Фантастика 2025-147 - Юлия Шахрай

— Нет, нет, нет. Нам выдумывать причины ни к чему. Орден имеет прямой интерес к этому отряду, так как капитан Крест выдал ему своё личное распоряжение о свободном проходе. И мы лишь хотели убедиться, что оно не будет нарушено. Слово Ордена — не простой звук, знаешь ли.

— Эти люди устроили кровавую бойню, прямо в городе! А это уже находится в компетенции городской стражи.

— Возможно, — не стал спорить рыцарь. — Но если это самооборона, то достаточно провести расследование прямо на месте. Нет смысла тащить их через ночной город до вашего дознавателя и тем более томить за решёткой.

— Лески, ты… — сотник осекся, видимо, взяв себя в руки. — Хорошо, тащите очевидцев сюда, а я пока поговорю с пострадавшими.

Для меня не осталось незамеченным, что под «пострадавшими» говоривший имел ввиду связанных и стонущих ночных головорезов, к которым он и направился. Все они как один начали уверять, что понятия не имеют кто их нанял. Все приказы отдавал координатор, а он в налёте не учувствовал. Они должны были изъять наши вещи, так как якобы там была запрещенная алхимия (а ведь сука, она там была), и передать их этому человеку, а тот уже нанимателю. И вообще, убивать они не хотели, это мы первые напали (отчасти тоже правда).

— Так, кажется, туман проясняется, — ухмыльнулся Жульгас, поворачиваясь ко мне. — Если они говорят правду, то вам предъявят обвинение в убийстве. Осмотр показал, что все были убиты вне пределов вашей жилой комнаты. А значит, трактовать это только как самооборону можно лишь с большой натяжкой. Также мы проведем досмотр всех ваших личных вещей на предмет запрещенных предметов. Возражений, я надеюсь, у вас нет?

Хотелось вломить ему в довольное хлебало и стереть эту мерзкую улыбку. Но вместо этого я обратился к единственному сейчас доступному аргументу.

— Господин Лески, вы же понимаете, что они найдут «что-нибудь», даже если там ничего нет?

Тот хмуро кивнул, после чего подошёл к связанным бандитам.

— Значит, не собирались никого убивать? — сидящие на земле люди начали отводить глаза, не выдержав и секунды испытующего взгляд рыцаря. — А владельца двора опрашивали? Он вроде как жив остался. Что он говорит?

— Он еще не пришёл в сознание, — неохотно ответил Жульгас. — Но что это меняет?

— Ну не сам же он это сознание потерял, — в словах Лески сквозила легкая ирония. — Твои люди говорят, что на нём живого места нет и брюхо вспорото. Или это тоже дело рук наёмников, которых ты так хочешь упрятать в свои казематы под любым предлогом?

— Это ещё неизвестно, но есть свидетель, видевший как незадолго до этого наёмники ругались с этим трактирщиком и материли его. Мы во всём разберёмся, просто не мешайте аресту!

Когда ворота во двор открылись в третий раз, я с облегчением увидел там всего лишь Пруста. А то как-то было уже не по себе от всех этих гостей, которые решили принять участие в судьбе нашего маленького отряда. Правда, Пруст был не один. Он тащил какого-то мужика со связанными руками, с ног до головы укутанного в чёрные одежды, а для послушания то и дело легонько тыкал ему ножом в спину. От этого он лишь мычал, так как рот был плотно заткнут тряпичным кляпом.

— Ты еще кто, мать твою⁈ — в голосе сотника начала сквозить нервозность. — Какого хера ты делаешь? На копья его!

— Стоять! — заорал Лески. — Ещё шаг и я буду расценивать это как прямую угрозу Ордену! Ты, Жульгас, из ума выжил или таковым притворяешься⁈

Тот в ответ нервно стиснул зубы, сдерживая эмоции.

— Пруст, — обратился я к своему человеку. — Кто это у тебя?

— Пусть они и разбираются, — устало ответил он и толкнул пленника на землю, предварительно пнув сзади его под колено. — Но следил я за ним от самого постоялого двора и до встречи с тем чинушей, которого мы недавно встретили. Ну с тем, которого охраняли вот такие же стражники…

При это Пруст обвёл взглядом толпу солдат, занявшую сейчас треть двора.

Не успели мы опомниться, как Жульгас в три шага подошёл к стоящему сейчас на коленях человеку и снес ударом меча его голову. От такого на несколько секунд охренели все присутствующие во дворе.

— Сдаётся мне, он знал побольше остальных, — процедил Лески, уже совсем по-другому глядя на Жульгаса и его людей.

Он и второй рыцарь потянули из ножен свои полуторные мечи.

— И что с того, Лески? — в словах сотника уже была откровенная желчь, словно до этого он еще хоть как-то сдерживал свою неприязнь к представителям Ордена. — Орден выразит протест? А кто его будет рассматривать?

— Мы забираем наёмников и пленников, — каменные лица рыцарей не предвещали ничего хорошего солдатам городской стражи. — Вопрос переходит в полномочия ордена Раскола в связи с твоей дискредитацией, Жульгас.

Глядя, как заиграли желваки на лице сотника, я понял, что дело принимает крутой оборот. Мы с ребятами встали плотнее друг к другу, образуя привычный строй и пятясь к забору. Оружие пока не доставали, так как не хотелось бы стать той последней каплей, что приведет ко второй за ночь бойне в многострадальной гостинице.

Но маховик уже был запущен, отсчитывая последние секунды до начала кровопролития, и обратной дороги уже попросту не было.

— Не слишком ли смелые слова для рыцаря первого круга посвящения? У меня здесь 25 бойцов, Лески, умерь свой пыл!

— Ты мне угрожаешь? Значит ты угрожаешь всему Ордену.

— Ха! Крест вместе со своим крылом ушёл на север, командор отбыл в столицу, а от всего Ордена в Илиеме сейчас едва наберётся десяток не самых сильных рыцарей. Знаешь что, Лески, давно мечтал это сделать. Жаль только, что ты не застанешь конец своего горячо любимого Ордена.

— Ты хочешь развязать войну внутри королевства?

— Что ты, что ты… Не сейчас. Вас убьют вот эти наёмники, которых, в свою очередь, уже доблестно убьём мы.

— Вот значит как, ну что ж, я тебя услышал, брат.

— Бойцы, рыцарей и наёмников убить, это приказ! — скомандовал Жульгас, тем самым оборвав последнюю ниточку надежды на мирный исход.

Не сказать, что те прям были рады