Бастард Императора. Том 18 - Андрей Юрьевич Орлов

Пока мы стояли, я крутил в голове все возможные варианты произошедшего.

Менталист? Нет, я бы почувствовал его вмешательство. Менталисты умело скрывают своё присутствие, но для того, чтобы скрыть его от меня, должно пройти порядочно времени. Тогда что?

Артефакт?

Задумавшись уже над этим, я начал перебирать в памяти всё то, что помню об артефактах и их видах. На ум практически сразу пришло кое-что, что могло бы быть применено в этом случае и это мне не нравится…

Артефакты для подавления разума.

Вот только у всех этих артефактов есть одна «особенность»: разум подавляется на довольно долгий срок, и жертва ничего не помнит. Здесь же мы имеем срок не такой большой, если конечно всё это не было сделано в разные дни.

Учитывая то, что я не смог отследить артефакт по энергии, скорее всего использовался артефакт предтеч. Чрезвычайно редкая и опасная вещь… Их сложно отследить даже мне.

В этот момент я вспомнил о том, что в энергоструктуре Яны есть истощение. Похоже, что это этот самый артефакт. Но кто его навесил? И зачем?

Этими мыслями я поделился с хмурой Аней. Мы далеко от других аристократов, поэтому шанс услышать нас нулевой.

— Может ли быть… Что это тот самый, кто угрожал Яне, чтобы она с тобой не встречалась…? — задала вопрос Аня.

Я кивнул, так как тоже об этом подумал. Пока что это самый очевидный вариант.

— Мне нужно время, — попросил я.

— Хорошо, — кивнула Аня.

Я прикрыл глаза и сосредоточился на энергии Яны, а затем использовал связь душ на максимально доступную мне сейчас мощность. Перетянув себя в своё море души, попытался вытянуть сюда и Яну, но девушка вдруг заупрямилась и не поддалась на мои попытки.

Я вынырнул наружу и цыкнул от подступившей тошноты. Источник опустошился практически в ноль. Так и должно было быть. Я свою технику уже давно не развивал, а у Яны она сильнее моей.

Это ей впору тянуть меня, но у неё попросту нет этого самого моря души. Скажем так… Она не побывала на пике своей силы.

Почему она отказалась? Я не знаю. То ли не смогла, то ли чего-то опасается. Как бы там ни было — нужно разобраться во всём этом как можно скорее.

В этот момент в зале наступила оглушительная тишина и вышел император при параде. Остановившись у своего трона, он начал вещать своим спокойным голосом:

— Благодарю всех тех, кто нашёл время, чтобы прийти на это мероприятие. Я знаю, что многие из вас хотели бы быть не здесь, а на передовой, но участвовать в жизни страны тоже нужно, даже несмотря на наступившее время. Да и, будем честны, не стоит всем быть на границе. Тех, кто там есть сейчас — вполне достаточно.

Он продолжил говорить и все очень внимательно его слушали. Глядя на них, я понимаю, что многие прибыли сюда именно из-за наград, которые вручит император.

Сомневаюсь, что сейчас он будет вручать что-то серьёзное, но многое из того, что вручит — этим аристократам будет достаточно. Большое количество из них ещё совсем молодые и юные Рода, как и мой.

Несмотря на то, что между нами есть разница в том, что нам нужно, я не виню этих молодых. У них впереди ещё вся жизнь и им нужно как-то усиливать свой Род.

— Война началась не так давно. Да, её официально можно считать начавшейся, — продолжил император. — Но даже несмотря на то, что началась она недавно, среди нас уже есть те, кто проявил себя, заслужив награды и ту похвалу, которую получают. Также среди нас есть те, кто уже заставил Китайскую империю трепетать.

Я слушал его вполуха, отслеживая энергоструктуры всех, кто есть во дворце. Мне нужно понять, здесь ли тот ублюдок, который в тот раз угрожал Яне.

Я не забываю энергию и смогу его узнать. Правда, среди всей этой мешанины — это не так уж и просто.

— Итак! — громогласно заговорил император. — В первую очередь я бы хотел наградить молодого человека, который уже не раз доказывал, что его поступки достойны самой высокой награды. Благородного, кому я доверил свою дочь и не только её. Аристократа, который проложит мост между нашей империей, и империей Японии для мира! Граф Вяземский, попрошу вас подойти к трону!

Прямо к трону… Ну-ну…

Я пошёл под овации других аристократов. В глаза им не смотрел, но уверен, что у многих сейчас зависть так и сквозит.

То, что меня вызвали к трону — говорит о многом. В частности, о том, что я хоть и косвенно, но принадлежу к императорскому трону через Анастасию. Не будь этого факта — меня бы попросили подойти к помосту.

— Молодой граф, который совсем недавно за свои немалые заслуги и за то, что он этого достоин, получил свой титул, в очередной раз доказал, что достоин его и того, чтобы быть надёжной опорой для империи. По моему приказу граф Вяземский отправился на передовой фронт. В первый же день их атаковали предвысшие. Граф Вяземский сразился один на против двоих предвысших, — громкий голос императора, гулким эхом отдающийся от потолка, тонул в тишине внимательно слушающих аристократов. — В сражении он не только остался цел и невредим, но также и захватил в плен двух предвысших врагов!

В этот момент я остановился напротив его трона, не поворачиваясь к толпе. Всё это действо уже порядком начало меня раздражать. Он нарочно расхваливает меня так, чтобы у меня потом не осталось выбора, которого и так нет. Ещё и набирает очки для своей дочери.

В подтверждении моих слов император продолжал говорить:

— Оба этих предвысших, — он указал рукой на дверь одного из коридоров, и она распахнулась. Показались двое предвысших из охраны, которые тащили двоих китайцев. А также я почувствовал приближение энергии Анастасии. — Были захвачены графом лично! В бою! Думаю, что вам не нужно объяснять, что такое сражение один против двоих, тем более против предвысших, и что такое захватить их живыми!

Оба пленных были связаны так намертво, что могли лишь шевелить глазами. Их потащили к центру зала и мне пришлось повернуться туда же. Аристократы с огромным удивлением разглядывали пленных.

Я случайно посмотрел на Яну и увидел… Как