Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

по противоположной от выхода стене, по очереди ощупывая светом все, что хоть как-то выделялось. Происходило много необычного — менялся цвет внутреннего освещения, из стен выдвигались еще перекладины, а другие, наоборот, задвигались, свет мигал на потолке, на полу, на стенах, но самое интересное, когда я касался лучом фонаря вот этой вот выемки, все стены корабля, кроме задней, становились прозрачными! Было прекрасно видно улицу. Еще я нашел закономерность — возле всех устройств, с которыми можно как-то взаимодействовать, была выдвижная перекладина.

Я остановился возле единственной несферической стены, которая разделяла помещение корабля надвое. Возможно, за ней моторное отделение, не знаю, она как раз и была непрозрачной. Куда бы я не светил на этой стене, дверь никак не проявляла себя. По потолку иногда пробегали какие-то световые сигналы, непонятно чем вызванные.

Я понимал, что, если это устройство для межпланетного перелета, простым оно быть не могло. Вывод этот я сделал, исходя из земной логики. Но что, если развитые цивилизации построили такой корабль, который по мысленной просьбе отвезет тебя куда надо? Хотя… на каком тогда языке надо мыслить, чтоб он понял? Н-да… Бред. Но автопилот тут точно должен быть или искусственный интеллект.

Когда меня по плечу постучал Стив, я включил чат.

— Внутри температура плюс двадцать, — сказал он.

Я посмотрел на наружный термометр скафандра, и тут мне пришла мысль: если Луч нам подобрал именно этот корабль, чтоб вернуть нас домой, а лететь нам не один год (если, конечно, тут нет каких-то невероятных ускорителей), то судно это непременно должно оснащаться генератором кислорода. Я выключил чат и крикнул:

— Как меня слышно?!

Мингли, Саид и Жорж оглянулись на меня.

— Нормально, — громко произнес Саид.

И тут я осознал, что слышу свой и его голос в нормальной тональности. Слышу голоса такими, какими они должны быть в условиях земной атмосферы.

Я сделал несколько глубоких вдохов и выдохов и отстегнул шлем скафандра. Моя улыбка заразила остальных. Без лишних слов все поняли, что тут можно дышать, и тоже сняли шлемы.

* * *

Мы перенесли в Элли (так мы назвали корабль) все, что было в буровой, а также Данте и тело Леонардо. Шлемы снова сняли. Дверь тут была устроена таким образом, что воздух и тепло она не выпускала, при этом мы спокойно могли проходить сквозь эту серебряную завесу.

Я стоял возле серого шара. Вертел перед ним руками, постукивал, светил фонарем. Заметил, что на мои действия корабль иногда отвечал светом с потолка или стен. Но никакой закономерности я не мог найти.

— Значит, эти создания, у которых Луч скопировал корабль, тоже дышат кислородом, — сказал Стив.

Я снял перчатки и прикоснулся голыми руками к шару. Теплый. Посмотрел по сторонам — ничего. Убрал руки, и по потолку пробежала полоска света.

— Генератор и прочее оборудование, видимо, за этой стеной, — услышал я голос Стива за спиной.

— И двигатели, — сказал Саид. Он подошел ко мне и поднес лицо к шару. — Может, как-то на сетчатку глаза среагировать должен? Эх… Нет…

— Вход и потолок высокие, значит, существа эти не маленькие, — продолжил рассуждать биолог.

— Да, у нас на МКС-2 места поменьше будет, — согласился Стив.

Я не слушал, что они там болтали, а был сосредоточен на шаре. Уверен, он имел ключевое значение.

— Их тело должно быть устроено таким образом, что они висят на этих перекладинах, — сказал Жорж, — или обвиваются вокруг них. Это их местные посадочные места. Общаться они должны потоками света, может, как светлячки, только свет должен быть направленный, как с фонаря. Светом они воздействуют на предметы, нажимают светом, как мы пальцами, на кнопки или сенсоры.

«Поганый шар, — думал я, — как-то ведь мои движения возле него связаны с этими огоньками на потолке…»

— Мингли! — неожиданно воскликнул Саид. — Где Мингли?!

Я обернулся. Слева от меня Саид, напротив Стив и Жорж. Чуть дальше у стены Данте и Леонардо. Капитана нигде не было. Я подбежал к выходу, надел скафандр и выскочил на улицу.

— Мингли! — кричал я в чат.

— Мингли, ответь, Мингли, — слышал я вперемешку голоса остальных.

Запрыгнул в кузов буровой.

— В кузове нет! — сказал я.

— В кабине пусто, — произнес Стив.

В безнадежности и ужасе я понял, что случилось страшное…

Глава 35. Урок: Земная цивилизация

Команда вернулась на корабль. Шлемы оставили на головах на случай, если Мингли выйдет на связь.

— Кто и где последний раз его видел? — спросил Гречкин.

— Мы с ним занесли Данте, — начал Стив, — потом вышли за ноутбуками.

— Я тоже помню, последний раз видел его, когда они со Стивом несли геологов, — подтвердил Саид.

— Я прошел мимо него, когда нес баллоны, он вышел с корабля, мы почти в дверях встретились, — сказал Жорж.

— Стив, вы вместе вышил за ноутбуками, а потом? — спросил Юра.

— Я взял компьютеры из кабины, а он полез в кузов за скафандром.

— Ты видел, как он залезал в кузов?

— Нет.

— После того как ты забрал компьютеры, ты уже его не видел?

— Не видел. Я с компьютерами сразу пошел на корабль.

— Его унес тот воздушный хищник, — сказал Жорж.

— И видимо, унес уже далеко, раз его рация не отвечает, — сказал Гречкин, — дальше пятнадцати километров. Могли его за такое короткое время так далеко утащить?

— Или он мертв, — произнес Саид, но его версию никто не стал рассматривать.

— Если предположить, что его унесло что-то наподобие нашей совы или орла, — рассуждал Жорж, — и он еще живой, то… Если это случилось минут десять назад и он от нас дальше пятнадцати километров, то скорость полета этого существа должна быть выше девяноста километров в час. Это вполне реально для воздушного охотника, скорее всего, он летает в разы быстрее.

— На Земле подобные существа живут на деревьях или в горах, — сказал Гречкин, — где ближайшие горы?..

Юра кинулся к ноутбуку. Компьютер вышел из спящего режима, и Гречкин зашел в папку с картами, отснятыми спутником. Приблизив изображение восточного побережья моря Кракена, Юра программной линейкой отмерил от кромки моря на восток двенадцать километров к предполагаемому месту посадки «Титана-1», а потом опустился четко на юг на восемьдесят километров.

— Мы примерно тут, — он пометил крестом на карте, — горы есть восточнее… — кликнул мышкой на крест и протянул линию до гор, — тридцать восемь километров до хребта. Далеко.

— Вот еще, южнее, — сказал Саид, — не хребет, но, судя по горизонталям, это сопка. Высокая.

— И ближе, — Юра измерил расстояние до нее, — двадцать ровно.

— И что делаем? — спросил Стив у Гречкина. — Ты теперь капитан.

— У нас есть четыре