Кротов 2. Книга 2 - Сергей Юрьевич Михайлов

– К черту! Погнали на орбиту. Разбираться будем по ходу.

***

Грандиозное зрелище! Кротов впервые видел искусственное сооружение такой величины. Даже на подлете База выглядела эффектно – светящийся шар в космосе. Его окружал туманный ореол, в котором сверкали мириады искр. Когда же они приблизились, Вовка охнул. Ореол оказался живым. Это сверкали тысячи кораблей, застывших или маневрирующих вблизи станции-шара. А между транспортниками и станцией кипела невообразимая каша из грузовых платформ, каких-то мелких кораблей и прочего. Все это и казалось издалека туманом. Эту фантасмагорию освещали, как маленькие солнца, сотни осветительных платформ.

На первый взгляд казалось, что это царство хаоса. Хаоса с большой буквы. Но чем ближе они подлетали, тем больше глаз улавливал внутренний порядок в этих перемещениях. Кротов вспомнил кадры, которые видел еще на Земле: огромная стая рыб в океане непостижимым образом мгновенно меняет направление движения, при этом не сталкиваясь друг с другом и не превращая все в свалку.

– Дракон железный! – пробормотала Сапаренд. В десантном отделении обзорные экраны перед креплениями солдат выдавали лишь кусочек общего вида – сектор, выделенный каждому бойцу, – но ей и этого хватило.

Кротов зря боялся, что диспетчер базы сейчас начнет интересоваться, кто они такие и зачем прибыли. Механический голос лишь продублировал сообщение, уже появившееся на панели перед креслом пилота. Там были прописаны номер причала и очередь захода на посадку. Она так и горела, пока катер не ткнулся в демпфер. Больше о них никто не вспоминал.

– Круто! – засмеялся Вовка. – Приходи кто хочет, бери что хочешь…

***

– На сколько выставлять?

Кенич уже закрепил гранаты у орудийного погреба и сейчас прилеплял последние у переборки, отделявшей пилотскую кабину и десантное отделение от двигателя. Если все эти гранаты взорвать снаружи, на броне, катер бы даже не заметил. Но тут, изнутри, взрыв должен разнести все. В принципе, должны сдетонировать боекомплект и реактор двигателя. Тогда никаких следов их пребывания точно не останется.

– На час. За это время, я думаю, он улетит уже достаточно от планеты.

– Да, нормально. Часа хватит, – подтвердила Снежа. – Катер будет в открытом космосе. Я настроила маршрут вдали от трасс движения.

Когда катер отошел от демпфера, трое – Кротов, Кенич и Снежа – вытянулись и встали в парадную стойку. Кенич еще и вскинул руку, отдавая честь.

– Эй, вы чего? – удивился Шакран. – Надо быстрей уходить отсюда.

– Пусть, – остановила его Сапаренд. И усмехнулась: – Эти идиоты, так солдатиков провожают. Тех, что ты покрошил. Как будто те стали бы с ними цацкаться, будь у них приказ.

– Ладно, пошли, – буркнул Вовка. В общем, Саларви была права. Будь у них приказ, Легионеры спокойно бы расстреляли их. Но все–же… Он мысленно махнул рукой. Эти сраные вечные вопросы, хрен разберешься. Вот Серега бы, тот точно сумел бы объяснить.

***

Рах Дронг снова подумал, что стареет. Хотя, наверное, такой день, как сегодня, вымотал бы даже молодого. Как бы то ни было, провал сегодня явный. Давно у него такого не случалось. Самое главное – не смогли захватить принцессу. И ещё – как он мог так недооценить группу, сопровождавшую её? Теперь, после допроса Жао, он уже знал, что старший там инопланетник. И не простой – оказывается, это брат того землянина, который в прошлую войну командовал имперскими войсками на самом главном театре действий. Тут есть о чём подумать. СГБ знало, что тот брат исчез, преследуя нифлянцев. Весь его флот пропал за схлопнувшейся червоточиной.

Дронг улыбнулся. Кое в чём их служба обошла даже собственную разведку «Навигационных Систем». Он с удивлением узнал, что Жао, как и его наниматель, считает, что этот Кротов и есть тот знаменитый Второй Император. Однако, как только Рах Дронг влез в это дело глубже, понял, что это не так. Но это ни капли не прояснило дело, а запутало всё ещё больше. Что это за операция, для которой создана такая супергруппа? Принцесса Крови, инопланетник с явно необычными способностями и остальные, явные суперспецы. Каким образом они смогли захватить катер с десантниками? Ведь по данным, которые пришли до пропажи связи, всех пленники сразу зафиксировали паутиной.

Раньше, пока он сам не поднялся до определённого уровня, Рах Дронг не верил во всякие сверхспособности у людей. Инопланетяне ладно – их ещё не полностью изучили. И то – навряд ли. Но вот теперь, когда он уже столько лет прослужил в шпионском ведомстве, он не только верил, он точно знал, что бывает всякое. Это был доказанный факт. Взять самый главный пример – Звёздный Император. С ним явно что-то не так. Один его возраст говорил за себя. Он пока не знал, кто другие члены группы, но это дело времени – сейчас запросы обрабатывает уже главный Инорматорий СГБ. Дронг не хотел заранее привлекать внимание центра, посылая такой запрос, но тут уже не до подковерных игр, всё слишком серьёзно. Для чего такая группа вдруг оказалась в глубоком тылу Кармадонского Союза?

Теперь он уже сам не отдаст никому это дело. Потому что здесь не только большая угроза для их мира, но и потому, что ему самому стало интересно. Давно работа так не горячила ему кровь. Прямо как в молодости. Если всё пойдёт, как он задумал, дело обещает стать главным делом его жизни, достойным завершением карьеры. Ведь впервые СГБ сможет подобраться к самой вершине власти Звёздной Империи. Через принцессу и Гигрея Стванса.

Нет, он не выпустит это дело из рук – главное, не допускать больше таких ошибок, как сегодня. Не думать, что всё окажется просто. Его подвело именно это – кажущаяся лёгкость дела. Взять чужого агента на своей территории, когда все нити у тебя в руках, это задача уровня Центуриона третьего эшелона. Дронг сейчас даже рад тому, что операция пошла не по плану. Не будь этого щелчка по носу, он бы до сих пор не понял, какое дело попало ему в руки.

Из всех сегодняшних дел в плюс можно записать арест и вербовку Жао, помощника Гигрея Стванса. Ну и довесок – захват наёмников этого Жао. Хотя и мелочь, но тоже на что-то сгодятся. Вдруг понадобится обмен. Обменный фонд всегда нужен. Остальные же дела пока в глубоком минусе. Принцесса неизвестно где, инопланетник тоже. Но тут Дронг сильно не переживал. Главное – они на Эскито. Это он предусмотрел, и ни один корабль с начала операции без проверки не взлетит.

Ещё одно нехорошее дело – сраные Легионеры, тупые вояки, умудрились поссориться сразу с двумя влиятельными обществами. С Домом