыдиться.

— Вина и нарезку, — приказываю поповнику, — Заодно спроси, надо ли подписать документы Колычёву.

Бессменный секретарь всегда сопровождает меня в походе. Вот и сейчас Степан развернул мою выездную канцелярию в Самар-городке. Они давно разделили