Друид Нижнего мира - Егор Золотарев

— Охотник! Здесь крат! Фить-фить-фить! Э-э-эй!

Вот я уже вижу вышку и человека на ней, но охотник чем-то увлечен и даже не смотрит в мою сторону.

— Тре-во-га! Здесь крат! — прокричал уже осипшим голосом и зашелся в кашле. Сорвал голос.

Я резко рванул в сторону вышки, пробегая мимо ближайшего дома, и в этот момент монстр щелкнул зубами прямо у моего уха и поцарапал щеку жесткими усами.

Нет, только не это! Не хочу погибать в пасти существа, порожденного тьмой.

— По-мо-ги-те! — напрягая заболевшее горло, прохрипел я, и на этот раз меня услышали.

Охотник встрепенулся, всмотрелся в мою сторону и в следующее мгновение включил сирену и направил яркий луч прожектора. Я мгновенно ослеп, споткнулся и кубарем покатился в канаву с Призраком в руках. Где-то совсем близко заревел крат.

Накрыл испуганного щенка собой и сжался в комок, ожидая, когда все закончится. Я больше не боялся крата: ему сейчас точно не до меня.

Послышались выстрелы. Крат орал и визжал дурным голосом. К одиночным выстрелам присоединилась еще одна череда звуков, пролетающих надо мною пуль.

Я не знал, сколько прошло времени. Все вокруг будто замерло и слышался лишь гнетущий вой сирены, ор монстра и выстрелы.

Вскоре крат перестал издавать звуки, выстрелы стихли, и пропал свет прожектора. Я с облегчением выдохнул, поднялся и первым делом осмотрел щенка. Жив и здоров.

Затем повернулся и взглянул в сторону монстра. Он лежал пузом кверху. На его теле виднелось множество кровоточащих ран.

Выбравшись из канавы, хотел приблизиться, чтобы внимательнее осмотреть крата, но тут сзади услышал крик:

— Не подходи к нему!

Обернувшись, увидел двух охотников, бегущих в мою сторону с ружьями наперевес. Одним из них был молодой охотник Сокол, а второй — мужчина, который подходил к Ивану у трактира. Кажется, его звали Кондрат.

— Как ты? Цел? — Сокол подбежал ко мне и бегло осмотрел.

— Цел, — выдохнул я и только сейчас почувствовал усталость, которая тяжелым одеялом навалилась сверху.

Охотники подошли к крату, сделали пару выстрелов в голову, чтобы точно умертвить монстра.

— Ты же сын Вани-плотника? — уточнил Кондрат, когда я подошел к ним и взглянул на крата. Мне не давала покоя догадка насчет отсутствия души.

— Да.

— Когда ты его заметил? — кивнул он на неподвижную тушу.

— Как только он перебрался. Я как раз со щенком гулял.

— Можешь показать, где он через стену перелез?

Мне очень не хотелось этого делать, ведь неподалеку находилась моя трещина, но я решил, что в этом случае обманывать не следует. Все равно утром все увидят клочки шерсти, которые оставил крат, когда перелезал через острые копья.

— Покажу, — кивнул и двинулся в сторону стены.

Охотники пошли за мной. Из темных окон ближайших домов виднелись светлые пятна — лица жителей. Все слышали сирену и гадали, убит крат или до сих пор шастает где-то в общине.

— Вот здесь он перелез, — сказал я и указал на точное место.

— И ты столько пробежал? — удивился Кондрат и повернулся в сторону виднеющегося вдали темного пятна — тела монстра, чтобы оценить расстояние. — Быстрый же ты.

Я пожал плечами и погладил щенка, который уже не трясся, как раньше, а обмяк в моих руках.

— Жить захочешь — пробежишь, — улыбнулся мне Сокол и похлопал по плечу. — Молодец, Егорка. Всю общину спас. Одного понять не могу. Почему там, где крат, — там и ты? Нарочно, что ли?

— Само как-то так получается, — снова пожал я плечами.

— Иди отдыхай и выспись хорошенько. После такой передряги нужен отдых, — Кондрат пожал мне руку и легонько подтолкнул в сторону дома.

Я кивнул и на ослабших ногах побрел на свою Пятую улицу. Уже возле калитки отпустил Призрака на землю, и тот бодро побежал передо мной.

Поднявшись на крыльцо, открыл дверь и встретился со встревоженными взглядами всех троих: Ивана, Анны и Авдотьи.

— Фух-х-х, — с облегчением выдохнул Иван и провел рукой по лицу.

Анна бросилась меня обнимать, а бабка разразилась бранью:

— Балбес! Где опять лазил, шалопай? В гроб нас всех сведешь! В общину крат забрался, а он шляется где-то! Дурень! Вот выпорю, тогда будешь знать, как по ночам из дома уходить!

— Чего вы так волнуетесь? Со мной все хорошо, — отодвинулся от зареванной Анны. — Я просто с Призраком гулял. Охотники уже подстрелили крата, сам видел.

— В следующий раз, как только услышишь сирену — мигом домой. Уяснил? — Иван взглянул на меня.

Его взгляд из-под насупленных бровей не сулил ничего хорошего. С таким не поспоришь, лучше согласиться, пока по шее не получил.

— Уяснил, — кивнул я.

Иван и Авдотья разошлись по комнатам, а Анна вскипятила чайник и заварила успокаивающий чай на нас двоих.

— Сынок, я чуть не умерла от страха за тебя, — сказала она и провела рукой по моим волосам.

Мы сидели в кухне и пили травяной напиток.

— Зачем так переживать? — пожал я плечами.

— Как же я могу не переживать, если ты самое дорогое, что есть в моей жизни? — приподняла она брови.

Я ее отчасти понимал. В прошлой жизни у меня не было семьи и детей, но были питомцы. Они и были моими детьми. Когда питомцы умирали, я горевал. До сих пор каждого вспоминаю с тихой грустью.

— Обещай, что будешь беречь себя, — она взяла мою руку и сжала ее.

— Обещаю, — кивнул я.

Анна с нежностью посмотрела на меня, затем улыбнулась и, чмокнув в щеку, вышла из кухни.

Я повернулся к окну и увидел, что уже светает. Надо торопиться. У меня осталось время до вечера, чтобы изготовить все фигурки.

Мигом допив напиток, я прошел в свою комнату, опустился за стол и принялся вырезать. Из-за торопливости инструменты часто соскакивали, поэтому руки покрылись кровоточащими ранками. Чтобы не испачкать кровью фигурки, приходилось их заживлять с помощью энергии, которой и так было мало.

К утру я опустошил свой источник силы и так устал, что заснул прямо за столом. Проснулся только когда послышались звуки из кухни. Похлопав себя по щекам, снова принялся за работу.

В мою комнату заглядывали родные, что-то говорили, о чем-то спрашивали, но я не обращал на них внимания. В голове крутилась лишь одна мысль: надо успеть.

После обеда пришел Женька. Он разлегся на моей кровати и принялся рассказывать о ночном происшествии.

— Сначала я услышал крики. Типа помогите, спасите, убивают. Выбежал на крыльцо, и тут сирена как бабахнула по ушам — чуть