Фантастика 2026-98 - Андрей Волковский

— Страх какой!

— Во дела!

— Террористы…

— Какие террористы⁈ У него ж сердце вырвали! Сатанисты это!

— Ох, что делается-то, что делается…

Руслан смотрел на то, на что уставились все собравшиеся, и чувствовал, как к горлу поднимается едкий комок тошноты из пустого желудка.

У облицованной кирпичом стены торгового центра сидел человек с развороченной грудной клеткой. Руслан старался не вглядываться, но не мог не видеть белые осколки рёбер и сизые внутренности. На снегу вокруг запеклась кровь. Рядом с трупом валялся рюкзак.

Мертвец опирался о стену спиной, вытянув ноги в чёрных джинсах и высоких берцах и опустив коротко стриженную голову. А в полуметре над трупом висело что-то омерзительно кровавое, прибитое здоровенным гвоздём к кирпичной кладке торгового центра.

— Надо же, маньяк завёлся, — слегка удивился Бьёрн. — Но не по нашей части. Так что пошли отсюда. Нечего на труп таращиться.

Руслан и не таращился. Он старательно смотрел в сторону. Вот мятая пластиковая бутылка. Вот машины, припорошенные снегом. Вот стайка бодрых воробьёв. Вот бесхозная тень на снегу.

Метрах в трёх от толпы стояли двое: высокий крепкий парень в сером пуховике и кудрявая девушка в зелёно-белой форме сетевого универсама «Домовой». Девушка что-то втолковывала парню, заламывая руки. Парень смотрел в сторону. Единственные, кто не обращал внимания на труп — даже странно. Хотя, наверное, ссора с любимым человеком для некоторых важнее.

— Идём, говорю, — Бьёрн тронул ученика за плечо.

Руслан бездумно пошёл за наставником: всё равно куда, лишь бы подальше от мертвеца с чудовищной раной в груди.

Бьёрн затащил ученика в кафе и заказал бизнес-ланч. От запаха еды Руслана замутило, и он с трудом заставил себя сесть за столик. Попытался отвлечься, разглядывая сердечки и лебедей на тематическом меню, затем уставился в окно. Из-за киоска с газетами вышел высокий парень в сером пуховике и посмотрел прямо на Руслана.

— Бьёрн, я его видел там, рядом с трупом.

— Кого? — поинтересовался Бьёрн, не отрываясь от картошки фри и супа.

— Вон того парня. В сером пуховике.

Стоило Бьёрну посмотреть в окно, незнакомец развернулся и быстро зашагал прочь.

— Я его запомнил. А ты поешь. Ну, хотя бы кофе выпей.

Руслан покачал головой: ни есть, ни пить не хотелось. Хотелось домой. Забраться в постель и проспать сутки, а то и больше. Сколько нужно спать, чтобы забыть то, что он сегодня видел?

По пути на остановку нужно было снова пройти мимо гомонящей толпы. Главное — идти быстро, не останавливаться, не смотреть в ту сторону.

Ещё метров сорок — и остановка.

— Бьёрн! Здорово!

К ним, вынырнув из разросшейся толпы у ТЦ, подошёл давний знакомый, лейтенант полиции Алексей Бабушкин.

— Привет, Лёха! Что у вас там?

— Труп.

— Это мы видели. Проходили тут с полчаса назад.

— По вашей части всё чисто? — обеспокоенно поинтересовался Лёха.

Бьёрн кивнул.

— Давайте-ка отойдём в сторонку.

Они втроём ушли с тротуара и встали за тумбой с афишами и объявлениями в паре метров от остановки.

— У нас тут, — вполголоса начал Лёха, — серия, видимо. За две недели третий труп с развороченной грудной клеткой. Только у первых двух сердца не нашли.

— Так, может, разные убийцы? — приподнял бровь Бьёрн.

— Не, жертвы похожи и одеты почти одинаково: кожаная куртка, тёмные джинсы, берцы. Как у тебя.

— Покойник вообще на Бьёрна похож, — выдавил из себя Руслан.

— Да ну, — дёрнул плечом наставник.

Бабушкин оглядел его и сказал:

— Ну да, похож. Я б и твой труп теми же словами мог описать: мужчина, возраст около тридцати, рост метр восемьдесят пять, крепкого телосложения, волосы тёмные, глаза…

Руслан поёжился, Бьёрн хмыкнул.

— Метр восемьдесят восемь, если уж точно описывать.

— Скоро из столицы и наши, и ваши прибудут, — сказал Лёха. — Серия, как есть серия! Ваши смотрели — говорят: человек.

Руслан судорожно вздохнул и отвернулся. Лёха продолжал что-то говорить, но Руслан не хотел слушать о распотрошённых телах.

У торгового центра мелькнула высокая фигура в сером пуховике.

— Лёха! Бабушкин! — донеслось со стороны места преступления.

— Мне пора.

Лёха поспешил к своим.

