Фантастика 2025-40 - Ольга Ярошинская

— Не знаю, — ответил Эммет. — Вообще-то оно не причиняет тебе вред…

Его ладонь скользнула по моей шее назад, пальцы запутались в волосах на затылке. Я попыталась оттолкнуть Эммета, но руки предательски обвили крепкую шею. Его волосы слегка отросли и завивались тугими колечками. От чистой и нежной как у девушки кожи пахло вином и шоколадом, а еще океаном. Казалось, закрой глаза — и услышишь шум волн, а на кожу полетят соленые брызги.

— Я ведь и правда подал заявку на брак, — пробормотал Эммет, а его губы коснулись моей щеки — легонько, едва ощутимо, точно дыхание моря. — Император не одобрит, конечно. Ты ведь студентка… Да и Адалхард… Я сделал это скорее ради себя. Арья…

Теперь он шептал мне на ухо, и его дыхание обжигало кожу. Дразнящий поцелуй в шею, зубы прикусили мочку, и я тихо застонала, выгибаясь ему навстречу, а он прижал меня теснее, вжимаясь бедрами, заставляя почувствовать его желание.

— Эммет… — выдохнула я. — Не надо.

Он уперся ладонями в стену по обе стороны моего лица, отстранился.

— …чтобы определить для себя, что я и правда хотел бы, — прошептал он, глядя на мои губы. — А я хочу. Очень хочу, Арья. Нам было бы так хорошо вместе. И легко, и просто…

Эммет медленно склонился ко мне. Красивые губы, такие чувственные, со слегка загнутыми вверх уголками…

— Эммет, — я посмотрела на него, и бирюзовые глаза показались темными, точно море во время шторма. — Я же под зельем сейчас, ты понимаешь?

Желваки выступили на его челюсти, он глянул на мою грудь, вздымающуюся в декольте, а потом улыбнулся, вновь превращаясь в беззаботного Эммета, которого я знала.

— Ладно, — легко сказал он, пожав плечами, и отступил.

Я выдохнула.

— А впрочем, — пробормотал Эммет, делая шаг вперед и вновь прижимая меня к стенке, — маленький подарок на день рождения…

Его губы смяли мои, язык проник в рот, а руки обняли меня, вжимая в крепкое тело.

* * *

— Привет, — беззаботно сказала Миранда.

Сделав вид, что ее толкнули в толпе, качнулась к Джафу и, прижавшись к нему на миг, сунула болтушку в карман брюк.

— Осторожней, — буркнул Джаф, отодвигая Хруша подальше. — Я боялся, ты уже не придешь, — признался, глянув на Миранду.

А у нее сердце сжалось от того, каким он ей показался родным, знакомым до малейшей черточки: темные волосы с непокорными вихрами на макушке, карие глаза, немного неуверенная улыбка. Так странно, что этот парень может хоть в чем-то быть не уверен, и она, Миранда, тому виной.

— Я хотела поговорить, — выпалила она быстро, чтобы не передумать.

Джаф кивнул и, взяв ее за руку, повел в комнату, которую она какое-то время считала своей. Миранда, задержавшись, обернулась, но возле ванной все было спокойно — девчонка-анимаг постояла там и ушла.

Вечеринка осталась за дверью. Джаф, прислонившись к ней спиной, хотел сунуть руки в карманы, но Миранда быстро перехватила его ладонь. Джаф сглотнул и вопросительно посмотрел на нее.

— Спасибо за брошку, — сказала Миранда. — Она красивая.

— Это ты красивая, — ответил Джаф. — Я бы подарил тебе все, что у меня есть.

— Не надо.

— Вот именно. Тебе это не надо, — согласился он. — А что тебе надо, Миранда?

— А тебе? — спросила она, заглянув ему в глаза.

— Ты, — сказал Джаф, не раздумывая.

Миранда отвела взгляд и, отпустив его руку, отошла к окну. Здесь все было по-прежнему: кровать, стол, стул. Разве что учебников стало больше, да выцарапанную гексаграмму — защиту от Мисси — прикрывает ковер.

— Ты так легко и быстро нашел мне замену, — сказала она, проведя пальцем по стеклу.

— Это другое, — возразил Джаф. — С ними я просто сплю.

— С ними, значит, — кивнула Миранда, устраиваясь на широком подоконнике. — Я думала, другая всего одна, а у тебя уже целый гарем…

— А чего ты ждала? — резко спросил он. — Ты бросила меня! Почему?

— Я тебя не бросала. Просто… — она покусала губы, а после выпалила на одном дыхании: — Я думала, что после оживления Изергаста буду привязана к нему навсегда.

— Что? — изумился Джаф.

— Но, к счастью, никакой связи не образовалось, — легкомысленно улыбнулась Миранда. — Наверное, накосячила с ритуалом.

— Значит…

— Значит, — кивнула она.

— Теперь ты… Мы… Могли бы…

— Я не знаю, — ответила Миранда, сидя на подоконнике и болтая ногами. — А ты что думаешь?

Джаф стоял и смотрел на нее, и сердце Миранды сжалось от дурного предчувствия. Все было не так. Сейчас Джаф должен был подойти к ней, поцеловать, и дальше все было бы так просто…

— С тобой так не просто, Миранда, — медленно произнес он, и ее сердце ухнуло куда-то вниз.

Джаф провел пятерней по волосам, и они, и без того вечно всклокоченные, встали дыбом.

— С тобой — всерьез, навсегда, до самых костей, до сердца. А я… — Джаф принялся ходить туда-сюда по комнате, точно дикий волк, запертый в клетку. — Мне восемнадцать, Миранда! Я жил в деревне. Я не видел ничего. А тут — академия, магия, девушки. Такие… разные все. Красивые. Мне сложно, понимаешь?

— Пытаюсь, — выдавила она.

— Я мастер хаоса. Во мне столько энергии!

— Которой ты готов щедро делиться.

— А куда мне ее девать? Я не выбирал такую судьбу. Боги зачем-то отмерили мне больше.

Он остановился, лизнул выступившие клыки, и они втянулись.

— Хватит, Джаф, я поняла, — бросила Миранда.

— Ты меня любишь? — спросил он прямо, остановившись перед ней.

— А какая разница? — растерялась она. — Я не могу соперничать со всеми женщинами мира. И не хочу.

Он присел рядом с ней на подоконник, взял ее ладонь в свою руку, полюбовался тонкими белыми пальцами.

— Некромантка, — задумчиво произнес он. — Мы совсем разные. Отчего же меня так к тебе притянуло, а?

— Может, именно поэтому, — ответила Миранда, зябко подернув плечами. — Противоположности. Разные лучи.

Джаф сунул руку в карман и вытащил болтушку.

— Я бы и так тебе все рассказал, без этой штуки, — он вложил артефакт в ладонь Миранде, и она почувствовала, как кровь