Геном хищника 10 - Евгений Александрович Гарцевич

что я не ожидал атаки так быстро. Седой проводник только-только перевёл меня через холм, за которым открылась ещё одна долина. Больше кустов с ещё более густыми зарослями, больше деревьев и каменных нагромождений — в общем, идеальное место для засады и целый колючий лабиринт для длительного боя.

Альфа-тип напал со спины. Хотя, что я жалуюсь — «Тёмная охота» во всей её красе! Так что здесь скорее уважение к противнику.

Я его не заметил. Отвлёкся на светлые ауры остальных членов стаи, среди которых было несколько совсем мелких котят-сервалов. Пепел среагировал вовремя, но пока импульс его предупреждения передался мне, пока оформился в понятный призыв к действию — какие-то сотые доли секунды, но это оказалось слишком медленно.

Чёрная тень с такой скоростью бросилась мне на спину, что я даже движение не смог зафиксировать. Какой-то, мать его, бешеный телепорт с добавленной аурой, от которой я почувствовал себя голым. Не просто без одежды, а вообще без кожи и скелетного каркаса — будто все мои уязвимые органы и особенно сердце с печенью, влажненько так затрепыхали в ожидании когтей.

Каким-то чудом мне не парализовало совсем, я успел уклониться в сторону. Убрал шею от просвистевших над ухом когтей, но не учёл размах хвоста. В плечо впились колючки, что-то дошло до кости, что-то сломалось прямо в мышцах, а сама сила удара была такой, что я на импульсе своего уклонения кубарем улетел в ещё более колючие кусты.

Капец! Сразу минус левая рука. А взамен пока только взвинтился «Кровавый темп», который всё равно пришлось заземлить для оценки ситуации. Время слепой ярости ещё не пришло — не тот противник.

А противник, продемонстрировав силу первого удара, начал кружить передо мной. Сомневаюсь, что давал мне время очухаться, скорее понтовался перед самочками из стаи. Ладно, ему можно. Заслужил как своими действиями, так и внешним видом.

Альфа-тип был раза в полтора крупнее остальных сервалов. Плотный и жилистый, примерно одинаковый со мной по массе — мы оба близки к планке в девяносто килограмм, и сопоставимый по росту, если на задних лапах поднимется. Одно ухо порвано, на морде и на боку несколько старых шрамов. Явно лидерство ему не просто так досталось.

Хвост ещё длиннее и толще, по размеру он уже тянул на пожарный рукав, наполненный водой. Он будто бы жил своей жизнью, извиваясь, как змея, и замахиваясь на меня шипастым кончиком.

Пока вожак красовался, я успел выдернуть шипы из раны. По структуре один в один, как дротики Пепла, так что может всё-таки и есть какое-то родство.

— Ладно, поиграем по вашим правилам… — сказал я, скидывая рюкзак и активируя «Перо».

Вожак будто этого и ждал. Растянул морду в подобие улыбки, продемонстрировав ровные острые клыки. Издал довольно странный звук, похожий на писклявое рычание, а потом загудел, периодически порыкивая. И начал кружить уже вокруг меня, демонстрируя, что мышцы, как стальные тросы перекатываются под шкурой. Крутанулся в сторону, будто собирался обойти меня сбоку, а потом резко сменил направление и телепортировался, то есть прыгнул, целясь лапами мне в шею.

На меня снова налетела чужая аура, а вместе с ней обдало тяжёлым мускусным запахом — всё это навалилось волной, на гребне которой появился сам зверь. Но я уже был готов!

По крайней мере, думал, что готов! Выдал навстречу собственную ауру, решив, что пугать вожака бесполезно, но вот паники нагнать можно. Гад не воспринимает меня всерьёз и понтуется перед стаей, а таких на ура можно заставить понервничать. Отмахнувшись направленной аурой, я ещё и «кондрашку» всё-таки попытался вложить — так, буквально саечку за испуг подсунуть, я уклонился от лапы и легонько царапнул его по рёбрам «Пером». Хотелось сильнее, но колючий хвост был рядом и летел за мной, как намагниченный.

Откатившись в сторону, развернулся и никого, кроме зрителей, на поляне не обнаружил. Только несколько капель крови на земле и дрожащие кусты. На сканере никого, и даже Пепел не помог. Он затесался среди зрителей и каким-то образом уже тулился сразу к двум самкам, не следя за боем.

Капец, мне бы его нервы!

Вожак набросился снова и снова со спины, шустро обежав половину поляны. В воздух взвился он почти на три метра, спокойно перелетев через густой куст. От неожиданности я примерно с такой же скоростью отпрыгнул, инстинктивно включив «Бросок», и тут же его повторил, налетев на сервала. И опять лишь царапнул его кончиком клинка, когда тот в ещё более стремительном прыжке сдал назад. Но сразу бросился на меня, орудуя лапами, как заправский боксёр.

Резкие выпады правой, отскок, потом левой, снова отскок — я так понимаю, практика, годами отработанная в живой природе на змеях. Я пропустил один удар, к счастью, коготь прошёл по касательной по краю подбородка, пройдя в опасной близости от сонной артерии. И в ответ пока не нанёс ни одного нового, лишь изучая движения сервала.

Увернулся от нового удара лапой и в момент последовавшего за ним отскока, рванул вперёд, выжав из себя максимум скорости. Геройски обогнал задний ход зверя, впечатывая его опущенные лапы в корпус и правой рукой загоняя «Перо» между рёбер сервала. Сработал «Двойной укус», раненый зверь попытался цапнуть меня за голову, но я ещё больше надавил, прижимаясь вплотную, так что нижняя челюсть лишь клацнула, стукнувшись о меня плашмя. Я тут же ослабил хватку и освободив «Перо», пробил сервалу гортань.

Не могу сказать, что зрители как-то особо поддерживали наш бой. Сервалята игрались, кто-то сопел, кто-то гудел и подрыкивал, но сейчас над поляной воцарилась полнейшая тишина. Накатила волна явно растерянных эмоций, среди которых выделялась одна довольная — Пепел. К его стандартному: я так-то и не сомневался, добавился вопрос, который я расшифровал как: ты же на самок не претендуешь?

— Нет, — покачал я головой и, разминая раненое плечо, наклонился к мёртвому вожаку и поднял выпавший геном. — На это претендую.

'Обнаружен геном сервала. Тип альфа. Уровень редкости: 12. Средняя цена закупки в генотеках: сорок пять тысяч аркоинов. Возможные навыки передаваемые донором реципиенту: повышенные показатели скорости, гибкости и ловкости, расширение диапазона движения в суставах, изменение синтеза костного матрикса, стимуляции синтеза альфа- и бета-каротина, усиленный слух и сверхточное чутьё. Ограничения по применению — масса реципиента не более 120 кг.

Хм, есть куда расти, ограничение уже под сто двадцать килограмм. В принципе, всё примерно похоже с обычным сервалом, но вот костный матрикс и каротин — это уже интересно. Что-то подобное было у титаниса, после которого