Попаданец в Дракона 9 - Владислав Андреевич Бобков

Ха-ха-ха, я знал, что не ошибся в тебе, дракон! — так же громко рассмеялся Хлад и призывно взмахнул руками. — Эй, бездельники! Тащите сюда разносолы! Не видите, мой новый друг голоден после боя! Или ты наелся тем чёртовым китайцем?

— Даже не сбил первый аппетит. — хищно оскалился Аргалор.

«Широ, я видел, что ты как будто знал, что всё этим и закончится. Как ты узнал, что они не будут драться?» — Вальтер незаметно сплёл заклинание тайной передачи слов и отправил его Широ.

«Вальтер, не недооценивай драконов, и тем более Аргалора». — закатил глаза Змей, на что Вальтер возмущенно на него посмотрел.

«Не ты ли постоянно оскорбляешь интеллект драконов, называя их глупыми зверями?»

«То, что я их не люблю, отнюдь не заставляет меня не считаться с их звериной хитростью и чудовищной силой. Драконы могут большую часть времени вести себя, как полные идиоты, но стоит появиться по-настоящему опасной ситуации, как их мозги начинают работать очень даже хорошо!»

«Ты хочешь сказать, что Аргалор лишь притворялся, что готов бросить вызов Хладу?» — Вальтер не был глуп и сразу понял подоплеку слов Широ.

«А как иначе? Этот дракон отнюдь не глуп, иначе бы не достиг того уровня, на котором он сейчас находится». — ответ Змея наконец удовлетворил Вальтера.

Вот только Широ угадал лишь одну из предпосылок поведения Убийцы Бароса. Да, сила Хлада сыграла важную роль в его отношению к этому магу холода, но вера Хлада в свои слова и его свободное отношение к жизни тоже сыграли важную роль.

Обществом драконов всегда руководила сила, и если смертный был способен вывести своё могущество на уровень драконов, то он становился достоин того, чтобы его серьезно выслушали.

Будучи торговым принцем, Хлад явно не бедствовал, поэтому прибывающее количество еды было даже больше, чем Аргалор успевал съесть. Пользуясь возможностью, Лев задал интересующий его вопрос.

— Почему ты называешь себя царём? — для драконьего встроенного «переводчика» слово «царь» не стало проблемой. — Ты же Торговый принц Нового эдема. Или у тебя есть ещё и страна, которой ты правишь?

— Нет, это из прошлого, — Хлад одним махом приголубил кружку медовухи и раскраснелся. — Моя версия Земли подверглась разрушению. Магия пришла в мой мир и человечеству пришлось срочно учиться её использовать, чтобы сохранить право на планету. Тогда я стал тем, кто объединил людей и создал своё собственное, Ледяное царство. Но в конце концов я оставил всё это позади, когда покинул свой мир, не имея возможности вернуться.

— И почему ты его покинул? — Думов не мог не заинтересоваться тем, как странно Земля менялась от землянина к землянину. Кто-то вроде Льва так и не застал никаких изменений, а кто-то пришёл прямиком из апокалипсиса.

— Надоело, — решительно махнул пудовым кулаком Хлад. — Эти вечно грызущиеся бояре, князья. Политика, мать её, чтобы она пропала. Как же они все мне надоели. Когда же исчез Гидра… Ты же слышал о нём, да? Сумасшедший парень, но искренний, что я ценю. Так вот, в этот момент я понял, что я больше не собираюсь терпеть этих лживых сволочей ни дня больше. Я отправился в Академию Гидры, нашёл его записи, разобрал их, после чего тоже сбежал. И замечу, ни о чём не жалею! Но у меня тоже есть к тебе вопрос, дракон.

— Говори, смертный, если я буду заинтересован, то отвечу. — Аргалор был в хорошем настроении. Повара Хлада были на высшем уровне, хоть и не дотягивали до его личного повара, ведь тот наизусть знал его предпочтения.

— Я вдоволь постранствовал по миру, и мне ни раз приходилось видеть просто до невероятного тупых молодых и взрослых драконов, — игриво начал Хлад, ухмыляясь. — При этом ваши древние драконы и старые производят совсем иное впечатление. Почему так?

— Я думал, ты спросишь что-нибудь поинтереснее, — незаинтересованно фыркнул Аргалор. — Мы, драконы, становимся сильнее, умнее и опаснее, чем больше вызова мы встречаем, но далеко не все из нас стремятся к чему-то великому. Если неподалеку окажется уютная пещера, а рядом несколько деревенек, которые можно грабить время от времени, то зачем надрываться и делать больше? Лежи на боку, набирайся сил и затем, когда станешь по-настоящему сильным, иди ищи своё настоящее место в мире.

— Но тогда почему старые и древние драконы так отличаются, если им достаточно всего лишь прожить, чтобы стать такими? — нахмурился Хлад, заметив несоответствие.

— Потому что когда они покинут свои логова, посчитав себя достаточно сильными, то именно в этот момент происходит период самых частых смертей драконов. Если в первый период умирают очень молодые драконы из-за недостатка сил, то вторым подыхают слишком много о себе возомнившие глупцы. Те же, кто выживают, на своём опыте становятся умнее, осторожнее и хитрее. И когда они окончательно вырастают, именно с ними ты и сталкивался.

— Сурово, но справедливо, — уважительно признал Хлад. — Но раз вы так сильно считаете выше всех, разве вас не оскорбляет, когда мы убиваем вас?

— Если молодой охотник выйдет в лес и, ошибившись, будет сожран дикими зверями, будете ли вы обижаться на зверей? — недоуменно посмотрел на него Лев. — Да, может быть, вы сожжёте конкретно этот лес, но ненависти к остальным животным у вас не будет. Охотнику всего лишь надо было быть искуснее, вот и всё.

— Вот и всё, — медленно кивнул Хлад. — Но довольно разговоров. Предлагаю поговорить о бизнесе.

— Давно пора! — одобрительно кивнул Аргалор, с громким хрустом перекусывая толстенную кость и одним движением срывая оставшиеся куски жаренного мяса. Судя по размерам кости, этот зверь имел габариты земных крупных динозавров, вроде каких-нибудь диплодоков.

— Моя компания, Алхохлад, и компании сотрудничающих со мной торговых принцев специализируются на магической взрывчатке, алхимии и защитной артефакторике, — принялся описывать перспективы Хлад. — Каждое из этих направлений оказалось самым прибыльным после начала нашего развития и позволило Алхохладу занять прочное место на рынке услуг.

В словах Хлада не было лжи — каждое из перечисленных направлений позволяло находить покупателей среди тысяч и тысяч крупных военачальников и пиратских адмиралов, рассекающих хаотичные «воды» вселенной.

— Наше предложение таково: твоя корпорация и наши компании открывают друг другу свои рынки, позволяя выпускать нашу продукцию как на наших рынках Нового эдема, так и на твоих, Тароса. Как говорили у меня на родине, свободный рынок — это основа инноваций