Князь Андер Арес 6 - Тимофей Грехов

— Это я могу тебе обещать, — сказал я. — А если серьёзно… Сколько тебе лет?

Милена закатила глаза.

— А ты знаешь, что такие вопросы задавать женщинам неприлично?

— Знаю, — честно ответил я. — Но любопытство мой главный порок, после скромности, конечно.

— Семьдесят три, — бросила она мне тихо, прежде чем мы шагнули внутрь. — И по меркам одарённых нашей силы, я молода.

Вскоре мы оказались в тронном зале. Не знаю, как далеко находился Валадимир, когда ему сообщили кто прибыл и для чего, но по времени прошло не более трёх минут с того момента, как мы переместились в столицу.

На высоком троне, обитом алым бархатом, восседал король Валадимир. Рядом, на троне чуть поменьше, сидела королева Людмила. Но они были не одни.

Рядом с королевской четой стояли их дети. Двоих сыновей я узнал сразу. Старший, наследный принц, ему было вроде двадцать семь лет, а младшему, что смотрел на меня с некоторой завистью, было двадцать два. Но вот женскую часть семьи я не видел ни разу.

Там стояли три дочери. Двум младшим было от силы лет по девять — очаровательные девочки в пышных платьях, которые с детским любопытством разглядывали нового «дядю». А вот третья…

Старшей принцессе было на вид около семнадцати. Её взгляд встретился с моим, и на секунду я увидел в нем холодный расчет, достойный её отца.

Глава 17

POV

Королевство Ирвент.

Столица Ахилес

Дворец Зари

В личном кабинете короля Валадимира Ирвента царила тишина. Сам он сидел в глубоком кресле, откинувшись на спинку и вытянув ноги к камину, держа в руках книгу в потёртом кожаном переплёте. Это был не свод законов и не отчёт разведки о передвижениях войск Империи. Валадимир читал приключенческий роман о «благородных» пиратах эпохи.

В эти редкие минуты он мог позволить себе не быть «Вашим Величеством», а просто человеком, уставшим от груза короны.

Вдруг раздался стук в дверь и, даже не дожидаясь дозволения, в кабинет ворвался командир королевской гвардии.

Валадимир недовольно поморщился.

— Барон, я, кажется, давал недвусмысленные указания, — голос короля был холоден, — меня беспокоить только в случае войны или падения столицы. Я не вижу дыма за окном. В чем дело?

Гвардеец поклонился, приложив кулак к груди.

— Прошу меня простить, Ваше Величество! — выдохнул он. — У меня срочное донесение с внешнего периметра. Только что прибыла баронесса Сиреневая.

Валадимир поднял бровь. Милена? Здесь? Это уже само по себе было событием. Столпы в последнее время редко баловали дворец визитами. Раньше можно было положиться на князя Гром, но в последнее время на него большое влияние оказывал граф Блэк. И о былой лояльности не могло быть и речи.

— Милена? — переспросил король, выпрямляясь в кресле. — Она одна?

— Нет, сир. С ней князь… из рода Арес. И она… — гвардеец сглотнул, словно слова застряли у него в горле. — Она официально заявила о нём караулу, как о Седьмом Столпе Королевства.

— ЧТО⁈

Валадимир подскочил так, словно кресло под ним вспыхнуло. Книга, которую он прятал, упала на пол, но король даже не взглянул на неё.

— «Седьмой Столп…» — в его голове вертелась у него только эта мысль.

— Немедленно, — воскликнул Валадимир, уже шагая к выходу из кабинета, — сообщи моей жене Людмиле. И сыновьям… Георгу и Олегу. Пусть бросают всё и бегут в тронный зал. И пусть ждут меня там.

— Слушаюсь, сир!

Король остановился у зеркала, поправляя камзол.

— И всё-таки… — пробормотал он, обращаясь скорее к самому себе, чем к гвардейцу. — Как Мишелю это удалось?

Его губы скривились в усмешке, в которой сквозила и горечь, и невольное уважение.

— Маг тени… Конечно. Я знал, что его потенциал велик, но не думал, что он перешагнет порог так быстро и в таком молодом возрасте. Хотя, чего ещё ожидать от потомков богини…

— «Хммм, — задумался король. — Расклады снова поменялись. Мишель Арес импульсивен, умен и обладает специфическим чувством юмора, которое бывает раздражающим. Управлять таким Столпом будет невероятно сложно. Но, по крайней мере, Мишель женат на Аяне Ирвент, и на этом можно сыграть!»

Валадимир уже собирался выйти, когда заметил, что командир гвардии не сдвинулся с места.

— Прошу меня простить, Ваше Величество…

Король развернулся на пятках.

— Ну что еще? Ты разве оглох?

— Никак нет, сир. Но… — гвардеец набрал в грудь побольше воздуха. — Баронесса Сиреневая прибыла не с Мишелем Арес.

— А с кем? — нахмурился Валадимир. — С Сэмюелем? Не может быть, у него потолок развития ранг «A»…

— Она прибыла с Андером Арес, — выпалил командир. — Это он маг «S» ранга.

Повисла тишина.

Валадимир замер. На секунду ему показалось, что он ослышался.

— Кто? — переспросил он шепотом.

— Андер Арес, Ваше Величество. Младший сын Басти…

— ЧТО⁈ — во второй раз за минуту голос короля сорвался на фальцет.

Андер? Мальчишка, которого еще полтора года назад все считали позором рода? Тот, у кого искру на протяжении всего обучения в Академии блокировали? Тот, кого он, Валадимир, лично планировал отправить в армию подальше от защиты архила?

— Как⁈ — выдохнул король. — Это невозможно…

— Не могу знать, сир, — пролепетал гвардеец, стараясь стать невидимым. — Но сканеры внешнего периметра подтвердили. Его аура… соответствует рангу ' S '. Да и к тому же баронесса… она не стала бы шутить такими вещами.

— Дааа уж… — осознал король в какую ситуацию попал. — Уж лучше бы Мишель достиг этого ранга нежели Андер… это катастрофа… — прошептал Валадимир. — Если он решит припомнить нам попытку его призыва…

Король поднял голову. В его глазах появился расчётливый огонёк.

— Барон! — произнёс Валадимир.

— Я здесь, Ваше Величество!

— Приказ меняется, — быстро прокручивая ситуацию в голове, король начал думать, как заставить Андера забыть о том неприятном случае. — Передай мой приказ не только сыновьям. Сообщи моим дочерям… Ксении и Оксане.

Валадимир сделал паузу, обдумывая своё следующее решение.

— И старшей, — добавил он, глядя гвардейцу прямо в глаза. — Инне. Пусть приведут себя в порядок,