Красный Корпус IV - Илья Романов

— Как я выгляжу? Платье не помялось? — спросил Альбина у Толика, скрывая беспокойство.

— Ты прекрасна, дорогая, — улыбнулся парень и был абсолютно прав. Ей очень хорошо шло это кремовое, довольно строгое платье.

Остальные девушки тоже выделялись. Аврора была в чёрном, приталенном платье с вырезом на спине. Оно ей очень хорошо подходило, подчеркивая фигуру. Мария не изменила себе и выбрала воздушное белое, в цвет волосам. На каждой хватало украшений, но самый минимум, а ещё они точно принадлежали Голицыной. Было видно определённый стиль и вкус.

Княжна вцепилась в руку Игната, скрывая напряжение и улыбнулась мне, а Аврора пристроилась рядом с ними.

Нас уже встречали. Дверь открылась и наружу вышли матушка с отцом. Ан, нет, Варя тоже здесь. Вон, из-за плеча отца выглянула, оценила парадную форму и широко мне улыбнулась, показав большой палец.

Егоза мелкая…

— Отец, матушка, — поднялся я первым по лестнице и встал перед ними. — Здравствуйте.

— Сын, — кивнул мне отец, а матушка обозначила улыбку. На людях приходилось соответствовать этикету без привычного поведения внутри семьи.

— Позвольте представить вам моих друзей, — указал я рукой на ребят. — Волков Игнат со своей спутницей Голицыной Марией. Рядом с ними Михеева Аврора. А это Иванов Анатолий и Синокина Альбина.

Пусть этикет и требовался, но я решил упростить, дабы сразу расслабить обстановку. Обычно требовалось обозначить каждого, сказать пару слов, припомнить титулы и прочее, но так будет только хуже. Ребята и так на нервах, даже княжна, хотя ей-то привычно должно быть. Как и Толику с Игнатом.

— Ваши светлости, — присели девушки в реверансе, а парни обозначили короткий поклон.

— Рад с вами познакомиться, дети, — ещё один кивок отца и внимательный взгляд. Самому представляться или представлять матушку с Варей он не стал, разумно рассудил, что я уже просветил ребят. — Константин многое рассказывал о вас.

— И только хорошее, что нас радует, — взяла слово матушка, оценивающим взглядом рассматривая ребят. Сестра тоже проявлялся интерес. — Вы, должно быть, голодны? Пройдёмте в дом, ужин практически готов.

Родители не стали нас ждать и двинулись сразу в обеденный зал, если я правильно понял по запаху. Слуги в прихожей забрали у девушек тёплые меховые накидки, а сестра сразу же подскочила ко мне и обняла.

— Костя!!! — очень тихо визжала она. Звучит бредово, но выглядело это именно так.

— Варя, ну ты как всегда, — с улыбкой приобнял я сестру. — Сколько тебя не воспитывай, а всё без толку.

— Ой, не нуди, это же друзья твои, а не непонятно кто! — большими глазами посмотрела она на Игната. — Вот это ты здоровый! Много ешь, наверное?

— Да не особо, — смущённо буркнул Игнат от такого внимания под улыбки ребят. Что-что, а Варя умела разрядить обстановку.

— Очень красивые платья, девочки, — переключилась мелкая на девушек. — Вам очень идёт!

— У тебя тоже красивое, — включилась в беседу Голицына, сразу уловив, что с Варей можно попроще. — Итальянская коллекция Францески Бецуни?

— Она самая! — Варя аж засияла, а глаза её блеснули. Всё, Голицына определённо заработала несколько баллов в её глазах. — Новая, осенняя коллекция!

— Так, вот давайте вы о моде потом поговорите, — решил я сразу пресечь эту тему, а то мы тут застрянем. — Пошли в обеденный зал, не будем заставлять родителей ждать.

Сестра надулась, но спорить не стала. Мигом взяла меня под руку и с улыбкой, плывущей походкой, двинулась рядом.

— Кгхм, что-то я волнуюсь, — прогудел Игнат, а девушки предпочли отмолчаться. Нервничают.

— Да не беспокойтесь, всё нормально будет, — обернулась к ним Варя. — Папа вас уже принял, а матушка не укусит.

— Не сильно ты обнадежила, — хмыкнул Толик. Он был самым расслабленным из всех. Скорее всего опять влияние крови Лахимы. Сколько у старика было таких ужинов, не сосчитать. А следующие слова только подтвердили догадку: — Главное, голодным не уйти.

— Тебе лишь бы пожрать, — шикнула на него Альбина. — Веди себя пристойно, Толик.

— Да я само олицетворение манер, дорогая! — махнул рукой парень. — Вот увидишь, я знаю какой вилкой нужно есть суп.

— Может, ты хотел сказать ложкой? — спросила Варя со смешком.

— Да нет, я все правильно сказал, — невозмутимо ответил Толик, вызвав ещё больше смеха у мелкой.

— Брат, а он забавный, — улыбнулась сестра. — Чует моё сердце, этот ужин пройдёт очень интересно!

Глава 23

Кивком поблагодарив Варю, подавшую мне пиалу с соусом, я обвёл взглядом сидящих за столом.

В обеденном зале стояла абсолютная тишина, было слышно лишь звук столовых приборов. Все ребята за исключением Альбины знали, за какую ложку и вилку браться при том или ином блюде, проблемы возникли только у неё. Но никто не поставил ей этого в упрёк. Наоборот, при каждом блюде слуга нагибался к уху девушки и рекомендовал взять нужный прибор.

Я встретился взглядом с матушкой и признательно кивнул ей. Позаботилась она об этом вопросе, за что я ей благодарен. В ответ она приподняла уголки губ и на секунду прикрыла глаза.

Блюда сменяли друг друга, но тематика их оставалась. Сегодня, похоже, день морепродуктов и Французской кухни. Не самый мой любимый вариант, но ребятам нравилось. Таких довольных лиц в столовой Корпуса у них не наблюдалось, что не могло не радовать.

Всё же хорошая была идея взять их с собой и познакомить с родителями. Постоянные тренировки, учёба и стресс нужно разбавлять отдыхом, но простые прогулки по Смоленску в увольнительную уже наскучили. А тут такое событие, пусть и неожиданное для них.

Лишь когда слуги забрали последние грязные тарелки, поставили на стол чай с десертом в виде кусочков бисквитного торта, отец взял первое слово:

— Анатолий, слышал у тебя недавно произошёл инцидент с собственным даром во время дуэли. Вроде бы тебя доставили в Москву для проведения проверок?

Он, разумеется, знал обо всём, но решил начать разговор с последних новостей, гуляющих по городу. И да, слухи про дуэль Толика добрались до улиц Смоленска, в том же баре «Хельхейм» эту тему иногда поднимали по словам Саши.

— Да, ваше сиятельство, — расслабленно кивнул парень, будто всё сказанное с ним происходит регулярно, а не является чем-то необычным. —