Фантастика 2025-40 - Ольга Ярошинская

— Боги вложили в вас чуть больше, чем в прочих людей, — сказал ректор, стоя к обрыву спиной.

Ветер рвал его черный плащ, выворачивая кровавой изнанкой, внизу шумело море. Совсем не такое, как в Динадире. Здесь оно вгрызалось в скалы и ревело рассерженным зверем.

— Вы все еще можете отказаться от этого подарка. Запечататься. Или с благодарностью принять его и научиться использовать.

Раньше я не знала, что во мне есть хаос, и не представляла, что однажды окажусь в академии. Кто из моих предков наградил меня магией? Был ли отец, которого я знала, моим настоящим отцом? Какую стихию примет хаос? Вопросы так и оставались без ответа. Но я готова была принять свою силу.

— Почувствуйте хаос, — он прижал руку к солнечному сплетению, — сконцентрируйтесь. А потом отпустите его точно стрелу, направив в цель.

— А куда стрелять? — спросил Риан, переминаясь с ноги на ногу.

— В море, — ответил мастер Адалхард. — Не промахнетесь. Луки поднять! Приготовиться!

Я натянула тетиву, приладив стрелу. Ректор благоразумно отошел, став позади студентов.

— Слышите хаос?

Да! И хаос присматривался ко мне — смогу ли его укротить.

— А теперь, по команде, отпустите его со стрелой как можно дальше. Огонь!

Я выстрелила, и хаос рванул из меня на свободу. Стрела вжикнула и улетела так быстро, что я тут же потеряла ее из виду.

— Плохо, — обронил ректор, и я, вздрогнув, повернулась к нему. Но он сказал это Ровене, чья стрела даже не долетела до края обрыва и лежала тут же, в примятой траве. — Сейчас попробуем еще раз. Глубоко вдохните, почувствуйте хаос, вот здесь.

Он прикоснулся к ней чуть пониже груди, и я, отвернувшись, зло выдернула еще одну стрелу из подставки.

— Соберитесь. Где ваша магия? Как вас зовут, студентка?

— Ровена Тиберлон, — ответила она. — Род воздушников, берущих свое начало...

— Наслышан, — коротко оборвал ее ректор, отходя назад. — Приготовиться... Хаос... Огонь!

Стрелы взмыли над морем, уносясь к горизонту.

— Очень хорошо, — сказал мастер Адалхард, и я, улыбнувшись, обернулась, но теперь он обращался к Айрис. — Из вас, пожалуй, выйдет толк. А вы, Ровена Тиберлон, тренируйтесь по схемам воин и жаба не меньше пяти раз в день. Они помогают собрать хаос для быстрой атаки. Теперь по мишени.

Мы развернулись к кругу, установленному так далеко, что я едва могла разглядеть алую точку в его центре.

— Укажите своему хаосу цель, пусть увидит ее.

Я поморгала, прищурилась, и точка вдруг увеличилась, став такой четкой и близкой, что, казалось, я могу коснуться ее рукой.

— Приготовиться... Хаос... Огонь!

Моя стрела сорвалась с лука, как пес с цепи, и, вжикнув, жадно впилась в цель.

— Очень хорошо, Миранда Корвена, — услышала я. — Прямое попадание.

— Я представляла, что это ваше сердце, — нежно ответила она.

— Творческий подход, хвалю, — кивнул он и отошел, так и не сказав мне ни слова.

— Арнелла!

Я повернулась на мамин голос, и ректор наконец обратил на меня внимание.

— Почему посторонние на занятии? — рыкнул он. — Вы понимаете, что это опасно?

— Простите, — пробормотала я. — Я ее не звала.

Мама, в пышном розовом платье и белой шляпке с цветами, радостно махала мне, стоя под деревом.

— Уведите ее, — приказал ректор и отвернулся. — Приготовиться...

Я вернула лук на подставку и поплелась к маме, едва не плача. Она обняла меня, обдав сладким ароматом, и я, взяв ее под руку, повела прочь.

— Энцо пригласил меня в рыбный ресторан в захолустье неподалеку, — прощебетала она, цокая каблучками по каменным плитам дорожки. — Я не хотела тащиться в такую даль, но потом подумала — отличный повод, чтобы навестить дочь, которая и думать обо мне забыла.

— О тебе забудешь... Зачем ты устроила эту дурацкую помолвку, мама?

— Я ждала большей радости, — с обидой заявила она. — Я очень, очень тебя люблю, ты же знаешь.

Знаю. Эта любовь душила меня точно змея, обвившаяся вокруг тела. Я направилась к выходу за территорию, где обычно оставляли экипажи.

— Ты красивая, умная, хорошая девочка, — продолжила она. — Но даже я, твоя любящая мать, вынуждена признать, что с Тиберлоном ты прыгнула выше головы. Я была у них в особняке в Фургарте. Настоящий дворец! И я узнала, что у них есть собственный остров. Остров, представляешь? Прямо посреди моря!

— С островами так обычно и бывает, — буркнула я.

— А Кевин, — она подняла глаза к небу и мечтательно вздохнула. — Я понимаю, почему ты в него влюбилась. В такого просто невозможно не влюбиться. Высокий, голубоглазый блондин, улыбка — растаять можно! Вежливый, воспитанный молодой человек. Это такая удача, что он выбрал тебя...

— Ты его заставила, — напомнила я, сворачивая к большим деревьям. — Придумала, что он меня совратил. Или что там, не знаю деталей.

— Да и не надо, — отмахнулась мама, хихикнув. — Главное, он сделал тебе предложение. И знаешь что?

— Не знаю, — ответила я.

— Энцо тоже хочет жениться на мне!

Я остановилась и, повернувшись к ней, обняла.

— Я очень рада за тебя, — искренне сказала я.

— Конечно, он не молод и не красив, как твой избранник...

— Зато богат.

— Зато богат, — подтвердила мама и жестом фокусника сунула мне под нос руку. — Та-дам!

— Ого, — оценила я камень в кольце. — Так сияет, что ослепнуть можно.

— Уверена, твое кольцо будет не хуже, — успокоила меня мама. — Намекни Кевину, что в Фургарте самые лучшие украшения продаются в магазинчике около храма огня.

— Мама, я не выйду за него.

— Конечно, выйдешь, — отмахнулась она и, вытянув руку, полюбовалась игрой света на бриллианте. — Такими предложениями не разбрасываются, знаешь ли. И я тут подумала, а что если нам сыграть свадьбу в один день? Закажем похожие платья...

— Мама, прекрати, — взмолилась я, снова беря ее под руку и ведя к выходу.

Тень больших деревьев сомкнулась над нами, и я невольно прислушалась — не раздастся ли плач, о котором говорил Джаф. Но слышала лишь шум листьев и вздохи ветра, заплутавшего в кронах.

— Когда