Фантастика 2025-147 - Юлия Шахрай

такому распоряжению от своего сотника. Всё-таки рыцари воспринимались в этом обществе, как некий символ, и внушали не только уважением, но и трепет. Но приказ, есть приказ, а кратный численный перевес помогал пересилить внутренние страхи. Нам лишь оставалось надеется, что слухи про то, что рыцари Ордена являются сильнейшими бойцами Павелена, не преувеличены. Как иначе нам выпутаться из этой ситуации я просто не знал.

С нашими немногочисленными союзниками мы оказались по разные стороны от хорошо обученного строя стражников. Те хоть и были экипированы чуть легче, чем гвардейцы, всё же выглядели очень даже боеспособным формированием. Посчитав главной угрозой именно рыцарей, больше половины копейщиков ощерилось оружием в их направлении. По нашу душу отрядили всего десяток.

— А ты говорил, что меня ждёт спокойная работа, с бумагами и заказчиками… — обречённо вздохнул Раст. — А я последнее время только и делаю, что машу оружием!

— Если ты намекаешь, про выплату тебе боевых, — ответил я. — То согласен, ты их получишь. Только давай обсудим это чуть позже, хорошо?

Раст серьёзно кивнул и покрепче стиснул копьё. Да уж, я и сам не думал, что придётся ставить «старика» в строй, но что-то наш поход совсем не задался. Даже невостановившегося Горунара на это раз я не стал отговаривать отсиживаться за спинами. Не тот случай. Тут либо выживем, и кого возможно подлатаем, либо поляжем, и тогда уже всем будет всё равно.

Десяток копейщиков не стали форсировать нападение, а заняли выжидательную позицию. Глядя на это, я торопливо пытался перебрать возможные варианты. Скорее всего, они хотят выиграть время, пока остальные кучей завалят двух бронированных орденцев, чтобы потом вместе без особого труда наделать дырок уже в наших тушках. Можно попробовать сбежать, но в очередной раз бросать свои вещи, удирая из города, тоже не было панацеей. Смерть рыцарей, которая, скорее всего, с таким раскладом неизбежна, точно повесят на нас. А гнать виновных во всех грехах беглецов будут до самой границы, конными отрядами, так что, шансов до этой самой границы добраться считай и нет. Ничего не остаётся кроме как решить всё здесь и сейчас, и желательно сберечь хотя бы одного союзника из Ордена для дачи правильных показаний.

Тем временем за спинами обращенного в нашу сторону десятка уже раздавались команды и звуки сражения. Пора действовать.

— Ну что, парни, покажем почему некоторых зайцев называют бешеными? — решился я. — Начинаем с края Колтуна, остальным держать!

Я видел, как начали переглядываться вражеские копейщики, пытаясь понять, кто из нас этот Колтун, и куда мы собираемся атаковать.

— Раз! — скомандовал я, и наша линия сделала шаг, а с ним обманный выпад, нужный сейчас больше для отвлечения внимания.

Вражеский строй ответил таким же слаженным тычком, пришедшимся в наши щиты или даже не доставший до них. Одновременно с этим мой «таран» повалил троих крайних стражников на землю, а на их место словно стальной ураган ворвался Колтун, который из нас всех на себе таскал наибольшее количество железа. Братья бросились подчищать за ним, коля копьями упавших воинов и не давая тем подняться. Сам рыжий связал боем центральных бойцов, вынужденных теперь отбиваться на две стороны, тем самым давая нам заполучить столь необходимый численный перевес.

Будь источник полон, то при поддержки своих парней, я бы расковырял этот строй куда легче, но энергии было совсем мало, а ведь нам еще выручать орденских. Не успел я об этом подумать, как на той стороне, ближе к воротам, тоже что-то с гулом шарахнуло, разметав несколько наседавших на рыцарей копейщиков.

Развить наше преимущество помог Хорки, который ловко закинул свою тоненькую сеть на крайнего левого бойца, обрекая того на встречу с копьём Сивого. Почувствовав, что проигрывают, стражники начали отступать к спинам своих товарищей, чтобы не быть окружёнными.

— Нам нужно подкрепление! — закричал один из них. — Быстрее!

Пара солдат, которые не могли из-за кучности учувствовать в атаке на рыцарей, развернулись в нашу сторону и пополнили прореженный нами строй. Черт! Начинай всё сначала. С другой стороны, мы облегчаем работу рыцарям. Поэтому я решил уже не сдерживаться и тратить последнее.

В грудь стоящего по центру воина влетела плотная мутная горошина, словно петарда разворотившая кожаную куртку и кольчужную рубашку под ней. «Град» жрал куда больше силы чем «лезвия», но я не был уверен, что те смогут нанести серьезный урон броне стражников.

Сражающиеся с нами мужики, видимо, не привыкли к такому сопротивлению, тем более к магическим атакам, и в их рядах начала зарождаться паника. Да тут ещё Горунар схватил здоровенное полено и со всей силы швырнул его в ноги какому-то бедолаге, который, видя замах, инстинктивно выставил щит перед собой. А полено пролетело под ним. Потерявшего равновесие тут же ударом сначала повалили на землю, а затем одно из копий нашло его лицо.

— А-а-а! Су-ука! — раненый он попытался отползти, прикрывая залитый кровью глаз, не разбирая при этом пути. В итоге об него запнулся его же товарищ, позволяя Прусту ранить в ногу и этого.

Мы снова доминировали, нужно было быстрее закреплять успех, но тут неудачно подставился Раст, которому прилетело по руке, от чего он выронил оружие и, прикрываясь щитом и посылая всё нахер, был вынужден отойти за спины.

— Да убейте же их! — услышал я голос Жульгаса, который только сейчас обратил внимание на то, что на нашем участке его солдаты терпят неудачу. Куда больше, его до этого момента интересовала судьба рыцарей. Но и там что-то у его подопечных не заладилось, так как звуки боя и периодические крики боли продолжали вселять в нас надежду. Рыцари ещё держаться! И одно только это уже возводило их на недосягаемый для простых бойцов уровень!

— Держитесь там, мать вашу! — не знаю зачем, но всё-таки крикнул я. — Не дадим парней в обиду!

Прозвучало это нелепо и глупо, но почему-то осознание того, что простые наёмники сейчас спасают воспетых в местных балладах рыцарей, вселила в парней новые силы.

— Кроши их! — заорал Колтун.

— В капусту! — подхватил Хорки.

— За Ореден! Бей предателей! — добавил я. Наверняка сейчас за развернувшейся баталией наблюдет не одна пара глаз. Пусть будет больше свидетелей того, что мы на светлой стороне.

Против нас оставалось всего пятеро, когда наконец отряд противника поредел достаточно, чтобы можно было увидеть сражающихся рыцарей. Точнее уже одного. Второй, видимо, раненый пытался сейчас встать с колен, но очередной