Укротитель Драконов 4 - Ярослав Мечников

class="p1">А в глубине, ходили те тени. Те самые, от которых я уносил ноги в расщелине, едва живой. Спуститься туда означало риск, который трезвый человек на себя не возьмет. И всё равно мне хотелось проверить. Узнать. Увидеть, есть там тело или нет его, и снять с себя эту тяжесть хоть какой-то определённостью.

За спиной, сквозь весь лагерный шум, я различил шаги.

Кто-то шел по моей стороне не спеша. Я обернулся.

Рядом со мной остановился Тень. Серый, с чёрными линиями по вискам, от него тянуло сыростью и кислым духом Пелены. Он встал у края, рядом со мной, и уставился вниз, будто меня тут и не было.

Я его не ждал.

Поглядел на него ещё немного и тоже отвернулся к мути. Порыв ветра прошёлся по лицу холодом, забрался под накидку. Мы стояли молча, и тонкий писк со дна Пелены тянулся в тишине между нами.

— Ты бы мог пойти туда, — сказал я наконец, не отводя глаз от лиловых языков, что лизали ступени. — Ты бы её вытащил. Я знаю.

Тень не ответил.

— Понимаю, — продолжил я тише. — Ты сам по себе, но клан тебя держит. Положение такое, что ни туда ни сюда. Она тебе никто. Я тебе тоже никто. Тут всё ясно.

Я сглотнул, и в горле саднило.

— Может, её там и нет вовсе. Может, она сейчас в месте, про которое знает пара человек, и эти люди ничего никому не скажут.

Я говорил это и сам слышал, как слабо звучит. Внутри стояла другая память, та, что пришла ко мне в бреду. Я чувствовал её рядом. Чувствовал, что она вернулась домой, и это значило одно. Значит, мертва, и со мной лишь её дух. Тени я этого не сказал.

Он молчал, неподвижный, как часть скалы. Потом разомкнул губы, и шёпот его прошёл сквозь шум лагеря.

— Хорошо, что мелкий к тебе прикипел. Что так сложилось. Теперь это твой зверь. Мглоходу лишняя обуза ни к чему.

— И всё же ты эту обузу на себя взял, — сказал я.

Он не ответил. Я повернул голову и посмотрел на него.

— Мне больше ничего не нужно, — проговорил я совсем тихо, вторя ветру. — Просто знать. Если она всё-таки жива. Просто знать, что это так. Я не полезу в Пелену, там ей не выжить, я это понимаю. Не пойду её искать, не теперь. Хочу одного. Знать, что, может быть, она жива. Мне больше не у кого спросить про это, Тень. Только у тебя.

Он не шелохнулся. На сером лице ничего нельзя было прочесть, плёнка на глазах держала свет и не пускала его внутрь. Я не отвернулся, и краем зрения поймал, что на нас сошлось несколько взглядов от палаток, что кто-то из Крючьев следит за тем, как Падаль стоит у кромки и шепчется с мглоходом.

Тень долго молчал, глядя в муть.

— Девочка была одарённой, — сказал он. — Дар в ней не проснулся. Времени мало дали, обстоятельства вышли не те. Жаль, что так. Мгла однажды заберёт всех, до последнего. Горевать о потерянном пусто.

Я молчал. Слова отозвались в груди тяжёлой болью, и я понял, что цеплялся напрасно. Значит, всё-таки да. Я отвернулся обратно к ступеням.

— Спасибо за уроки, — выговорил я через силу. — Те, что ты мне дал. Я выжил у Разлома только из-за них. Дыхание. «Я здесь». Всё это.

Он не отозвался. Ветер тянул муть вверх по камню и опускал обратно. Потом Тень заговорил снова.

— Тебя ждёт будущее, которого не знает никто. Даже те, кто думает, что знает.

Я обдумал эти слова, перекатил их в голове, глядя на торчащий из лиловой пелены край арены внизу.

— Будущего не знает никто, — сказал я. — Даже ты.

Из груди мглохода вышел короткий тихий звук, и я не сразу понял, что он усмехнулся. За всё время я слышал это впервые. Я тоже улыбнулся, хоть горечь под рёбрами никуда не делась.

— Эта девочка умерла для тебя, — произнёс Тень, и слово «тебя» он выделил, надавив на него голосом.

Я повернулся к нему.

— Для меня?

Что это значило, я не понял. Для меня умерла означало, что её больше не будет в моей жизни. Сама она при этом жива? Эта мысль шевельнулась во мне, но я её не высказал.

— Мглоходы верят, что мир соткан из Ашш-меллы, — сказал Тень, и чужое слово прошелестело у него на языке шипяще. — Узлы и нити. По этим нитям говорят связанные. По ним говорим мы. Чуем друг друга через всю Пелену. Всё связано по своему нутру, от первого камня. У этой девочки была такая возможность. Быть связанной. В ней сидел дар мглохода, дар травницы. Шаманки, может. По этой нити я её чую.

Он замолчал, и шёпот его опал.

— Больше сказать ничего не могу. Забудь её. Тебя ждёт другая судьба. Мглоходы знают про судьбы кое-что, Пелена шепчет нам на ухо.

Я смотрел ему в лицо, в тёмные провалы под плёнкой, и в них шевельнулось что-то, отчего у меня застучало в висках. Будто он сказал мне правду.

— Она жива? — спросил я.

Тень лишь кивнул один раз, медленно. Потом отвернулся от кромки и пошёл вверх, через Средний ярус, между палаток и тюков, к ступеням, что уводили на Верхний.

Я проводил его взглядом и там, на каменных ступенях, увидел человека. Грохот стоял и смотрел вниз, на меня. Лица его я не различал на таком расстоянии. И всё равно чувствовал, сколько в нём копилось ярости.

Смотрел на Грохота, и сердце забилось чаще. Там, где оно стучало под рёбрами, я ощутил тонкую нить, тянущуюся за Врата, и через неё почувствовал своего дракона, тяжёлого, тёплого и живого. Мне захотелось увидеть их всех разом — Искру, Сухаря, каменного. От этого нутро, требовавшее крови, понемногу улеглось. Я сделал медленный вдох, выпустил воздух через сжатые зубы, отпустил напряжение в плечах. Месть сейчас была пустой затеей.

Я шагнул и пошёл.

Двинулся обратно вверх по лагерю, чувствуя, что Грохот остался стоять на своих ступенях и встречает меня взглядом. Прошёл мимо Червей, ворочавших мешки под палаткой, мимо старика Трещины, распоряжавшегося возле кучи тюков. Старик поднял на меня глаза и едва заметно кивнул. Я кивнул ему в ответ и пошёл дальше, поднимаясь к Верхнему ярусу.

Грохот