Цифровой призрак - Николай Некрасов

Все внутри просто выжигало меня насквозь. Чувство вины, сожаления, обида — весть этот терпкий коктейль из ощущений и чувств, которые нужно было погасить, исправив ситуацию.

Я вошел в торговый центр, где у Вовки была запланирована речь. На меня сразу обрушились звуки, вспышки и запахи. Новогодние мелодии доносились из разных закоулков, блестящая мишура и гирлянды ослепляли глаза, а кофе с корицей, продававшийся из украшенной искусственным снегом стойки в центре холла, казался неестественно приторным и вызывал легкое ощущение тошноты.

Шел, радуясь, что не взял с собой Алену, ведь по дороге она бы еще сто раз спросила меня, как намерен действовать, и у меня не было для нее ответа. У меня и для себя его не было, ведь я привык действовать по наитию, и надеялся, что оно и в этот раз меня не подведет.

Вышел в центр зала, куда сходились основные крылья торгового центра, и смешался с толпой. Важно было не попасться на глаза ни Вовке, ни его вышибалам.

Поспрашивав у людей, почему заявленная в программе речь до сих пор не произносится с трибуны, узнал, что ее сдвинули из-за розыгрыша техники — «ТехноДрайв» разыгрывал смартфоны, планшеты и прочую ерунду в качестве новогодних подарков. Очень продуманно, если хочешь расположить к себе избирателей, еще до того как ввяжешься во всю эту политическую кутерьму. В Вовкином стиле.

Еще побродил среди толпы, выискивая удобные места, где можно было бы подобраться к нему, когда он появится в поле зрения, но ничего подходящего не нашел. Зато уловил звонок от Алены, который тут же сорвался (связь была никудышная), и порадовался, что не придется отвечать. Не хотел еще больше завраться.

После изучения плана здания и пожарных выходов, у меня начал вырисовываться хоть какой-то план. Слоняясь по залу, приобрел кепку, чтобы меньше светить лицом, и приметил деверь, у которой стоял высокий мужик в хорошем костюме. Он был словно бородатый накачанный указатель, отмечающий путь к моей цели. И пока я пытался лавировать между колоннами, обвитыми сетками светящихся огоньков, из двери вышло несколько человек, среди которых я узнал своего бывшего лучшего друга. Он был серьезен и сосредоточен, и довольно быстро шел к трибуне, украшенной шариками в цвета эмблемы «ТехноДрайва».

Поняв, что сейчас мне никак не удастся его перехватить, нырнул в толпу и, сопровождаемый редкими недовольными возгласами, начал пробираться к цели, не привлекая к себе лишнего внимания со стороны охраны. Я шел на него с неотвратимостью, с которой вокзальные хот-доги вызывают пищевое отравление у простых смертных, и желанием покончить со всем как можно быстрее.

Вовка, достигнув трибуны, широко улыбнулся, словно переключился из одного режима в другой. На поднявшийся одобрительный гул он ответил залу аплодисментами и, продолжая скалиться во все тридцать два, приторно поздоровался, одарив зал одним из располагающих к себе жестов. Я не вслушивался в то, что он говорил, в моей голове, как птицы в курятнике, который проник голодный соседский пес, бились мысли, связанные с будущим нападением. Мне нужно было выбить его из толпы и отвести от охранников, но я совершенно не представлял, как это сделать.

Когда раздался первый хлопок, даже не понял, что что-то не так. Никто не понял. Только Вовка, как по щелчку, перестал улыбаться. Два последующих хлопка раздались почти сразу, но и тогда еще никто ничего не предпринял. По залу лишь разлетелся настороженный шепоток.

С четвертым хлопком раздался женский крик, и по толпе прокатились первые волны паники. Я отвернулся лишь на мгновение, чтобы как все остальные в зале посмотреть, что случилось, и чуть не потерял Вовку из виду. Бугаи уже взяли его в кольцо и поволокли к двери, из которой совсем недавно сами же появились. Замыкающий лысый здоровяк на ходу распахнул дипломат и выдал Вовке, а затем и всем остальным, по респиратору.

Я начал прорываться сквозь беснующуюся толпу, теряя цель из виду, и надеялся, что уходить они будут так же, как пришли. И не ошибся.

Внимание! Химическая угроза! Вы подвержены воздействию вредных веществ.

Включен защитный фильтр. Невосприимчивость продлится 15 секунд.

15…

14…

13…

Когда замыкающий начал прикрывать за собой дверь, я налетел на нее всем своим весом, и, кажется, повредил ему руку.

4…

3…

Он глухо крякнул от неожиданности, и я, воспользовавшись заминкой, содрал с него респиратор и надел на себя. На попытку вытащить пистолет я ответил ударом ноги: сначала пнул в колено, затем, когда он подался вперед от боли, применил излюбленный прием.

Применена способность «Каменная башка».

Включен боевой режим. Увеличены показатели силы, выносливости, ловкости. Уменьшены показатели чувствительности.

Я нередко применял этот удар на тренировках, и он уже практически перестал давать осечки — отправил мужика в нокаут с первой попытки. Остальные если и заметили какую-то возню позади себя, никак не отреагировали. Замыкающий на то и замыкающий, чтобы прикрывать тылы. Но к моему счастью, у него не получилось прикрыть даже свой.

Подхватив пистолет, которым здоровяк так и не успел воспользоваться, я побежал по узкому светлому коридору, в надежде нагнать Вовку. Понятия не имел, что произошло в зале, но понимал, если после такого упущу, мне будет гораздо сложнее к нему подобраться.

Когда я выбежал к развилке, их уже не было видно. Оставалось только довериться чутью: выходить на vip-паркинг или мчаться по лестнице. У этого урода был вертолет, но вряд ли они предвидели такой исход мероприятия, чтобы усадить его на крышу. Да и не факт, что торговый центр был пригоден к таким маневрам.

Я ломанулся в дверь на парковку и не прогадал: Вовка и Ко уже подбегали к машине.

Применена способность «Порыв ветра».

Один из свиты уже заметил меня и обернулся, потянулся к пушке. Но я был быстрее — в одно мгновение, просканировав его тело, прицелился в наименее опасную для восстановления область в районе правой руки. Так же вывел из строя второго, который уже тоже тянулся к пушке.

Заметив, что на них уже нет респираторов, сорвал свой.

Вовка кинулся на заднее сидение автомобиля и закрыл, дверь. Одновременно с этим, распахнулась дверца водителя, и тот бросился наутек, а третий бугай, заняв удобное положение за колонной, уже начал прицеливаться:

— Брось! — скомандовал я.

— 155 кредитов.

Пушку он не выронил, но рука в последнее мгновение дернулась, и пуля задела лишь рукав моей куртки. Из наполнителя вылетело несколько перьев. Усмехнувшись удачному стечению обстоятельств, я ощутил