— Мне кажется, там опять был тот тип. Не нравится мне это. Бьёрн, давай попробуем его найти. Он с девушкой разговаривал, а на ней униформа «Домового», — Руслану почему-то казалось очень важным убедить наставника, потому он сыпал словами без остановки, боясь, что Бьёрн отмахнётся от его опасений. — «Домовой» точно есть в торговом центре. Наверное, она там работает. Давай спросим у неё, что это за парень и чего он за нами ходит.

— Ого, самый длинный монолог в твоём исполнении! — хмыкнул Бьёрн. — Ладно, уговорил. Пошли.

В супермаркете было почти пусто. Два-три покупателя и одна работающая касса, над которой висели розовые шарики в виде сердечек. Кассиром была пышная дама неопределённых лет: ничего общего с той кудрявой блондинкой.

— Ой, Костя, а Алина домой ушла! — раздалось за спиной.

Бьёрн обернулся.

— Ой, простите, думала: вы Костя, — рассмеялась пожилая женщина в униформе «Домового». — Совсем старая стала: ничего не вижу.

— А Алина давно ушла? — непринуждённо поинтересовался Бьёрн.

— Ой, да минут десять назад. Конечно, в шоке девочка: она ж труп нашла! Хотя вот не ходила бы курить… ой, а вам зачем, молодой человек, вы же не Костя?

Бьёрн загадочно улыбнулся и зашагал к выходу. Руслан за ним.

— Так, — начал Бьёрн, едва они вышли из супермаркета, — спросим у Лёхи: пусть поищет адрес этой девушки. Возможно, ты прав и тут есть что-то интересное.

Лёха отправил стажёра в магазин узнать адрес Алины и сказал Бьёрну:

— Я твоей чуйке доверяю. Ты позвони только, если что узнаешь, ладно? Мы всех присутствовавших допросим, конечно, но пока ещё дело до этой гражданки дойдёт…

Запыхавшийся стажёр принёс адрес — на том и разошлись.

Жила Алина сравнительно недалеко: в двух кварталах от торгового центра. На автобусе за пять минут можно доехать.

Стандартная типовая пятиэтажка, кирпичная, с детской площадкой во дворе. Второй подъезд, третий этаж. Обычная тёмная металлическая дверь.

Бьёрн постучал.

— Кто? — послышался напряжённый женский голос.

— Алина Даниленко? Пара вопросов по поводу сегодняшнего инцидента.

— Я же всё уже сказала…

— Новые вопросы появились, гражданочка, — в голосе Бьёрна прорезались «полицейские» нотки.

Алина шумно вздохнула:

— Хорошо, заходите.

Дверь приоткрылась, и в проёме показалась хозяйка квартиры — невысокая симпатичная блондинка в бледно-розовом шёлковом халате.

Она посторонилась, пропуская гостей, и удивлённо посмотрела на Бьёрна, с порога начавшего чертить в воздухе знаки.

— Что он делает? — тихонько спросила она Руслана.

— Хм, проверяет кое-что…

Руслан украдкой огляделся: знаков вокруг оконных и дверных проёмов нет — похоже, она не видящая. Ничего подозрительного, только еле уловимый запах сырости, неуместный в этой аккуратной квартирке.

— Что проверяет? Вы вообще кто? Вы из полиции, да?

Девушка нервно теребила шнурок, на котором вместо какого-нибудь симпатичного кулона висел неопрятного вида мешочек, совершенно не подходящий к розовому халату и к изящным кудряшкам.

— Надо поговорить о трупе, — развернулся к Алине Бьёрн. — Вы ведь кое-что знаете?

Девушка всплеснула руками:

— Нет-нет, ничего не знаю! Я просто его нашла! Я ничего не знаю! Ни-че-го!

Она торопливо пошла на кухню. Бьёрн и Руслан за ней. Маленькая кухня тоже еле заметно пахла сыростью. В остальном — почти кукольный домик: золотистые шторы в оборках, салфетки и полотенца в тон кремовой скатерти. На одной стене — крючки с кухонными инструментами вроде венчика и большой двузубой вилки. На другой стене — магнитная лента с чёрными ножами: такой набор Руслан видел у Славиковой мамы. Здесь не хватало самого большого предмета — топорика для мяса.

— Давайте сейчас чай заварим, — бормотала Алина, звякая чашками.

— Вы ведь тут ритуал проводили, — негромко сказал Бьёрн, внимательно глядя на девушку.

Она ойкнула и уронила жестяную коробочку с заваркой. Чай рассыпался по полу, а Алина опустилась на стул.

— Я думала: всё будет хорошо…

— Кто вам рассказал про ритуал?

Девушка судорожно вздохнула и вцепилась в мешочек на шее:

— Мне от прабабушки досталась книга с рецептами. Вон она, на холодильнике.

Руслан повернулся к невысокому холодильнику и достал пухлый блокнот в кожаном переплёте. Внутри обнаружились рецепты варенья и пирогов с красивыми рисунками от руки, а между строк рецептов слабо светились буквы, написанные невидимыми для обычных людей чернилами.«Землю с кладбища смешать с…»

Руслан протянул блокнот наставнику. Тот просмотрел несколько страниц и спросил у девушки:

— Что