Друид Нижнего мира - Егор Золотарев

«Крысы и мыши, явитесь ко мне!» — велел я и вложил в свой мысленный призыв немного энергии.

Вдруг со всех сторон послышалось шуршание и писк. Не прошло и пяти минут, как я оказался в плотном круге, образованном десятками крыс и мышей разных размеров. Они подняли на меня острые мордочки и с любопытством разглядывали своими глазками-бусинками.

Одна из крыс приблизилась ко мне вплотную и взобралась на ботинок. Я пригляделся и увидел, что у нее нет левого уха. А-а-а, так это же моя крыса.

Я взял ее на руки и погладил по мягкой шерстке. Крыса приветственно запищала и замерла.

«Тебе понадобилась помощь?» — показался белесый дух Норель.

«Да. Но не только твоя, а всех, — ответил я и обратился к притихшей мышино-крысиной братии: — Ваша задача — найти растения и принести их мне».

Я выложил из корзинки ромашку, зверобой и тысячелистник. Мыши и крысы обнюхали каждое растение и мигом пропали в траве, ринувшись в разные стороны. Норель не хотела оставаться в стороне и, спрыгнув с моей руки, тоже куда-то убежала.

Ждать пришлось недолго. Уже через несколько секунд появились первые мыши со стеблями в зубах.

Прошло буквально три минуты, и корзина наполнилась. Но крысы и мыши все несли и несли. Даже пришлось вмешаться и остановить этот бесконечный поток. Поблагодарив их за работу, прихватил корзинку, зажал под мышкой сноп растений и двинулся в сторону дома.

Издали заметил, что Анна только подходит к полям. Хорошо, она не увидела, что я уже справился со сбором, а то было бы много вопросов, на которые у меня пока нет заготовленных ответов.

Я зашел во двор и подошел к разложенным в ряд старым подгнившим доскам, на которых Анна обычно сушила травы. Стряхнув с них пыль, песок и прочий сор, начал аккуратно выкладывать растения, обламывая на некоторых корни. Мыши аккуратно срезали стебли острыми зубами, в то время как крысы просто выдергивали их с корнями. В следующий раз нужно более четко ставить задачу и учитывать все нюансы.

Входная дверь скрипнула, и показалась Авдотья.

— Вернулся уже? — удивилась она, рассматривая ворох трав. — Быстро собрали.

— Да, — кивнул я, не отрываясь от дела.

Бабка подошла ближе, с интересом наблюдая за моими действиями.

— Слушай, Егорка, а что ты на огороде нашем посадил? Растет хорошо, только непонятно, что вырастет.

— Сам пока не знаю, — пожал плечами, продолжая заниматься травами.

— Изменился ты. Другой совсем. Только понять не могу, что с тобой случилось, — задумчиво проговорила она.

И тут я осознал, что больше не следует ничего скрывать от родных. Они уже начали замечать изменения, хотя я стою только на пороге своего развития. Пожалуй, пришло время все объяснить. Только надо облачить это в красивую и понятную им обертку, чтобы не пугать их и не выдать себя.

Авдотья еще немного постояла рядом со мной и пошла за угол дома на огород. Я закончил с растениями и хотел зайти домой, чтобы продолжить делать фигурки животных из оставшихся кусков ясеня, но тут со стороны дороги послышался свист.

— Егор, здорова! — махнул мне рукой Женька. — Пошли пройдемся, разговор есть.

Я крикнул бабке, что иду погулять, и вышел за калитку. Мы с Женькой обменялись рукопожатиями.

— Чего хотел? — спросил, когда он выудил из кармана горсть жареных семечек и отсыпал мне на ладонь.

— Я, наверное, пойду к наместнику работу просить, — тяжело вздохнул он. — Отец, конечно, против, но я вижу, как ему тяжело.

— Что собираешься делать?

— Не знаю. Что скажет, то и буду делать. Батя говорил, что вроде как решили ворота ремонтировать. Может, там пригожусь. Или на свинарник пойду работать. Вонь там, конечно, жуткая, но если надо — потерплю.

— Понятно, — кивнул я.

Больше мне нечего было ему сказать. Работы в общине нет, а все блага стоят денег. Единственный, кого снабжают деньгами из Высокого Перевала — это наместник. Он платит охотникам и всем, кто на него работает. Сколько оседает в его карманах, никто не знает, но из-за недостатка рабочих мест люди готовы работать почти задаром.

— Как твой отец? До сих пор переживает из-за мастерской? — после продолжительной паузы спросил друг.

Мы спустились с Пятой улицы и теперь шли по дороге между воротами и остальными улицами.

— Переживает конечно, но виду не подает.

— Как вы теперь будете? Откуда денег на ядра зверя возьмете?

— Выкрутимся, — махнул я рукой.

В последнее время этот вопрос тоже постоянно крутился в голове. Надо что-то придумать, чтобы иметь постоянный доход. Но что? Я не раз был свидетелем того, как Анна бросалась на выручку, но денег с этого не получала. Те, кто говорил, что потом расплатится, так и не платили ей, а сердобольная Анна входила в положение каждого и ничего не требовала. Нужно как-то преломить эту ситуацию.

Вдруг в голову пришла превосходная идея. Она оказалась настолько очевидной и потрясающей, что я удивился, почему сразу об этом не подумал.

Сегодня за ужином поговорю с семьей и озвучу не только причину моего изменения, но и предложения насчет заработка. Надеюсь, они все адекватно воспримут.

Мы с Женей дошли до свинарника, и он сморщил нос, когда в нашу сторону подул ветер.

— А что ты морщишься? Привыкай. Скоро это будет твой родной запах, — хохотнул я и чуть не получил от Женьки подзатыльник, но вовремя уклонился в сторону.

— Не смешно, — буркнул он. — Можно подумать, у меня есть выбор.

— Выбор всегда есть. Нужно только хорошенько подумать.

— Думал уже. Ничего не придумал.

— А если я тебе предложу работу? Будешь работать на меня?

— П-ф-ф, — фыркнул он. — Все ты шутишь, а я, между прочим, серьезно говорю. Завтра же пойду к наместнику и попрошу работу.

— И будешь вместе с Борькой-придурком дерьмо поросячье разгребать, — сказал я и кивком указал на Борьку, который как раз в это время вышел из ворот свинарника и двинулся вверх по Первой улице, не заметив нас.

— Придется, — упавшим голосом ответил Женька, но тут же взял себя в руки и, сжав кулак, грозно продолжил: — Но я его на место поставлю. Шелковым станет.

Я не стал говорить, что он не выстоит против бугая Борьки. Однако мне пока нечего предложить ему взамен, так что отговаривать сейчас бессмысленно.

Мы не стали подниматься по Первой улице, а, развернувшись, пошли в обратном направлении. Когда проходили мимо сторожки Глухаря, он махнул мне рукой и крикнул:

— Ну чего? Шахматы доделал?

— Да. И доску тоже. Лак уже высох. Спасибо