Жизнь, которой не было. Том 3 - Денис Палимов

Женщина скривила лицо, после чего посмотрела на вторую принцессу.

— Не знаю, почему он не убил меня. Может, в последний момент передумал, — выпалила девушка.

— Это не так, — я вновь отрицательно помахал головой. — План изначально заключался в том, чтобы убить лишь одну третью принцессу.

— Как ты это можешь утверждать, ты просто глупый мальчишка! — вновь взбесилась Кральена.

— Мадам, — обратился к ней Зерос. — Мой внук очень молод, но довольно умён. Давайте для начала выслушает его доводы, а потом решим, чушь этот или нет. Если он ошибается, то я лично его накажу, — опустил на меня глаза дед, явно обозначив ситуацию.

После слов герцога все успокоились. Только вот от такого количества взглядов нервничаю теперь я. Не привык выступать на публику. А здесь ещё и ужасающее давление. Ошибусь, и кто знает, чем закончится для меня эта ситуация.

Но в любом случае, следует высказаться.

— Изначально я тоже подумал, что похищение было произведено с целью вернуть принцессу и стать героем. Но после разговора с генералом Пельтиром убедился, что это не так. Проще всего ведь было оставить Нессу в столице и после того, как заметят пропажу, вернуть её. Зачем же тогда увозить девочку так далеко и ждать до утра? Раз принцесса Тилиния переодевалась в служанку, значит и убивать похитителей не было смысла. Никто и не догадывался, кто заказчик. Зачем же нужен был этот геноцид? — задал я вопрос, который явно был риторическим, после чего перевёл дыхание и продолжил.

— Сначала я подумал, что рыцари узнали о побеге принцессы от похитителей и разозлились на них, но по словам генерала, мясорубка началась ещё на улице. А значит Плест и Гермил изначально пришли туда с целью убить всех в этом доме, включая принцессу. И в гостиной вторую принцессу просто усыпили, а главной целью была смерть Нессы. Разве это не означает, что каждый раз всё сводилось к смерти третьей принцессы?

— Да откуда мне знать⁈ — воскликнула Тилиния, на очередной мой вопрос в воздух. — Я не хотела, чтобы сестра пострадала. Просто нужно было, чтобы Гермил показал себя в хорошем свете!

— Разве для этого нужно было придумать такой план? Ведь достаточно было просто самой спрятаться, — ответил я, недовольной девушке.

— Что ты имеешь в виду? — удивлённо спросила она.

— Зачем прикрываться младшей сестрой? Вам было достаточно самой сбежать на фестиваль, погулять со своим рыцарем. А с утра Гермил привёл бы вас обратно, сказав, что отбил у похитителей. Разве обязательно было «спасать» именно Нессу?

— Нет ну… просто… просто в голову не пришло, — пробормотала Тилиния, явно сильно разнервничавшись.

— Сестричка… Ты хотела убить меня?

— Что ты такое говоришь⁈ — вскрикнула Кральена. — Дочь, скажи им, что это неправда. Тот ребёнок несёт околесицу.

Но ответа не последовало. Вместо этого Тилиния схватилась за голову и уставилась в одну точку. Лишь когда её сестра встала с кровати и подошла, сев рядом, та вновь заговорила.

— Если бы ты умерла, то отец окончательно бы сошёл с ума. Как и сейчас, императрица всё своё время проводила бы с ним, и у моей матери появилось больше возможностей, чтобы выбраться из тени. Никто не был бы доволен «безумным императором», а наследный принц, просто ничтожество. Случись с императрицей и императором такое же «нападение», достаточно было бы обвинить в этом их сынишку. Гермил был бы героем, раскрывшим заговор против императорского двора. Мой брат совсем не заинтересован в том, чтобы править, так что препятствием не является. Достаточно было бы родить ребенка и, благодаря поддержке матери, появились бы все шансы посадить его на трон. Или думаешь, что я была бы довольна, став женой обычного виконта? — не прерываясь ни на секунду, выпалила Тилиния.

— Я не понимаю, разве ты не любила меня? — с удивлением спросила Несса, начав трястись от нервов.

— Любила и сейчас люблю. Но я устала от всего этого пренебрежения. Существовать без возможности что-то изменить — не для меня. Мне нужно больше, чем просто тихая старость, даже если рядом будет человек, которого я любила, — ответила девушка, утирая слёзы с лица.

— А вот тебя любили не так уж сильно, — сказал Зерос с какой-то печальной ухмылкой.

— О чём вы?

— Как вы думаете, почему ваш рыцарь убил сначала своего друга, а потом себя? Он явно скрывал что-то большее, чем нам известно. Ведь наверняка именно он и предложил вам этот план? Вот только не сказал одного. Кто был бы главным подозреваемым, если бы третья принцесса умерла в том доме на озере? Конечно же — целая группа убитых бездомных, которых даже нельзя допросить. И смерть в гостиной можно было бы обставить так, что это подельники тех бездомных продолжили своё дело. Может быть, император действительно на грани сумасшествия, но узнай он, что бедняки убили его дочь, приказал бы выкосить их всех на территории империи. А это грозило бы гражданской войной. Вы думали, что сражаетесь за свою любовь, а на деле приближали империю к расколу.

— Нет. Быть того не может… Зачем Гермилу это?

— Вы так говорите, будто знаете этого человека всю жизнь. Этот парень появился здесь четыре года назад, быстро продвинулся по службе и стал вашим личным рыцарем. Мы опросили его товарищей, и все говорили, что в последнее время у него появилась куча денег. Но самое интересное то, что помимо печати договора, на его теле обнаружено клеймо в виде головы дракона на копье. А это герб королевства Валития. Вы своими руками помогали нашим соперникам дестабилизировать обстановку в империи.

— Не верю! Он говорил, что это всё ради нас, ради будущего! Вы врёте…

— Пойдёмте, госпожа Тилиния, — сказал генерал. — Я отведу вас в отдельную комнату. А завтра император вынесет решение о вашей судьбе.

— Вы не можете! Я принцесса, — крикнула девушка, когда её схватили за руку. — Мама, сестра, скажите ему. Я ведь не знала! Я ведь просто хотела как лучше!

Девушка отчаянно сопротивлялась, но никто не стал ей помогать. И Кральена и Несса сидели с полным отсутствием эмоций на лицах.

Я прекрасно осознал, что не смогу сейчас подобрать слов, чтобы хоть как-то разрядить обстановку.